育成のカープに新星誕生の予感だ。育成ドラフト１位の大盛穂外野手（２２）＝静岡産業大＝がファームで「２番・中堅」に定着。ドラフト１位・小園海斗内野手と１、２番コンビを結成し、支配下選手登録を目指して、アピールを続けている。

　「（５月の）名古屋（遠征）からフルで使っていただけるようになって、毎日１本１本と思ってやってます。少しずつ、慣れてきたのもあると思います」

　背番号１２４は水本２軍監督も認める「守備と足」が魅力だ。遠投は１２０メートルの強肩。「守備には自信があります」と大盛。小学生の頃まで投手だったが、中学から外野一本。現在はカバーリングやカットマンまでの返球など、基本の動きを体にたたき込んでいる。

　５０メートル６・０秒の足ではここまで６盗塁をマーク。「失敗もあるけど、ビビらないようにしています。挑戦することを大事にしています」。投手の癖は動画で研究し、果敢に次の塁を狙う。「できるだけ走りたい」と意欲満々だ。

　５月は７試合連続安打を記録するなど打撃も好調だった。「真っすぐが来たら、思い切りぶつけにいくイメージ。（球を）見るより振り行く」。積極打法が功を奏した形だが、それまでプロのレベルに圧倒されていた。

　オリックス・黒木の投球が一番の衝撃だった。「真っすぐがすごく速かった。キレ、伸び、変化球も…」。１軍経験のある投手の球筋に目を丸くした。速球をファウルし、変化球を振らされる打席を繰り返していたが「ボール球を見極めて割り切りができるようになった」とプロの水に慣れてきた。５月３１日・ウエスタン・オリックス戦でも３安打を記録。ここまで４４試合の出場で打率・２６６（６月３日現在）をマークし、適応能力の高さを示している。

　「打撃は打率３割を打ちたい。守備でミスしなければいい方向にいくと思う。７月までに支配下登録されるように頑張りたいです」

　悩みは線の細さだ。２月のキャンプ前まで７４キロあったが、猛練習で４キロ減。現在は７０・５キロで「みんなからスキニー（英語で痩せているという意味）と呼ばれています」と苦笑いする。１月の新人体力測定では総合点トップ。ポテンシャルは高いだけに、磨けば輝く可能性を秘めている。（デイリースポーツ・杉原史恭）