por�Shannon Hall
20 Abril 2016

del Sitio Web�NewScientist

traducci�n de Adela Kaufmann
Versi�n original en ingles


El astr�nomo Mike Brown de Cal Tech

Se�ala la ��rbita predicha� en amarillo,

Del Planeta 9 en el Laboratorio de Sismolog�a de Caltech�
Mike Brown: ah� es donde est� (quiz�s)�
Frederic J. Brown / AFP / Getty


La zona de b�squeda se est� haciendo m�s peque�a.

Los astr�nomos han limitado a�n m�s el probable paradero�del Planeta Nueve�(= ex-Planeta X o 10 = Nibiru):

el planeta que,�'si es que existe', es m�s masivo que la Tierra y vaga por los l�mites exteriores del sistema solar.

En enero,�Konstantin Batygin�y�Mike Brown, dos cient�ficos planetarios en el Instituto de Tecnolog�a de California, especularon sobre la existencia de un noveno planeta basado en una alineaci�n impar de seis helados cuerpos distantes.

La excitaci�n recorri� el mundo de los astr�nomos y muchos de inmediato se unieron a la caza.

Un mes m�s tarde,�Agn�s Fienga�en el Observatorio C�te Azur en Francia y sus colegas encontraron evidencia de que�peque�as perturbaciones en la �rbita de Saturno, seg�n lo observado por la nave espacial Cassini podr�an ser mejor explicadas por el planeta perdido.

Fueron incluso capaces de sugerir que el Planeta Nueve podr�a estar a lo largo de la �rbita m�s probable propuesta por Batygin y Brown.

Ahora�Mateo Holman�y�Mateo Payne, dos astr�nomos del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrof�sica, han llevado la idea un paso m�s all� mediante el an�lisis de los datos de Cassini para m�ltiples posibles �rbitas en lugar de s�lo una (Restricciones Observacionales sobre el Planeta Nueve - Observaciones del Explorador Cassini / Observational Constraints on Planet Nine - Cassini Range Observations).

Franjas en el cielo

"Pusimos al Planeta Nueve en una serie completamente diferente de ubicaciones - todas las posibilidades diferentes en el cielo, diferentes distancias, diferentes masas - y tratamos de averiguar si eso restringe a�n m�s las cosas", dice Payne.

Ellos fueron capaces de confinar la ubicaci�n del planeta nueve a dos franjas en el cielo, que luego son superpuestas con la �rbita favorecida de Batygin y de Brown para reducir a�n m�s la b�squeda.

"Cuando uno pone todo esto junto es una especie de X que marca el lugar", dice Payne.

Los datos m�s recientes sugieren que el Planeta Nueve puede ser encontrado hacia la�constelaci�n de Cetus, que est� al lado de Aries y Piscis, en un trozo de cielo que es s�lo 20 grados en radio.

Esa es una regi�n miles de veces m�s grande que la luna llena, pero a�n mucho menor que la dada por Fienga.

Por�coincidencia, esta peque�a zona ya est� siendo rastreada por el�Explorador de Energ�a Oscura, un proyecto del hemisferio sur dise�ado para probar la aceleraci�n del universo.

"Esto sin duda nos da m�s motivaci�n para acelerar la b�squeda," dice�David Gerdes�, cosm�logo de la Universidad de Michigan que est� trabajando en la encuesta.

Gerdes ya estaba planeando buscar la regi�n de Fienga, pero una regi�n m�s peque�a puede significar una respuesta m�s r�pida.

A pesar de que �l nunca esper� unirse a�la cacer�a del Planeta Nueve, �l ha sido arrastrado por la emoci�n.

"S�lo estoy dejando caer todo para trabajar con todas mis fuerzas para hacer esta b�squeda en nuestros datos", dice.

Referencia