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por Pablo Javier Piacente
08 Septiembre 2020
del Sitio Web Tendencias21

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Cristian Newman.

Unsplash.
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Una regi�n del ADN en la cual ocurre una interacci�n especial de elementos qu�micos parece ser la clave del envejecimiento en animales y humanos.

Los procesos combinan elementos del genoma y el epigenoma...

Cient�ficos de la Universidad de Georgia han hallado las claves gen�ticas que determinan el envejecimiento en animales y humanos.

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Seg�n una nota de prensa, encontraron una zona del ADN en la cual interact�an una serie de elementos qu�micos que influyen directamente en los procesos de envejecimiento.

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Esto explicar�a por qu� algunas especies viven m�s tiempo que otras, por ejemplo.

Desde siempre nos hemos preguntado sobre los aspectos que condicionan la duraci�n de la vida y los procesos de envejecimiento. Tambi�n nos ha llamado la atenci�n la diferencia entre los ciclos de vida de las especies.

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Una nueva investigaci�n ha hallado las claves gen�ticas que determinan que especies como los seres humanos o los elefantes vivan m�s que otras como los roedores, por ejemplo.

Los expertos encontraron estas revolucionarias pistas en la intersecci�n de aquello que conocemos como genoma, que es b�sicamente la totalidad del material gen�tico que posee un organismo o una especie, y el epigenoma:

el registro hist�rico de los cambios qu�micos que tienen lugar en las prote�nas de ADN.

En consecuencia, los cambios epigen�ticos suceden a trav�s de variantes en las expresiones g�nicas y no insumen alteraciones en el c�digo gen�tico.

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Los expertos hallaron que uno de estos mecanismos posee una especial incidencia en los procesos de envejecimiento, desarroll�ndose en un �rea del ADN llamada CpG.

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Las regiones CpG se caracterizan por presentar interacciones qu�micas entre elementos como citosina, guanina y un enlace fosfato.

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 Esquema del comportamiento gen�tico hallado.

Emily Bertucci and Benjamin B. Parrott

Trends in Genetics.

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Un papel clave

La importancia del sector CpG se sustenta en su papel de zona de alojamiento del proceso de metilaci�n del ADN.

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Precisamente este mecanismo tiene la capacidad de activar o desactivar los genes, entre otras importantes funciones. Los especialistas han advertido que los procesos de metilaci�n del ADN van modific�ndose sustancialmente a lo largo de la vida.

Por ejemplo, tomando una muestra de sangre para analizar y secuenciar la metilaci�n del ADN los expertos pueden determinar con cierta exactitud la edad biol�gica de un ser vivo.

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Ahora bien, dentro de ese proceso las zonas CpG tienen la clave gen�tica del envejecimiento.

Se sab�a de antemano que especies como los humanos o los elefantes, que viven m�s tiempo que muchas otras, presentan niveles m�s elevados de CpG.

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�Cu�l es su papel en concreto?

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Aqu� radica el hallazgo principal de este estudio, porque los cient�ficos descubrieron que un elemento que compone estas regiones del ADN, denominado modificador de cromatina, puede incrementar o reducir el potencial "anti-envejecimiento" del CpG.

Los modificadores de cromatina est�n destinados a reparar las rupturas de doble hebra que suceden en el genoma.

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Cuando lo hacen, quitan potencial a las zonas CpG y, por lo tanto, reducen su papel positivo en los procesos de envejecimiento.

En resumen, esto vendr�a a indicar que un mayor conocimiento de los procesos ligados a las �reas CpG podr�a propiciar alternativas gen�ticas para retrasar los procesos de envejecimiento.

Los cient�ficos aclararon que aunque la densidad del CpG cumple un papel crucial en las condiciones ligadas al envejecimiento, otros factores como,

  • las caracter�sticas ambientales

  • el estr�s,

...pueden modificar su impacto en concreto.

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Por lo tanto, ser� necesario realizar nuevas investigaciones para profundizar en este mecanismo y sus consecuencias.

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Referencia

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