東大、宇宙の中で生命が非生物的な現象から誕生するシナリオを発表

【プレスリリース】発表日:2020年2月3日

宇宙における生命～どのように生まれたのか、そして命の星はいくつあるのか

1.発表者:戸谷 友則（東京大学大学院理学系研究科天文学専攻 教授）

2.発表のポイント:

◆宇宙の中で非生物的な現象から生命が誕生したことについて、これまでで最も現実的なシナリオを見いだしました。

◆生命科学と宇宙論という、これまでほとんど結びつきがなかった二分野を組み合わせ、インフレーション宇宙という広大なスケールで、生物的活性をもつRNAが非生物的に誕生する確率を初めて計算しました。

◆宇宙は十分に広く、生命は非生物的な過程から自然に発生しうることを示しました。一方、このシナリオが正しければ、地球外生命を我々が将来発見する確率は、極めて低いと予想されます。

3.発表概要:

生命が存在しない状態から、どのように生命が発生したのでしょうか。自己複製できる高度な遺伝情報を持った生命体が、非生物的でランダムな反応から偶然生じる確率はあまりにも小さいと考えられてきました。しかし最新の宇宙論によれば、宇宙は我々が観測可能な距離（138億光年）のはるかむこうにまで拡がっています。その広大なインフレーション宇宙（注1）のどこかで生命が発生すれば、地球に今、我々が存在することは説明できます。東京大学大学院理学系研究科の戸谷友則教授は、生命誕生に必要な最小限の複雑さと情報を持った高分子が、実際にインフレーション宇宙のどこかで生じうることを明らかにしました。実験などで見られる単純な高分子生成反応だけで生命が誕生しうるほど、宇宙は広大なのです。これは、未知の反応やプロセスなど必要としない、これまでで最も実現性の高い生命誕生のシナリオと言えるでしょう。しかし、このように生まれた生命を持つ惑星は、恐らく、観測可能な宇宙のなかに地球だけです。それでも、我々の知る観測事実と何ら矛盾はありません。そしてこれは将来、我々が地球外生命を発見する可能性は、（残念ながら）限りなく低いことを意味します。この予言は、現在計画中の太陽系外惑星観測などで検証されることになります。

※以下は添付リリースを参照

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添付リリース

https://release.nikkei.co.jp/attach_file/0528188_01.pdf