por�Daniel Cossins

04 Julio 2016

doi:10.1016/S0262-4079(16)31003-X

del Sitio Web�SCI-HUB

traducci�n de Adela Kaufmann
Versi�n original en ingles

Versi�n en italiano

jasper james/getty

Ninguna enfermedad,

ninguna concepci�n natural,

ninguna mente propia.

�Emocionado?�
Imagine un mundo sin sexo ni enfermedad,

y donde todos nuestros cerebros est�n conectados en red.

Suena maravilloso,

pero traer�

una nueva serie de preguntas morales...

Los rumores sobre el fin del sexo son probablemente prematuros.

Nos ha funcionado bien hasta ahora, y adem�s, estamos biol�gicamente programados para quererlo.�Pero cuando se trata de hacer beb�s, ya no es la �nica opci�n - y la reproducci�n sin sexo parece que va a ser cada vez m�s com�n.�

El a�o pasado, el esperma humano y c�lulas precursoras de huevo fueron creadas reprogramando c�lulas adultas de la piel.

Las preocupaciones �ticas detuvieron a los investigadores de persuadir a esas c�lulas a ser un esperma y huevos completamente funcionales, pero la haza�a parece haber sido logrado en ratones:

Un equipo de China ha notificado usar espermatozoides derivados de c�lulas madres para engendrar cr�as sanas de rat�n.

�Qu� pasar�a si el truco pudiera repetirse de forma segura en los seres humanos?

Eso ser�a una cura verdadera para la infertilidad, dice el bi�logo reproductivo�Allan Pacey�en la Universidad de Sheffield, Reino Unido.�Tambi�n significar�a que parejas del mismo sexo podr�an concebir sin la ayuda de donantes.�

Incluso se plantea la posibilidad de procrear individuos solos, si pudi�ramos hacer esperma a partir de c�lulas madre de una mujer y huevos de a partir de c�lulas madre de un hombre.

La descendencia no ser�an clones de la persona en cuesti�n, ya que el ADN es barajado cada vez que se crea una c�lula sexual.�Aun as�, no es una buena idea, dice Pacey - la autofecundaci�n es equivalente a la endogamia, ya que reduce a la mitad la diversidad gen�tica a disposici�n del ni�o�

La reproducci�n asexuada tambi�n puede apelar a las personas que pueden concebir de forma natural, ya que el barajado al azar del ADN cuando las c�lulas sexuales son hechas puede conducir a problemas.�Cada a�o millones de ni�os nacen con una discapacidad causada por defectos gen�ticos, y muchas m�s variantes gen�ticas son heredadas que los predisponen a una enfermedad grave.�

Los futuros-padres pueden tener embriones creados in vitro, revisados para detectar anomal�as gen�ticas antes de su implantaci�n en el �tero.�

El uso de c�lulas madre har�a m�s f�cil de producir una gran cantidad de huevos, que a su vez hace de los controles previos a la implantaci�n, una opci�n m�s viable.�

�Pero esta aplicaci�n ser� siempre ser permitida?�Pacey sospecha que no, dada la fuerza de oposici�n a la destrucci�n de embriones.�

Henry Greely, director del�Centro para la Ley y las Biociencias�de la Universidad de Stanford, California, y autor de�
El fin del Sexo y el futuro de la Reproducci�n Humana (The End of Sex and the Future of Human Reproduction), lo ve de otro modo.

�l anticipa que las c�lulas madre primero ser�n utilizadas para ayudar a las personas que son incapaces de hacer huevos o esperma.

Una vez que esto se apruebe, dice, otras aplicaciones son propensas a seguir - sobre todo en los EE.UU., donde se permite el "uso sin-etiqueta" de cualquier producto m�dico aprobado.

La presi�n de grupo podr�a incluso convencer a la gente de que la concepci�n natural es irresponsable, llevando a las cl�nicas de fertilidad a capitalizarse implor�ndonos que,

"tengamos los mejores hijos que podamos".

"Esto va a cambiar a la humanidad," dice Greely, "por lo que es algo que la gente tiene que prestar atenci�n."