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por�Helen Thomson

�04 Mayo 2017

del Sitio Web�PreventDisease

traducci�n de Adela Kaufmann
Versi�n original en ingles

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Usted realmente debe�escuchar a su coraz�n.

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Las personas que son m�s conscientes de su latido del coraz�n son mejores para percibir las emociones de la gente alrededor de ellos.�Lo que es m�s, la mejora de esta capacidad podr�a ayudar a algunas personas con autismo y esquizofrenia.

• �Puedes sentir tu coraz�n latiendo suavemente contra el estern�n?

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• �O tal vez sientes hambre, sed o dolor?

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Si es as�, est�s percibiendo tu estado interno - un proceso llamado�interocepci�n.�(Interoception - The sense of the Physiological Condition of the Body.)

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Se cree que para generar emociones, primero tenemos que interpretar la situaci�n interna de nuestro cuerpo.

As� que si vemos a un perro rabioso, s�lo sentimos el miedo una vez que reconocemos un aumento en el ritmo cardiaco o percibimos las palmas sudorosas.�Algunas personas con condiciones que implican que tienen pobres habilidades interoceptivas tambi�n tienen problemas para interpretar sus emociones.
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Pero los investigadores tambi�n han especulado que la�interocepci�n�es importante para la comprensi�n de lo que piensan otras personas, e incluso adivinan lo que piensan que una tercera persona podr�a estar pensando - conocida como�teor�a de la mente.

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La idea es que si tenemos problemas para distinguir nuestras propias emociones, tambi�n podr�amos encontrar dif�cil de interpretar las emociones - y los correspondientes�estados mentales de otros.

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Prueba de Empat�a

Para investigar en�su estudio, a�Geoff Bird, ahora en la Universidad de Oxford, y su equipo de 72 voluntarios se les pidi� contar sus latidos del coraz�n, pero sin utilizar sus dedos para tomar el pulso - una medida de�interocepci�n.

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Luego, los participantes observaron videos de diversas interacciones sociales.�Despu�s de cada clip, se les hicieron preguntas de opci�n m�ltiple que pusieron a prueba su capacidad de inferir los estados mentales de los personajes.

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Por ejemplo, una escena muestra a un hombre llamado Tom tratando de ligar con una chica llamada Gemma, quien a su vez estaba claramente interesada en un segundo hombre m�s t�mido, Barry.

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Algunas preguntas requieren que los participantes entiendan las emociones de un cierto personaje - por ejemplo,

"�Gemma se est� sintiendo molesta?"

Los participantes que eran los mejores contando su propio latido del coraz�n se desempe�aron mejor en este tipo de preguntas.

"Eran m�s emp�tico", dice Bird.

Pero no hab�a ninguna relaci�n entre las habilidades�interoceptivas y la exactitud en la teor�a de las preguntas de la mente que no implicaban ninguna emoci�n, tales como,

"�Qu� piensa Barry que Gemma piensa que son las intenciones de Tom?"

Esto sugiere que nuestra capacidad para interpretar las se�ales de nuestro propio cuerpo s�lo nos ayudan a comprender los pensamientos de otros cuando la emoci�n es un factor.

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Entrenamiento del latido del coraz�n

"Estudios como estos muestran muy bien que las habilidades�interoceptivas est�n involucradas en diferentes maneras para diferentes tareas", dice Anil Seth en la Universidad de Sussex en Brighton.

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"Sin embargo, estas relaciones tienden a ser muy complejas, por lo que ser�a interesante mirar tambi�n otras dimensiones de la�interocepci�n, como la respiraci�n."

Bird dice que las dificultades interoceptivas probablemente juegan un papel en una serie de s�ntomas experimentados por algunas personas con condiciones como el autismo y la esquizofrenia.

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Por ejemplo, algunas personas con autismo encuentran inc�modos los ruidos fuertes y las luces brillantes.

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Estas cosas est�n vinculadas a�interocepci�n, haciendo que nuestro coraz�n lata m�s r�pido y eleve nuestro nivel de excitaci�n.

"Es puramente te�rico, por ahora," dice Bird, "pero si usted no es bueno en distinguir las se�ales internas que surgen de los ruidos fuertes y las luces brillantes de otros, que est�n relacionadas con el dolor, por ejemplo, entonces tal vez estas [inocuas] se�ales podr�an interpretarse como dolorosas".

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"A�n no se ha demostrado si el entrenamiento de su�interocepci�n�tambi�n mejora su empat�a, pero es un experimento que nos gustar�a probar", a�ade Bird.

Una forma de hacer esto es que la gente escuche un tono que late al ritmo de su coraz�n�y que se pone m�s tranquilo con el tiempo.

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Tambi�n hay alguna evidencia de que�ver en un espejo�puede mejorar�interocepci�n.

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No sabemos todav�a el efecto que este tipo de entrenamiento podr�a tener sobre nuestra capacidad para discriminar entre nuestras propias emociones y las de otras personas.

"Podr�a un mejor entrenamiento de conciencia interoceptiva hacer que sea m�s dif�cil que la gente distinga sus propios sentimientos de los de otros?"�pregunta Lara Maister de la Universidad de Londres.

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