ボクシングWBAスーパー、IBF世界バンタム級王者井上尚弥（28＝大橋）が“ラグビー特訓”で養った破壊力十分の両拳で、期待を超えるファイトをみせる。

【井上尚弥】４団体統一への道　ディパエン戦／世界戦ライブ速報＞

14日に東京・両国国技館でIBF世界同級5位アラン・ディパエン（30＝タイ）との防衛戦（日刊スポーツ新聞社後援）に臨む。13日の横浜市内での前日計量はリミット53・5キロでパス。重量100キロ以上のラグビーのトレーニングマシンを押して養った肉体を披露。瞬発力とパワーを養い、さらに威力を増したパンチ力で、約2年ぶりの国内世界戦を成功させる。

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初対面の挑戦者と19秒間のフェースオフ（にらみ合い）を終えた井上は、自ら右手で握手を求めた。「力の差をみせ、危なげなく、いつも通り、しっかりと勝つ」。53・3キロで計量パスしたディパエンから、井上の愛称にちなみ「俺はモンスターハンターだ」と挑発されると「これぐらい勢いがないと、良い試合にならない」といなした。今回がWBA6度目、IBF4度目の防衛戦。統一王者としての余裕と自信が漂った。

会見で「みなさんの期待、想像を超える勝ち方をしたい」と宣言した。そう言えるほど“想像を超える”フィジカルトレーニングを積んできた自負がある。元ラガーマンでフィジカル練習担当トレーナー、高村淳也氏の発案で8月の京都合宿からラグビーのタックルやスクラムの練習で使用するスレッドマシンを導入。現役時代に150キロを押したという同氏が支えるマシンを、2度の合宿を通じて押し続けた。

高村氏は「私が反対側からおさえると、軽く100キロ以上になる。それを尚弥選手は押して動かしました」と証言する。重心を低くし、同マシンを押すことで、両拳に乗る瞬発力とパワーが増すという。「下半身が低くなるとパンチに力が乗って重くなる」と同氏は解説。井上も「良いコンディションになっている」と自信の笑みを浮かべた。

19年11月、ワールド・ボクシング・スーパーシリーズ（WBSS）決勝のドネア戦以来の国内世界戦となる。「2年ぶりの日本なので自分自身が楽しみ。勝って来春のビッグマッチに向かいたい」。統一戦で拳を交える見込みの対抗王者たちも意識しながら、ラグビー特訓で破壊力の増したパンチをさく裂させる構えだ。【藤中栄二】

◆井上の主な一問一答

－前日計量を終えて

井上　無事に計量も終えて、少しリカバリーも終わったところ。気持ち的にはリラックスして落ち着いている状態。素晴らしい試合をお見せしたい。

－久々の日本の調整は

井上　ここ2試合はラスベガスの調整だったので、それにくらべて、日本の調整はすごくうまくいきました。リラックスし、この日を迎えることができた。

－この試合で一番のモチベーションは

井上　ボクサーにとってのモチベーションはリングに上がること。コロナ禍で、日本でリングに上がれることは一番のモチベーション。先日、ドネアも良い勝ち方をしましたし、自分も来年の春（のビッグマッチ）へ、という気持ち。

－WBO王者カシメロのV5戦中止は

井上　まだ正確な情報などがはっきりと出ていないと思うので、別にコメントする必要はないかな。しっかりと情報が出てから、決めていきたい。

－次の照準はドネアか

井上　ドネアというより4団体統一に向け、必要なベルトを持っているのはドネアということ。そこにこだわっていきたい。