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27 Julio 2021

del Sitio Web SputnikNews

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Un mimivirus
CC BY-SA 4.0 /

�ICTV International Committee on Taxonomy of Viruses
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Un equipo de investigadores

arroj� luz sobre el punto m�s profundo

de la fosa de las Marianas,

uno de los lugares

m�s enigm�ticos de la Tierra.

Result� que all� habitan

unos virus poco usuales...

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Los cient�ficos de la Academia de Ciencias de China examinaron las muestras de sedimento marino recolectadas en 2016 por el buque Zhang Jian en el Abismo de Challenger, el m�s profundo de nuestro planeta, a casi 11.000 metros bajo la superficie del agua.

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Durante el estudio (Revealing the Full Biosphere Structure and versatile Metabolic Functions in the deepest ocean sediment of the Challenger Deep), lograron secuenciar el genoma de 15 virus y de m�s de un centenar de otros microrganismos.

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Fuente

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Pero lo que sorprendi� a los investigadores fue el hecho de que en las zonas m�s profundas de la fosa, donde la presi�n es extremadamente alta y supera unas 1.100 veces la atmosf�rica, son m�s abundantes los llamados virus gigantes.

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En particular, los cient�ficos descubrieron varias especies de mimivirus, que llegan a medir hasta 700 nan�metros - por lo que en algunas ocasiones pueden ser observadas a simple vista - y utilizan en general amebas como su hu�sped.

Los mimivirus no solo se destacan por su tama�o, sino tambi�n por su genoma excepcionalmente complicado:

puede presumir de m�s 1,2 millones de pares de bases, m�s que cualquier otro virus.

Esto es 40 veces m�s de lo que tiene el coronavirus que est� azotando ahora a todo el mundo.

No obstante, si bien los cient�ficos chinos lograron cultivar m�s de 2.000 cepas de microrganismos en un entorno de alta presi�n recreado en el laboratorio, no consiguieron revivir a ninguno de los virus.

Pero,

�c�mo pueden los virus gigantes sobrevivir a la alta presi�n y el fr�o extremo que reinan en el punto m�s profundo del planeta?

Los investigadores sugieren que, a diferencia de otros virus que dependen de los hu�spedes para sobrevivir, los mimivirus utilizan los denominados genes productivos, responsables de la producci�n de prote�nas y el metabolismo y normalmente presentes en las formas de vida m�s independientes, como bacterias o animales unicelulares.

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Estos genes les ayudan a acelerar la degradaci�n de los carbohidratos ingeridos y, en consecuencia, obtener cierta ventaja evolutiva en las condiciones extremas del Abismo de Challenger.
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Tambien se identifican varios virus de 15.000 a�os en glaciares tibetanos que se est�n derritiendo:

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Un glaciar (imagen referencial)

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