Inc.：「もう辞めようと思っていた会社なのに、条件のいい昇進の話が持ちかけられたらどうするか？」「起業すると子供に会える時間が減るかもしれないが、起業家としての夢を追いかけることに価値があるのか？」「給与は今よりも良いけど、超多忙な出張がある仕事のオファーを受けるか？」
人生では、このような疑問に直面することがよくあります。最近の研究によると、時間とお金を天秤にかけた場合の答えは、時間が優勢なほうへ次第に変わってきているようです。
「今より幸せになるためにお金を追い求めることには限界がある」というのは、すでに科学的にかなり立証されています。貧困はさすがに悲惨ですが、快適な生活を送ることができているなら、お金を意識しすぎると、幸せの要因となっているものをすり減らすことになるかもしれません。したがって、自分が求める幸せを手に入れるには、お金ではなく時間を意識するようにしたほうが良いでしょう。
時間を優先する価値の半分はパートナーのためにある
これは、カナダのブリティッシュ・コロンビア大学の最近の研究結果です。研究チームは、アメリカやカナダの一般人や学生など、さまざまなグループに「多くのお金と時間を持つこと、どちらを優先しますか？」というシンプルな質問をしました。
被験者が選択しやすいように、2つの例を用意しました。たとえば、ティナはお金が少なくても労働時間を短くします。一方、マギーはお金をたくさん稼ぐために長時間働きます。どちらを支持しますか？ というようなものです。
ボランティアに関する質問の場合は、長時間労働をするとお金がもらえるオファーを受けるか、というような質問に変えることはありましたが、基本的には聞く相手によって質問の仕方は変えていません。その結果、お金よりも時間を優先する人（マギーよりもティナのような選択をする人）のほうが、驚くほど幸せになることがわかりました。
では、その選択は、人生にどのくらい影響があるのでしょうか？
「結婚やお金が増えるなどの、幸せに影響を与える要因に対して、時間を優先するという選択の重要性は大きい」と英国心理学協会の研究ダイジェストには報告されています。
どの研究でも、人はお金と時間の2つを両立しようとする傾向があるので、「時間を大事にすることで、より幸せになること」を証明するためには、もっと調査が必要です。今、幸せな人は、精神的に健やかでいるために時間がほしいのかもしれません。しかし、研究の著者は「お金よりも時間に価値を置くことで、さらに大きな幸せが手に入るだろう」と信じています。
今度、お金と時間どちらを優先させるかというような選択に迫られたら、お金よりも時間を優先させてみてください。幸せになることがあなたの人生の目的であれば、多額の報酬やプロとしての仕事よりも、楽しみに価値を置いてもいいかもしれません。
Study: Prioritize Time Over Money and You'll Be Happier｜Inc.
Jessica Stillman（訳：的野裕子）
Photo by Mark Raymond Faelmoca／Flickr
