中央競馬は2週目を終えて、調教師リーディングは中舘英二調教師（59）が4勝で全国単独トップに立ちました。先週の3日間開催は11日にリバースザトレンド（3歳未勝利＝2番人気）、12日にブレスワード（4歳上1勝クラス＝1番人気）、13日にカウスリップ（3歳未勝利＝1番人気）と連日勝利を挙げました。「休ませようと思った馬もいましたがいい状態で出せて、ジョッキーもうまく乗ってくれ、馬も頑張ってくれました。やっぱりこの世界は勝たないと認めてもらえませんから、いいスタートを切れて良かったです」と表情も自然に緩みます。

ジョッキー時代は先行で鳴らしJRA通算1823勝を積み上げた名手だけに、馬と騎手の相性は非常に大事にするそうです。「自分も合わないなっていう馬がいましたからね」。どんな意図で騎乗依頼をしているか、それを想像してみるのもいいかもしれません。

今週は18日（土）の中山に3頭を出走させます。3R新馬のプレイザットソング（内田）は姉にシングザットソング（フィリーズレビュー）がいる良血、9R菜の花賞のカポレイラ（津村）は持久力があり中山向き、10RアレキサンドライトSのサノノエスポ（佐々木）はハンデ53キロで、それぞれ楽しみがあります。ご注目ください。【岡山俊明】