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por�Elizabeth
Howell�
30 Enero 2019�
del�Sitio Web
Space
traducci�n de
Adela Kaufmann
Versi�n
original en ingles
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Una visualizaci�n de la NASA de
los campos magn�ticos de la tierra.�
Cr�dito: NASA
Centro de vuelo espacial Goddard
Laboratorio de imagen conceptual
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El
polo magn�tico norte de la Tierra est� tan fuera de control que los
cient�ficos necesitan actualizar el modelo global de campo magn�tico
que lanzaron hace solo cuatro a�os.
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�Podr�a ser una se�al de que el�polo
magn�tico se revertir��pronto?�
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Se�espera que el�Modelo magn�tico mundial�(MMM),
el nombre de la representaci�n actualizada del campo magn�tico de la
Tierra, se publique no antes del 30 de enero. Eso es aproximadamente
dos semanas m�s tarde de lo planeado, con el retraso debido al
cierre del gobierno, seg�n�un
informe en Nature.�
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El
polo magn�tico se est�moviendo err�ticamente�fuera del
�rtico canadiense y�hacia
Siberia�de
manera tan impredecible que sorprendi� a los cient�ficos.�
Se supon�a que esa actualizaci�n de 2015 seguir�a siendo v�lida
hasta 2020,�dijo a Nature Arnaud Chulliat, geomagnetista de
la Universidad de Colorado Boulder y de los�Centros Nacionales de
Informaci�n Ambiental de�la�Administraci�n Nacional Oce�nica y
Atmosf�rica�(NOAA), dijo a Nature.�
No
es noticia que el polo se est� moviendo ...
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Los
registros a largo plazo de Londres y Par�s (conservados desde 1580)
muestran que el polo magn�tico norte se mueve err�ticamente
alrededor del polo norte rotacional durante per�odos de unos pocos
cientos de a�os o m�s,�Ciaran Beggan, un geof�sico del
Estudio geol�gico brit�nico que participa en Actualizaciones de WMM,
nos dijo en un correo electr�nico.
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Cit�
un estudio de 1981�(La
direcci�n del campo magn�tico de la Tierra en Londres - 1570-1975)
de la revista�Philosophical Transactions�de la Royal Society
de Londres.�
Pero lo que realmente llama la atenci�n es la aceleraci�n en el
movimiento.�A mediados de la d�cada de 1990, el polo aceler� sus
movimientos de poco m�s de 9 millas (15 kil�metros) al a�o a 34
millas (55 kil�metros) al a�o.
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A
partir del a�o pasado, el polo se desliz� sobre la l�nea de la fecha
internacional hacia el hemisferio oriental.�
La causa principal del movimiento proviene del�n�cleo
externo de�hierro
l�quido,
que tambi�n se denomina "campo central".�Factores m�s peque�os
tambi�n afectan el movimiento.
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Esas
influencias incluyen los minerales magn�ticos en la corteza y el
manto superior (especialmente para los campos magn�ticos locales) y
las corrientes el�ctricas creadas por el agua de mar que se mueve a
trav�s de un "campo magn�tico ambiental", seg�n el�informe
de 2015 de WMM.
"Una de las razones por las que podemos actualizar el mapa es
que la Agencia Espacial Europea lanz� un conjunto de sat�lites
de campo magn�tico de alta precisi�n en 2013", dijo Beggan,
refiri�ndose a Swarm.�
"Tenemos un excelente conjunto de datos desde el cual podemos
hacer muy buenos mapas de campo magn�tico y actualizarlos cada
seis a 12 meses", agreg� Beggan.
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"Notamos que la especificaci�n del MMM no se estaba cumpliendo
en la regi�n de latitud alta alrededor del polo, ya que el error
super� el grado de �ngulo de la rejilla en promedio.
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Esto nos llev� a examinar si val�a la pena emitir una nueva
actualizaci�n ".�
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Revirti�ndose
Adem�s, el campo central parece estar debilit�ndose, lo que puede
ser una se�al de que�el campo magn�tico del planeta se
revertir�.�
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Para
entender mejor c�mo suceder�a eso, aqu� est� c�mo funciona el campo
central, seg�n�Ronald Merrill, profesor em�rito de
Ciencias de la Tierra y el Espacio en la Universidad de
Washington, quien habl� en un sitio�asociado,�Live
Science.
Una
forma f�cil de imaginar el campo es pensar en un im�n de barra que
atraviesa el centro de la Tierra y tiene un polo norte y un polo
sur, dijo Merrill, quien no particip� en la nueva investigaci�n de
MMM.
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Ese
im�n es fuerte y representa aproximadamente el 75 por ciento de la
intensidad del campo magn�tico de la Tierra en la superficie.�
Por
supuesto, un im�n de barra no es una representaci�n perfecta, en
realidad son corrientes el�ctricas que generan el campo magn�tico de
la Tierra, pero el modelo hace que sea m�s f�cil imaginar lo que le
est� pasando a la Tierra, agreg� Merrill.
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Espec�ficamente, el "im�n de barra" no solo se est� moviendo, sino
que tambi�n se est� debilitando, aproximadamente un 7 por ciento
cada 100 a�os.�
En cuanto al otro 25 por ciento del campo magn�tico, Merrill dijo
que se genera a partir de otro campo, que se puede representar como
otro im�n de barra m�vil.
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Aqu�
hay un poco interesante:
A medida que el im�n de la barra central pierde intensidad, este
segundo campo magn�tico m�s d�bil genera m�s influencia en el
magnetismo global de la Tierra.
"Y eso es lo que hace que este campo se mueva en la
direcci�n [de Siberia]", dijo Merrill a Live Science.
Los
polos norte y sur de la Tierra�intercambian�peri�dicamente
las�ubicaciones,
con el �ltimo giro ocurrido hace unos 780,000 a�os.�
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(Los
polos tambi�n se debilitaron temporalmente y r�pidamente hace unos
41,000 a�os, agreg� Beggan, pero nunca sufrieron una reversion
completa).
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Un
estudio de 2018 (Earth's
Magnetic Field is probably Not Reversing)
en la revista�Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias�sugiri�
que el campo magn�tico de la Tierra se debilit� antes del gran
cambio.�
Si bien cualquier tir�n de campo magn�tico todav�a estar�a a miles
de a�os, los efectos podr�an ser profundos en la tecnolog�a, si
fuera similares a la tecnolog�a actual.
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Esto
se debe a que el campo magn�tico m�s d�bil ser�a algo m�s pobre para
proteger a la Tierra contra el�viento
solar�(la
corriente constante de part�culas cargadas que emanan del sol) y�los
rayos c�smicos�(explosiones
de radiaci�n desde el espacio profundo).
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Las
br�julas magn�ticas no ser�an tan precisas, y los sat�lites que
monitorean el clima o transmiten se�ales de telecomunicaciones
podr�an interrumpirse, dijo�Monika Korte, jefa del grupo de
trabajo de GFZ Potsdam sobre la evoluci�n del campo geomagn�tico en
Alemania.
"Con respecto al aumento de la radiaci�n, eso ir�a acompa�ado de
una menor protecci�n, [pero] parece que la atm�sfera todav�a
proporcionar�a suficiente protecci�n en la superficie de la
Tierra para que los humanos y los animales no se vieran
afectados de manera significativa", nos dijo en un correo
electr�nico.�
"Sin embargo, todos los efectos que actualmente solo vemos
durante las fuertes tormentas solares/geomagn�ticas
probablemente aumentar�n y se producir�n... durante la actividad
solar moderada", agreg�.
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"Esto incluye interrupciones en los sat�lites o da�os a los
sat�lites, mayores dosis de radiaci�n en aviones de larga
distancia y�la
ISS�[Estaci�n
Espacial Internacional], [y] distorsiones de las se�ales de
telecomunicaciones y GPS".
El
monitoreo continuo del campo geomagn�tico de la Tierra (que incluye
el polo) continuar� despu�s del lanzamiento de WMM, principalmente a
trav�s de la
Swarm (misi�n de la ESA),
dijo Korte.
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Pero
ella not� que medir la posici�n del polo magn�tico norte es un
desaf�o.
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Esto
se debe a que el polo est� ubicado en un �rea remota y la medici�n
del campo magn�tico de la Tierra est� influenciada por todas las
fuentes de campos magn�ticos, incluidos los campos magn�ticos que se
encuentran en la atm�sfera de la Tierra (la ionosfera y la
magnetosfera).
"Depender� del futuro cambio en el campo magn�tico, que no
podemos predecir, si es posible que se requiera otra
actualizaci�n del modelo fuera del horario habitual", agreg�.
La
pr�xima actualizaci�n de MMM despu�s de este a�o se espera para
principios de 2020, dijo Beggan.
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Puedes leer m�s sobre el WMM�aqu��...�
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