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por�Fraser Cain� del Sitio Web�UniverseToday
traducci�n de
Adela Kaufmann � �
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Cr�dito: Patrick Taschler Los volcanes son reconocidos�por su poder destructivo. � De hecho, hay pocas fuerzas de la naturaleza que rivalizan con su impresionante y pura, o que hayan dejado un impacto tan grande en la psique humana.��Qui�n no ha o�do hablar de cuentos del Monte�Vesubio en erupci�n que enterr� a Pompeya? � Tambi�n existe la�erupci�n minoica, la erupci�n que tuvo lugar en el 2��milenio AC en la isla de Santorini y que devast� el asentamiento minoico all�.� � En Jap�n, Hawai, Am�rica del Sur y en todo el Pac�fico, hay un sinn�mero de casos de erupciones que tomaron un precio terrible.��Y qui�n puede olvidar las erupciones de hoy en d�a como�el Monte St. Helens?� � Pero �le sorprender�a saber que a pesar de su poder destructivo, los volcanes en realidad vienen con su parte de beneficios? �
Desde enriquecer el suelo hasta la creaci�n de nuevas masas de
tierra, los volcanes son en realidad tambi�n una fuerza productiva. �
El enriquecimiento del suelo � Y dependiendo de la qu�mica del magma del volc�n que entr� en erupci�n, esta ceniza va a contener cantidades variables de nutrientes del suelo.�Mientras que los elementos m�s abundantes en el magma son s�lice y ox�geno, las erupciones tambi�n dan lugar a la liberaci�n de,
... entre otros.� � Adem�s, erupciones liberan pedazos de roca, tales como,
... que a su vez son ricas en hierro, magnesio, y potasio.�Como resultado, las regiones que tienen grandes dep�sitos de tierra volc�nica (es decir, laderas de monta�as y valles cerca de los sitios de erupci�n) son�muy f�rtiles. �
Por ejemplo, la mayor parte de Italia tiene suelos pobres que se
componen de roca caliza. �
Cr�dito: Wikipedia Commons/Jeffmatt Sin embargo, en las regiones cerca de N�poles (el sitio de�Monte Vesubio), hay tramos de tierra f�rtil que fueron creados por las erupciones volc�nicas que tuvieron lugar hace 35,000 y 12,000 a�os. � El suelo de esta regi�n es rico debido a que la erupci�n volc�nica deposit� los minerales necesarios, que luego fueron degradados y descompuestos por la lluvia.�Una vez absorbidos en el suelo, se convierten en un suministro constante de nutrientes para la vida vegetal.� �
Hawaii es otro lugar donde el vulcanismo dio lugar a un suelo rico,
que a su vez permiti� la aparici�n de pr�speras comunidades
agr�colas.
Entre los siglos 15 y 18 en las islas de Kauai, Oahu y Molokai, el cultivo de taro y la batata permiti� el surgimiento de poderosos cacicazgos y el florecimiento de la cultura que asociamos hoy con Hawaii. � � � �
Formaciones de tierra volc�nica � Por ejemplo, toda la�cadena de islas de Hawai�fue creada por las constantes erupciones de un solo punto caliente volc�nico.�Durante cientos de miles de a�os, estos volcanes rompieron la superficie del oc�ano, convirti�ndolo en islas habitables, y paradas de descanso durante los largos viajes mar�timos.� � Este es el caso en todo el Pac�fico, hab�an cadenas de islas, tales como,�
... que fueron todas formadas a lo largo de arcos que son paralelos
y cercanos a un l�mite entre dos placas tect�nicas convergentes. �
Cr�dito: EOS / NASA Dominio / P�blico
� A lo largo del�Arco Hel�nico�(en el Mediterr�neo oriental), erupciones volc�nicas llevaron a la creaci�n de,
El cercano�Arco Sur del Egeo�por su parte llev� a la formaci�n de,
Y en el Caribe, la actividad volc�nica dio lugar a la creaci�n del�archipi�lago de las Antillas.� � Cuando estas islas se formaron, las especies �nicas de plantas y animales evolucionaron en nuevas formas en estas islas, creando ecosistemas equilibrados y que llev� a nuevos niveles de biodiversidad. � � � �
Minerales y piedras volc�nicas � Por ejemplo,
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como se ve desde los tejados vecinos en Roe.
Cr�dito: Dominio p�blico / Anthony Majanlahti
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Enfriamiento global � Cuando la ceniza volc�nica y compuestos como el di�xido de azufre son liberados en la atm�sfera, pueden reflejar algunos de los rayos del sol de vuelta al espacio, lo que reduce la cantidad de energ�a t�rmica absorbida por la atm�sfera. �
Este proceso, conocido como "oscurecimiento
global",
por lo tanto tiene un efecto de enfriamiento en el planeta. �
Volc�n Sarychev, (que se encuentra en las Islas Kuriles de Rusia, al noreste de Jap�n) en una etapa temprana de la erupci�n el 12 de junio de 2009. Cr�dito: NASA �
� En ese tiempo, varias inmersiones han sido observadas en las temperaturas globales despu�s de grandes erupciones.�Y aunque la mayor�a de las nubes de cenizas se disipan r�pidamente, el prolongado per�odo ocasional de temperaturas m�s fr�as han sido relacionados particularmente con grandes erupciones.� � Debido a esta relaci�n bien establecida, algunos cient�ficos han recomendado que el di�xido de azufre y otros�sean liberados a la atm�sfera con el fin de combatir el�calentamiento mundial, un proceso que se conoce como ingenier�a 'ecol�gica'. � � � �
Aguas Termales y Energ�a Geot�rmica
Estos campos, que son el resultado de la actividad magm�tica
presente o bastante reciente, vienen en dos formas.�Campos
de baja temperatura (20-100� C) se deben a la roca caliente por
debajo de fallas activas, mientras que los campos de altas
temperaturas (por encima de 100� C) se asocian con vulcanismo
activo.� � Pero tambi�n pueden ser aprovechadas para la energ�a geot�rmica, una forma neutral de energ�a de carbono, donde son colocados tubos en la Tierra y el vapor se canaliza hacia arriba para mover turbinas y generar electricidad.� � �
Central el�ctrica geot�rmica Nesjavellir en Islandia.
Cr�dito: Gretar Ivarsson / Fir0002
...la energ�a geot�rmica es responsable de proporcionar una parte significativa de la fuente de energ�a del pa�s - que van desde el 14% en Costa Rica a un 51% en Kenia. � En todos los casos, esto se debe a que los pa�ses est�n en y alrededor de regiones volc�nicas activas que permiten la presencia de campos geot�rmicos abundantes. � � �
Desgasificaci�n y Formaci�n Atmosf�rica En resumen, la atm�sfera de la Tierra comenz� a formarse despu�s de su formaci�n hace 4,6 millones de a�os, cuando la�desgasificaci�n�volc�nica condujo a la creaci�n de gases almacenados en el interior de la Tierra para recogerlos alrededor de la superficie del planeta. � Inicialmente, esta atm�sfera consist�a en sulfuro de hidr�geno, metano, y de 10 a 200 veces tanto di�xido de carbono como la atm�sfera de hoy en d�a.� � Despu�s de aproximadamente la mitad de un mil millones de a�os, se enfri� la superficie de la Tierra y se solidific� lo suficientemente para recoger agua en ella.�En este punto, la atm�sfera cambi� a una compuesta por vapor de agua, di�xido de carbono y amon�aco (NH�). � Gran parte del di�xido de carbono disuelto en los oc�anos, donde�las cianobacterias�se desarrollaron para consumirlo y liberar ox�geno como un subproducto.�Mientras tanto, el amoniaco comenz� a ser analizado por fotolisis, liberando hidr�geno al espacio y dejando el nitr�geno atr�s.� � Otro papel fundamental que desempe�a la actividad volc�nica ocurri� hace 2,5 millones de a�os, durante el l�mite entre las Eras�arqueanas�y�proterozoicas. Fue en este punto en el que el ox�geno comenz� a aparecer en nuestro ox�geno debido a la fotos�ntesis - lo que se conoce como la "Gran Oxidaci�n". � Sin embargo, seg�n los estudios geol�gicos recientes, los biomarcadores indican que las cianobacterias productoras de ox�geno estaban liberando ox�geno a los mismos niveles que est�n en la actualidad. � En resumen, el ox�geno que se produce se tuvo que ir a un lugar para que no apareciera en la atm�sfera. � �
hacia el final de la Era Arcaica, comenz� la oxidaci�n de nuestra atm�sfera.
Cr�dito: ocean.si.edu � La falta de volcanes terrestres se cree que es responsable. � Durante la Era Arcaica, s�lo hab�a volcanes submarinos, que ten�an el efecto de lavado de ox�geno de la atm�sfera, uni�ndolo al ox�geno que contiene minerales.�Por la frontera proterozoico/Archaeana surgieron masas continentales estabilizadas, lo que llev� a los volcanes terrestres. � Desde este punto en adelante, los marcadores muestran que el ox�geno comenz� a aparecer en la atm�sfera.� � El vulcanismo tambi�n juega un papel vital en las atm�sferas de otros planetas.
Todos estos gases est�n dentro y son repuestos por los muchos cientos de volcanes situados en toda la superficie de la luna. � Como puede ver, los volcanes son en realidad una fuerza muy creativa cuando todo est� dicho y hecho. � De hecho, nosotros, los organismos terrestres dependemos de ellos para todo, desde el aire que respiramos, la tierra f�rtil que produce nuestra comida, a la actividad geol�gica que da lugar a la renovaci�n terrestre y a la diversidad biol�gica. � � � |
