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por�Steve Taylor
traducci�n de
Adela Kaufmann � �
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� � � El altruismo no es siempre simplemente inter�s propio disfrazado. El altruismo 'puro' existe. � � � En 2007, un trabajador de la construcci�n llamado�Wesley Autrey�estaba de pie sobre una plataforma del metro en Nueva York, cuando un joven cercano tuvo un ataque epil�ptico y rod� a la pista. � Al o�r la aproximaci�n de un tren, Wesley Autrey impulsivamente salt� para tratar de salvar al joven, s�lo para darse cuenta de que el tren se aproximaba demasiado r�pido.�En su lugar, salt� a la parte superior del cuerpo del joven y lo empuj� hacia abajo en una zanja de drenaje entre las pistas. � El operador del tren los vio, pero ya era demasiado tarde para detenerse: cinco vagones del tren pasaron sobre sus cuerpos. � Milagrosamente, los dos estaban ilesos. � Preguntado despu�s por The New York Times por qu� lo hab�a hecho, Autrey dijo:
La cuesti�n de por qu� los seres humanos est�n a veces dispuestos a arriesgar su propia vida para salvar a otros ha sido un enigma para los fil�sofos y para los cient�ficos durante siglos. � Desde un punto de vista evolutivo, el altruismo no parece tener ning�n sentido.�Seg�n la visi�n neo-darwinista moderna, los seres humanos son b�sicamente ego�stas.�Despu�s de todo, s�lo somos realmente "portadores" de miles de genes, cuyo �nico objetivo es sobrevivir y replicarse a s� mismos. � No debemos estar interesados en sacrificarnos por los dem�s, o incluso en ayudar a los dem�s. � Es cierto que, en t�rminos gen�ticos, no es necesariamente contraproducente para nosotros ayudar a las personas cercanas a nosotros, nuestros familiares o primos lejanos - ellos llevan muchos de los mismos genes que nosotros, y ayud�ndoles podr�a ayudar a nuestros genes a sobrevivir. �
Pero �qu� pasa cuando ayudamos a personas que no tienen relaci�n con
nosotros, o incluso animales? � �
� Cuando ayudamos a extra�os (o animales), siempre debe haber alg�n beneficio para nosotros, incluso si no somos conscientes de ello.�El altruismo nos hace sentir bien con nosotros mismos, hace que otras personas nos respeten m�s, o puede ser que (por lo que creemos) aumente nuestras posibilidades de entrar en el cielo. � O tal vez el altruismo es una estrategia de inversi�n - nosotros hacemos buenas obras a otros con la esperanza de que ellos van a devolver el favor alg�n d�a, cuando estemos en necesidad.�(Esto se conoce como altruismo rec�proco.) �
Seg�n los psic�logos evolutivos, incluso podr�a ser una forma de
demostrar nuestros recursos, mostrando cu�n ricos o capaces somos,
para volvernos m�s atractivos para el sexo opuesto, y que tenemos
mejoradas posibilidades de reproducci�n. � Por supuesto, sentimos un instinto para ayudar a otros miembros de nuestro grupo, porque nuestra propia supervivencia depend�a de la seguridad del grupo en su conjunto, y porque, de forma m�s indirecta, esto apoyar�a la supervivencia de nuestros genes. �
No vivimos en peque�as tribus de familia extendida ya, pero nosotros
habitualmente nos comportamos como si lo fu�ramos, ayudando a las
personas a nuestro alrededor, como si estuvi�ramos relacionados con
ellos.� � Son intentos de hacer excusas para el altruismo:
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Altruismo puro � Muchos actos de bondad pueden estar principalmente - o simplemente en parte - motivados por el propio inter�s.�Pero, �es ingenuo sugerir que el altruismo "puro" pueda existir tambi�n? � Un acto de altruismo "puro", como Wesley Autrey podr�a hacerle sentirse mejor consigo mismo despu�s, y puede aumentar el respeto de otras personas hacia usted, o aumentar sus posibilidades de ser ayudados a cambio en un momento posterior. �
Pero es posible que, en el momento mismo en que el acto es llevado a
cabo, su �nica motivaci�n sea un deseo desinteresado impulsivo de
aliviar el sufrimiento.�
(Aunque ahora que lo pienso, mis padres no me ense�aron
esas cosas...)� � Me identifiqu� con la ara�a como otro ser vivo, que tiene derecho a mantenerse con vida al igual que yo.�Y yo creo que la empat�a es la ra�z de todo el altruismo puro.�A veces, la empat�a se describe como una habilidad cognitiva para ver el mundo a trav�s de los ojos de otra persona, pero creo que en realidad es mucho m�s que eso. � En mi opini�n, la capacidad de empat�a muestra que, en esencia, todos los seres humanos - y, de hecho, todos los seres vivos - est�n interconectados. � En alg�n nivel profundo, somos expresiones de la misma conciencia. � (Como varios fil�sofos de la conciencia - como David Chalmers - han sugerido, puede ser que en lugar de producir conciencia, la funci�n del cerebro puede ser la de "recibir" o "canalizar" una conciencia que existe fuera del cerebro, y que de hecho impregna todo el universo. La conciencia puede ser una fuerza fundamental del universo, como la gravedad.) � � � �
Altruismo y Conexi�n � Podemos sentir su sufrimiento porque, en cierto sentido, somos ellos.� � Y debido a esta identidad com�n, sentimos la necesidad de aliviar el sufrimiento de otras personas - y proteger y promover su bienestar - del mismo modo que lo har�amos con nuestro propio bienestar.� � En palabras del fil�sofo alem�n del siglo 19, Schopenhauer,
En otras palabras, no hay necesidad de hacer excusas para el altruismo.�En su lugar, deber�amos celebrarlo como la trascendencia de la aparente separaci�n.� � En lugar de ser poco natural, el altruismo es una expresi�n de nuestra naturaleza m�s fundamental - aquella de conexi�n. � � � |
