テスラの株価急落、来年の米自動車業界は前途多難との予兆か

電気自動車（ＥＶ）メーカーの米テスラは、間違うはずがないと長年考えられてきた企業だったが、大荒れの2022年を締めくくる12月に同社の株価は急落した。

　　月初から23日の取引開始前までにテスラの時価総額から約2190億ドル（約29兆円）が吹き飛んだ。これは自動車メーカー２位のトヨタ自動車の時価総額とほぼ同額だ。中国での値下げと減産、米国での大幅値引き販売に加え、イーロン・マスク最高経営責任者（ＣＥＯ）がテスラの経営よりもツイッターの事業見直しに注力していると見受けられることへの投資家の懸念が響いた。現在、多くの自動車大手がＥＶ市場に進出し、テスラの追撃を図っている。

　　マスク氏は22日、少なくとも来年末まではテスラ株を売る予定はないと表明したが、23日午前の段階で株価に大きな影響はなかった。同氏は今年４月と８月にも同様の発言をしていたが、結局、その後にテスラ株を大量に追加売却した。

　　テスラにとって来年必要になるのは製品ラインの強化だ。同社は最近、当初予定から数年遅れでＥＶトラック「セミ」の納車を開始。来年中に同社初のＥＶピックアップ「サイバートラック」の生産を始める計画だ。同社の成長ストーリーは決して終わっていないが、インフレが高止まりし金利が上昇する難しい経済情勢は、これまでさまざまな苦境を乗り越えてきたマスク氏にとっても難題となる。

　　来年、正念場を迎える自動車メーカーはテスラだけでない。同業界で注目される他の問題は以下の通り。

ＧＭのＥＶ生産本格化

　　ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）は新型バッテリー「アルティウム」を搭載するＥＶプラットフォームと、バッテリーセル製造工場について数年前から語ってきた。最初のアルティウム搭載車であるキャデラック「リリック」とＧＭＣ「ハマー」は現在極めて限定的な台数で生産中だが、オハイオ州ローズタウンのバッテリー工場の増産に伴い、ＧＭは来年、ＥＶ生産を大幅に増やす見通しだ。

「ロボタクシー」は岐路に

　　このところ投資家の間で自動車業界の人気は高くないものの、12月には幾つかの好材料も伝えられた。

　　ＧＭ子会社のクルーズはサンフランシスコで限定的に実施している自動運転タクシー（ロボタクシー）事業をアリゾナ州フェニックスとテキサス州オースティンに拡大した。

　　アルファベット傘下のウェイモは今月、完全自動運転車を商業ベースで乗客に提供する最終認可をカリフォルニア州当局に申請。またフェニックスの中心街とスカイハーバー国際空港を結ぶロボタクシーの利用を一般に開放した。

　　ただフォード・モーターとフォルクスワーゲン（ＶＷ）が出資していた自動運転技術を手掛けるアルゴＡＩは10月に事業閉鎖され、テスラのロボタクシー事業もなお先行き不透明だ。こうした中でもクルーズとウェイモは来年、存続可能な事業の構築に取り組む。

苦境に立つ中古車販売会社

　　今月、米オンライン中古車販売プラットフォーム運営会社カーバナの大口債権者のうち、アポロ・グローバル・マネジメントやパシフィック・インベストメント・マネジメント（ＰＩＭＣＯ）などがカーバナとの交渉で一致した行動を義務付けられる協定に署名した。カーバナは債務再編を目指している。

　　ブル－ムバーグ集計データによると、７－９月（第３四半期）末時点のカーバナの手元資金は３億1600万ドルで、債務は70億ドル強。多額の債務と中古車の価値下落が利益を圧迫し、同社の株価は今年98％下落した。

　　カーバナにとって、2029年償還債の利払い期限を迎える３月が節目になりそうだ。支払うことができれば債務再編に向け合意が形成される可能性があるが、できなければ破綻もあり得ると、ブル－ムバーグ・インテリジェンスのアナリスト、ジョエル・レビントン氏が指摘した。

原題：Tesla’s Ugly December and Other Omens for the Auto Industry（抜粋）