|
�
�
por Meghan Bartels
23 Agosto 2020
del Sitio Web Space
traducci�n de C�digo
Oculto
23 Agosto 2020
del
Sitio Web
CodigoOculto
Versi�n original en ingles
�
SPACE
Una antigua roca espacial ant�rtica, que representa una c�psula del
tiempo de los primeros d�as del sistema solar, ha revelado un
misterio de la vida.
Una c�psula del tiempo de los primeros d�as del sistema solar puede
ser la primera pista para explicar un enigma de larga data para
aquellos que estudian la vida:
parece ser obstinadamente asim�trico...
�
�
Asuka 12236,
no cualquier roca espacial
La historia comienza en 2012, cuando los cient�ficos descubrieron
un
trozo de roca del tama�o de una pelota de golf ahora conocido como
Asuka 12236 en las extensiones heladas de la Ant�rtida.
�
�
Una imagen de un fragmento
del
meteorito ant�rtico Asuka 12236
visto a
trav�s de un microscopio;
la
muestra mide aproximadamente
0.3
pulgadas (1 cent�metro) de ancho.
Cr�dito: Carnegie Institution for Science
Conel
M. O'D. Alexander
�
Asuka 12236 no era una roca cualquiera, era una roca espacial, y
tampoco cualquier roca espacial.
�
Los investigadores
piensan que es un meteorito particularmente antiguo, que quiz�s
contenga material incluso m�s antiguo que nuestro sistema solar, y
eso lo convierte en el material de los sue�os de los cient�ficos.
Conel M. O'D. Alexander, cient�fico de meteoritos de
la Carnegie Institution for Science en Washington, DC, y
coautor de la nueva investigaci�n,
dijo en un comunicado de NASA:
"Es divertido pensar
en c�mo estas cosas caen a la Tierra y est�n llenas de toda esta
informaci�n diferente sobre c�mo se form� el sistema solar, de
qu� se form� y c�mo se acumularon los elementos en la galaxia".
�
�
�
�
�
Revelando un antiguo misterio de la vida
Y cuando los cient�ficos trituraron una peque�a parte de Asuka 12236
y compararon los resultados con otras muestras de meteoritos, se
dieron cuenta de que esta roca espacial en particular se destacaba.
�
De hecho, podr�a ser la clave de un antiguo misterio sobre la vida.
Resulta que la vida es asim�trica a un nivel muy peque�o...
Los amino�cidos, los
componentes b�sicos de las prote�nas, las mol�culas grandes que
hacen funcionar nuestro cuerpo y el de todos los dem�s, vienen en
dos formas de imagen especular, que los cient�ficos han denominado,
diestros y zurdos.
Pero toda la vida que los
cient�ficos han estudiado utiliza exclusivamente amino�cidos zurdos.
Existen versiones para diestros de estas mol�culas, pero no las
convierten en prote�nas.
�
Nadie sabe por qu�...
Los cient�ficos se dieron cuenta de que Asuka 12236 era
particularmente rica en amino�cidos y, al igual que la vida, los
amino�cidos del meteorito favorec�an la parte zurda.
�
Pero a menos que la
muestra estuviera contaminada por vida terrestre - siempre una
posibilidad que los cient�ficos deben considerar - debe haber alguna
otra raz�n para el desequilibrio en el meteorito.
�
�
Representaci�n art�stica de
un
meteorito entrando en la atm�sfera de la Tierra.
Cr�dito: Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA
Declan
McKenna
�
Daniel Glavin, autor principal de la nueva investigaci�n (Abundant
extraterrestrial amino acids in the primitive CM carbonaceous
chondrite Asuka 12236) y astrobi�logo del Centro de Vuelo
Espacial Goddard de la NASA en Maryland, dijo en el comunicado:
"Los meteoritos nos
dicen que hubo un sesgo inherente hacia los amino�cidos zurdos
antes de que la vida comenzara. El gran misterio es �por qu�?"
�
�
�
�Qu� le ocurri� realmente al meteorito?
Glavin y sus colegas sospechan que la clave puede estar en lo que le
sucedi� al meteorito cuando era parte de un asteroide que zumbaba
por el espacio.
�
Dentro de los asteroides,
fuerzas como el agua y el calor pueden afectar la qu�mica de la roca
espacial, incluida la producci�n, pero tambi�n la destrucci�n, de
amino�cidos.
Es probable que alg�n equilibrio particular de tales efectos sea
responsable de los niveles inusualmente altos de amino�cidos en
Asuka 12236 y tambi�n puede explicar la asimetr�a entre las
variedades zurdas y diestras, en comparaci�n con otros meteoritos.
�
�
Representaci�n art�stica
de los procesos que sufre un asteroide.
Cr�dito: Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA
Declan McKenna
�
Glavin agreg�:
"Es bastante inusual
tener estos grandes excesos zurdos en meteoritos primitivos.
C�mo se formaron es un misterio.
�
Por eso es bueno
observar una variedad de meteoritos, para que podamos construir
una l�nea de tiempo de c�mo estos compuestos org�nicos
evolucionan con el tiempo y los diferentes escenarios de
alteraci�n".
Y si el desequilibrio en
el meteorito no es el resultado de la contaminaci�n terrestre, el
mismo proceso responsable tambi�n puede abordar el misterio de la
asimetr�a de la vida, esperan los investigadores.
�
�
Cr�dito: Pixabay
�
�
Glavin y sus colegas
seguir�n observando meteoritos con la esperanza de comprender mejor
c�mo se manifiestan los amino�cidos en las rocas espaciales.
Los hallazgos de la investigaci�n han sido publicados en la revista
Meteoritics & Planetary Science.
�
�
�
| 
