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por Terrence Aym
28 Agosto 2010
del Sitio Web
Helium
traducci�n de
Adela Kaufmann
Versi�n
original
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Durante meses, un temor cada vez m�s grande ha impulsado a los
investigadores a retorcerse las manos sobre las
tormentas solares
que se est�n acercando.
Algunos han pronosticado devastadores tsunamis solares que podr�an
borrar nuestra avanzada tecnolog�a, otros expresaron serias
advertencias de que las violentas explosiones en la superficie del
sol podr�an llegar a la Tierra, irrumpir en nuestro campo magn�tico,
y exponer a miles de millones a la alta intensidad de los rayos X y
otras mortales formas de c�ncer que causa la radiaci�n.
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Ahora ha surgido evidencia de que algo potencialmente m�s peligroso
est� ocurriendo en lo profundo de la esencia oculta de nuestro astro
dador de vida:
part�culas nunca antes vistas - o alguna fuerza misteriosa
- est�
siendo disparada desde el sol y est� golpeando la Tierra.
Sea lo que sea, la evidencia sugiere que est� afectando a toda la
materia.
Extra�o y desconocido
Los alarmados f�sicos se volvieron por primera vez conscientes de
esta amenaza en los �ltimos a�os.
Inicialmente descartado como una anomal�a, ahora los cient�ficos
est�n disparando fren�ticamente correos electr�nicos de ida y vuelta
a los colegas de todo el mundo tratando de comprender exactamente lo
que est� pasando con el sol.
Algo imposible ha ocurrido. Sin embargo, lo "imposible" ha sido
demostrado ser verdad. Laboratorios alrededor de todo el mundo han
confirmado que la tasa de desintegraci�n radiactiva - que una vez se
pens� que es una constante y una piedra angular de la ciencia - ya
no es una constante. Algo siendo emitido desde el Sol est�
interactuando con la materia de maneras extra�as y desconocidas, con
un sorprendente potencial para cambiar dram�ticamente la naturaleza
de la tierra misma.
Exactamente lo que tiene a los cient�ficos en el borde es el hecho
de que la tasa natural de descomposici�n de las part�culas at�micas
siempre ha sido previsible. En efecto, utilizando la tasa de
descomposici�n del carbono-14 ha sido hasta ahora un m�todo para
fechar los artefactos arqueol�gicos. El proceso, conocido como la
dataci�n por carbono, mide la cantidad de carbono-14 dentro de los
objetos org�nicos.
De acuerdo a los n�meros, el carbono-14 tiene una vida media
espec�fica de 5.730 a�os.
Los f�sicos han demostrado a trav�s de la observaci�n y la
experimentaci�n exhaustiva en el transcurso de un siglo, que toma
5,730 a�os para que los �tomos de carbono-14 se descompongan en un
nitr�geno-14 estable.
Los valores no cambian - o al menos nunca lo han hecho en el pasado.
Con cierta evidencia de que la desintegraci�n radiactiva puede ser
significativamente afectada por un efecto desconocido del sol, gran
parte de la ciencia es puesta de cabeza.
Tasa de descomposici�n aceler�ndose
Lo peor de todo, si las tasas de descomposici�n de la materia est�n
siendo mutadas, entonces toda la materia en la Tierra se est� viendo
afectada, incluyendo la materia que compone la vida.
La mutaci�n puede ir tan lejos como para cambiar la realidad
subyacente del universo cu�ntico - y por extrapolaci�n - la
naturaleza de la vida, los principios de la f�sica, tal vez incluso
el flujo uniforme del tiempo. De hecho, algunas pruebas de la
dilataci�n del tiempo han sido
obtenidas de la observaci�n cercana de la tasa de descomposici�n.
Si las part�culas que interact�an con la materia no son la causa - y
la materia est� siendo afectada por una nueva fuerza de la
naturaleza, entonces el tiempo mismo pudiera estarse acelerando y no
hay forma de detenerlo.
�Son los neutrinos la causa?
Los investigadores han co-relacionado las anomal�as en la tasa de
descomposici�n a un per�odo de 33 d�as.
Ese per�odo de tiempo coincide con la rotaci�n de 33 d�as del
n�cleo
solar. Tal coincidencia de credulidad se filtra como siendo una mera
coincidencia. Puesto que el n�cleo del Sol es conocido de hacer
estallar continuas corrientes de part�culas llamadas
neutrinos,
algunos cient�ficos est�n tratando de encontrar evidencia de que los
neutrinos son los culpables de la mutaci�n de la materia.
Hay un problema con esa hip�tesis, sin embargo, ya que los neutrinos
son como part�culas fantasmas. Son extremadamente dif�ciles de
detectar. Normalmente, los neutrinos atraviesan la Tierra sin ning�n
tipo de interacci�n para nada. Para un neutrino, es como si la
Tierra no existe.
Adem�s de descubrir una caracter�stica desconocida de los neutrinos,
o encontrar una nueva part�cula, existe la posibilidad de que
ninguna part�cula est� detr�s de los cambios registrados en los
tipos de desintegraci�n radiactiva.
Lo que podr�a estar causando el fen�meno es una fuerza desconocida.
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Peligros Desconocidos
As� como el sol va hacia el
m�ximo solar y un per�odo de
intensidad peligrosa nunca experimentado
por ninguna persona viva, inexorablemente se aproximan, extra�as, e
incontrolables fuerzas que podr�an estarse formando en las profundidades
de su fiero horno nuclear.
Ya est� demostrado que la masa del Sol,
Ahora bien, esta nueva fuerza pudiera directamente estar
interactuando con la materia de una manera que no s�lo podr�a
cambiar la comprensi�n de la f�sica de la humanidad, sino que
cambiar a la humanidad misma... y no necesariamente de una manera
beneficiosa.
Al final, todos somos simplemente observadores. Ya sea que el
fen�meno no tenga ning�n impacto real en la humanidad, o el peor
impacto imaginable, nada se puede hacer para detenerlo.
Una vez m�s, las fuerzas tit�nicas de la naturaleza se encabritan
hasta abrumar a nuestra tecnolog�a - y nos encontramos a nosotros
mismos como juguetes de los dioses.
Informaci�n adicional:
ver los reportes m�s abajo...
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Informaci�n adicional
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�Est� el Sol emitiendo una Part�cula Misteriosa?
por Ian O'Neill
25 Agosto 2010
del Sitio Web
NewsDiscovery
Cuando sondeamos lo m�s profundo del cosmos o magnificamos nuestra
comprensi�n del mundo cu�ntico, se presentan toda una serie de
misterios.
Esto es de esperarse al empujar nuestro conocimiento del Universo
hasta el l�mite..
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Pero �qu� pasa si una conocida - y aparentemente constante -
caracter�stica de la materia comienza a comportarse misteriosamente?
Esto es exactamente lo que ha sido observado en los �ltimos a�os, la
velocidad de desintegraci�n de elementos radiactivos est� cambiando.
Esto es especialmente misterioso, ya que estamos hablando de
elementos con tasas "constantes" descomposici�n - estos valores no
est�n supuestos a cambiar.
Los libros de texto nos ense�an esto desde una edad temprana.
Esta es la conclusi�n a la que han llegado los
investigadores de
Stanford y la Universidad de Purdue, pero la �nica explicaci�n que
tengo es a�n m�s rara que el mismo fen�meno:
El sol pudiera estar emitiendo una part�cula desconocida que se est�
entrometiendo con las tasas de descomposici�n de la materia.
O, al menos, estamos viendo una nueva f�sica.
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Una erupci�n solar env�a una onda de plasma a toda velocidad hacia
la Tierra el 1 de agosto de 2010.
El evento fue capturado por los sat�lites de la NASA.
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Muchos campos de la ciencia dependen de la medici�n tasas constantes
de descomposici�n.
Por ejemplo, para fechar con precisi�n artefactos u objetos
antiguos, los arque�logos miden la cantidad de carbono-14 encontrada
dentro de las muestras org�nicas en los sitios de excavaci�n. Se
trata de una t�cnica conocida como la
dataci�n por carbono.
El carbono-14 tiene una muy definida
vida media de 5.730 a�os, es
decir que se necesitan 5,730 a�os para la mitad de una muestra de
carbono-14 radiactivo a decaer en estable nitr�geno-14.
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A trav�s del
an�lisis espectrosc�pico de la antigua muestra org�nica, averiguando
cu�l proporci�n del carbono-14 se mantiene, podemos calcular con
exactitud cu�ntos a�os tiene.
Pero como se puede ver, la dataci�n por carbono hace que un enorme
supuesto:
las tasas de desintegraci�n radiactiva se mantienen constantes y
siempre han sido una constante.
Si este nuevo hallazgo se demuestra ser correcto, incluso si el
impacto es peque�o, lanzar� la comunidad cient�fica hacia un giro.
Curiosamente, los investigadores en Purdue notaron por primera vez
algo raro cuando estaban utilizando muestras radiactivas para
generar n�meros aleatorios. Cada evento de descomposici�n se
produc�a al azar (de ah� el ruido blanco que se escuchaba de un
contador Geiger), por lo que las muestras radiactivas proporcionan
un generador no-polarizado de n�meros aleatorios.
Sin embargo, al comparar sus mediciones con el trabajo de otros
cient�ficos, los valores de las tasas de descomposici�n publicados
no eran los mismos. De hecho, despu�s de nuevas investigaciones
descubrieron que no s�lo no eran constantes, pero que variaban con
las estaciones.
Las
tasas de descomposici�n disminu�an ligeramente durante el verano
y aumentaban durante el invierno.
El error experimental y las condiciones ambientales han sido
descartadas - las tasas de descomposici�n est�n cambiando a trav�s
de todo el a�o en un patr�n predecible. Y pareciera haber una sola
respuesta.
A medida que la Tierra est� m�s cerca del sol durante los meses de
invierno en el hemisferio norte (la �rbita de nuestro planeta es un
poco exc�ntrica, o alargada), �podr�a el sol estar influyendo en las
tasas de descomposici�n?
En otro momento de extra�eza, el ingeniero nuclear Jere Jenkins de Purdue observ� una inexplicable ca�da en la tasa de descomposici�n
del
manganeso-54
cuando estaba ensay�ndolo una noche en 2006.
Sucedi�, pues, que esta ca�da se produjo poco m�s de un d�a antes de
que un gran brote erupcionara en el sol.
�El sol de alguna manera se hab�a comunicado con la muestra del
manganeso-54? Si lo hizo, algo del sol habr�a tenido que viajar a
trav�s de la Tierra (ya que la muestra estaba en el lado lejano de
nuestro planeta desde el sol a esa hora) sin obst�culos.
El v�nculo sol se hizo a�n m�s fuerte cuando Peter Sturrock, profesor
em�rito de f�sica aplicada de Stanford, sugiri� que los cient�ficos
de Purdue buscaran otros patrones recurrentes en las tasas de
descomposici�n. Como experto del funcionamiento interno del sol,
Sturrock ten�a la corazonada de que los neutrinos solares podr�an
sostener la clave de este misterio.
Efectivamente, los investigadores notaron que las tasas de
descomposici�n variaban repetidamente cada 33 d�as - un per�odo de
tiempo que coincide con el per�odo de rotaci�n del n�cleo del sol.
El n�cleo solar es la fuente de los neutrinos solares. Todo esto
puede sonar algo circunstancial, pero estas hebras de evidencia
parecen conducir a una fuente com�n de variaci�n de tasa de
desintegraci�n radiactiva.
Pero hay un gran problema con la especulaci�n de que los neutrinos
solares podr�an afectar las tasas de descomposici�n en la Tierra:
Se supone que los neutrinos no funcionan as�.
Los neutrinos, nacidos de los procesos nucleares en el n�cleo del
sol, son part�culas fantasmales.
Pueden, literalmente, pasar a trav�s de la Tierra sin obst�culos, ya
que interact�an tan d�bilmente. �C�mo podr�a un peso welter cu�ntico
tener un impacto mensurable en las muestras radiactivas en el
laboratorio?
En resumen, nadie lo sabe.
Si los neutrinos son los culpables, significa que estamos cayendo en
un corto entendimiento de la verdadera naturaleza de estas
part�culas subat�micas. Pero si (y esto es un gran si) los neutrinos
no tienen la culpa, �est� el sol generando una part�cula
a-ser-a�n-descubierta?
Si cualquiera de estos casos fuera cierto, tendremos que volver
atr�s y re-escribir los libros de texto.
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El sol influye en la desintegraci�n de elementos radiactivos
por Tudor Vieru
25 Agosto 2010
del Sitio Web
News.Softpedia
A pesar de estar situado a no menos de 93 millones de kil�metros de
distancia de la Tierra, el Sol parece estar
influyendo en la
desintegraci�n de elementos radiactivos dentro de los laboratorios
de investigaci�n en el planeta.
La conclusi�n pertenece a una nueva investigaci�n, que fue llevada a
cabo por expertos de la Universidad de Purdue y la Universidad de
Stanford.
El problema con el resultado es que la respuesta que el equipo
proporciona para este inesperado misterio parece ser que plantea
otros interrogantes.
Seg�n los f�sicos en la nueva investigaci�n, podr�a ser incluso que
el Sol est� ejerciendo su influencia en el material radiactivo a
trav�s de una part�cula elemental que nunca antes hab�a sido
detectada.
"Eso ser�a verdaderamente notable", explica el profesor em�rito de
Stanford, de f�sica aplicada y experto solar, Peter Sturrock.
�l era parte del grupo que dirigi� el trabajo.
De acuerdo con las teor�as establecidas, la descomposici�n de un
material radiactivo espec�fico es un constante. Esta idea es
utilizada para determinar qu� dosis de radiaci�n dar a los pacientes
de c�ncer, as� como para calcular la edad de las muestras usando
carbono-14.
Los investigadores de la Universidad de Purdue ahora impugnan la
idea de que exista la constante, basando su afirmaci�n en una serie
de experimentos que demuestran la existencia de discrepancias en las
tasas de descomposici�n medida de diferentes is�topos radiactivos.
Los nuevos datos, propuestos por el profesor de f�sica de Purdue
Ephraim Fischbach, fue ensayado y confirmado por los equipos en el
Departamento de Energ�a (DOE) del Laboratorio Nacional de
Brookhaven, Estados Unidos y el Instituto Federal de F�sica y el
Instituto T�cnico, en Alemania,
Estos dos laboratorios tambi�n encontraron que las peque�as
variaciones estacionales exist�an en las tasas de desintegraci�n de
los elementos qu�micos
silicio-32
y
radio-226. Los investigadores
encontraron aqu� que las tasas de descomposici�n durante la
temporada de verano fueron un poco m�s r�pidas que aquellas
presentes durante el invierno. Incluso si las diferencias son
diminutas, la regla b�sica de una constante, que es el ser, as�,
constante, se rompen.
El hallazgo podr�a tener implicaciones significativas.
Los equipos en la BNL y el FPTI comenzaron a preguntarse si las
diferencias se produjeron a causa del hardware de la computadora, o
alg�n otro dispositivo utilizado en la medici�n.
"Todo el mundo pensaba que esto se deb�a a errores experimentales,
porque todos somos educados a creer de que las tasas de
descomposici�n son constantes", explica Sturrock
"No tiene sentido seg�n las ideas convencionales", explica
Fischbach.
"Los te�ricos est�n empezando a decir: '�Qu� est� pasando?' Pero a
eso es a lo que apunta la evidencia. Es un reto para los f�sicos y
un desaf�o para la gente solar tambi�n ", dice Sturrock.
Puede muy bien ser que la interacci�n entre el Sol y los materiales
radiactivos sea causado por una nueva part�cula, a�n por descubrir,
dicen los f�sicos.
"Es un efecto que todav�a nadie entiende", concluye Sturrock.
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Misteriosamente, La Actividad Solar
...Es Encontrada Que Influye En El
Comportamiento De Los Materiales Radiactivos En La Tierra
por Boyle Rebecca
25 Agosto 2010
del Sitio Web PopSci
�C�mo es esto de la acci�n fantasmal a distancia? El sol, a 93
millones de kil�metros de distancia, parece estar
influyendo en la
desintegraci�n de elementos radiactivos en el interior de la Tierra,
dicen los investigadores.
Dado lo que sabemos sobre la radioactividad y los neutrinos solares,
esto no deber�a ocurrir. Es tan extra�o que un par de cient�ficos en
las universidades de Stanford y Purdue creen que hay una posibilidad
de que una part�cula solar desconocida est� detr�s de todo.
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La gran novedad, seg�n el servicio de noticias de Stanford, es que
el n�cleo del Sol - donde las reacciones nucleares producen los
neutrinos - - gira m�s lentamente que la superficie.
Este fen�meno podr�a explicar las tasas de cambio de la
desintegraci�n radiactiva que los cient�ficos observaron en dos
laboratorios independientes. Pero no explica por qu� se produce el
cambio en la descomposici�n. Esto viole las leyes de la f�sica como
las conocemos.
Al examinar los datos de is�topos radioactivos, los investigadores
de Purdue encontraron discrepancias en las tasas de descomposici�n
medidas, lo que va en contra de la creencia largamente aceptada de
que estas tasas son constantes. Mientras buscaban una explicaci�n,
los cient�ficos se encontraron con otra investigaci�n que observaba
la variaci�n estacional en estas tasas de descomposici�n.
Aparentemente, la radiactividad es m�s fuerte en invierno que en
verano. Una llamarada solar de 2006 sugiri� que el sol estaba de
alguna manera involucrado.
El ingeniero nuclear Jere Jenkins de la Universidad de Purdue cuenta
la tasa de desintegraci�n de un is�topo m�dico ca�do durante la
erupci�n solar, y lo que es m�s, la descomposici�n comenz� antes de
que lo hiciera la erupci�n. El �ltimo hallazgo podr�a ser �til para
proteger a los sat�lites y a los astronautas - si existe una
correlaci�n entre las tasas de descomposici�n y la actividad solar,
el cambiar las tasas de descomposici�n podr�a proporcionar una
advertencia temprana de una inminente
tormenta solar.
Pero mientras que es una buena noticia para los astronautas, es una
mala noticia para la f�sica.
Peter Sturrock, profesor em�rito de Stanford de la f�sica aplicada y
un experto en el funcionamiento interno del sol, dijo a los
investigadores que buscaran pruebas de que los cambios en la
desintegraci�n radiactiva var�an con la rotaci�n del sol. La
respuesta fue afirmativa, lo que sugiere que los responsables son
los neutrinos.
Pero �c�mo podr�a el nebuloso neutrino, que no interact�a con la
materia normal, estar afectando las tasas de descomposici�n? Nadie
lo sabe. Pudiera ser, en su lugar, una part�cula desconocida.
Como dice Jenkins,
"Lo que estamos sugiriendo es que algo que realmente no
interact�a
con nada est� cambiando algo que no se puede cambiar."
Aunque las pel�culas de desastres nos hacen creer lo contrario, que
todav�a no debemos preocuparnos acerca de los neutrinos solares
calentando el n�cleo de la Tierra.
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Pero tal vez deber�amos
preocuparnos de que nuestro entendimiento del sol - y tal vez
nuestra comprensi�n de la f�sica nuclear en general - es mucho m�s
d�bil de lo que pens�bamos.
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El Sol puede Tirar Bolas
Curvadas
por Phil Berardelli
23 Septiembre 2010
del Sitio Web News.ScienceMag
Sandy Koufax tiene un equivalente solar. El gran ex lanzador de
Brooklyn y de los Dodgers de Los Angeles era famoso por su fiero
lanzamiento arqueado.
Ahora los cient�ficos han descubierto que poderosas explosiones de
magnetismo emanando de las manchas solares cerca de los polos del
sol pueden ser arqueadas hacia la Tierra por el campo magn�tico
solar. El hallazgo crea otro potencial dolor de cabeza para las
personas que dirigen o dependen de los sat�lites GPS, redes de
telecomunicaciones y redes de energ�a, pero tambi�n significan
advertencias m�s fiables acerca de estas perturbaciones
electromagn�ticas.
Las eyecciones coronales masivas del Sol (ECMs) son algo m�s que
s�lo inter�s cient�fico. Cuando estas gigantescas explosiones de
carga el�ctrica, part�culas extremadamente calientes de gas golpean
los sat�lites, pueden interrumpir las transmisiones de radio y
televisi�n, las se�ales del GPS y llamadas de tel�fonos celulares.
Pueden tambi�n sobrecargar las redes de energ�a el�ctrica en el
suelo y representan un peligro de radiaci�n para los astronautas en
�rbita.
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Un reciente estudio de la Academia Nacional de Ciencias
estadounidense de los
potenciales riesgos de una importante EMC
golpeando la Tierra estim� que los da�os podr�an ascender a m�s de
un bill�n de d�lares y requerir�an hasta 10 a�os repararlas.
Los cient�ficos han pasado a�os tratando de rastrear las EMCs y
proporcionar suficiente advertencia para permitir precauciones, como
la colocaci�n de sat�lites en modos temporales de seguridad.
Un equipo internacional analizando datos desde las
naves espaciales
gemelas STEREO de la NASA, que proporcionan observaciones en tres
dimensiones de la actividad solar, hicieron un descubrimiento
importante cuando se dieron cuenta de algo que hab�a sido predicho
pero nunca hab�a sido observado:
Las EMCs lanzadas al espacio desde las altas latitudes del Sol
segu�an trayectorias que los tra�an de vuelta hacia el plano
ecuatorial del sistema solar - donde reside la Tierra.
"Nos sorprendi� mucho y pensamos que algo podr�a estar mal con los
algoritmos", dijo el f�sico solar Peter Gallagher de Trinity College
de Dubl�n.
An�lisis posteriores revelaron, sin embargo, que las pistas de las
tormentas solares arqueadas (curvas) eran precisas.
Las EMCs que salen de las manchas solares situadas en latitudes de
60˚ o superiores, al norte y al sur, pueden hacer que sus huellas
sean dobladas por el campo magn�tico del sol y empujadas hacia los
planetas por el viento solar de 500 kil�metros por segundo.
Gallagher y sus colegas reportan esta semana en Nature
Communications que los
campos magn�ticos de las EMCs tambi�n afectan
a sus trayectorias.
Estos campos tienden a rotar, y su rotaci�n puede, ya sea agudizar
la curva de la trayectoria o aplanarla, dependiendo si la EMC viaja
m�s lento o m�s r�pido que el viento solar en el momento. El
resultado es que, al igual que las bolas arqueadas de �ltima hora
por un lanzador de las Grandes Ligas, las pistas dobladas de las
EMCs pueden variar.
Gallagher, quien compilaba las
advertencias de actividad solar para
la NASA, dice que los resultados significan que los meteor�logos
espaciales necesitan ver las eyecciones de altas latitudes m�s
cuidadosamente.
La reacci�n normal cuando las EMCs emergen de las regiones polarese
han sido las de pensar,
"que no nos van a golpear."
Los nuevos datos muestran que no es el caso.
El proceso de proyecci�n de imagen que los investigadores han
desarrollado para rastrear las EMC es "muy innovador", dice
Madhulika Guhathakurta, un f�sico solar con la misi�n STEREO de la
NASA en Washington, D.C.
La capacidad de rastrear incluso EMC arqueadas (curvas) a trav�s del
espacio,
"Es de gran beneficio para los pronosticadores del clima espacial",
a�ade Guhathakurta, quien no estuvo involucrado en la investigaci�n.
Los investigadores han,
"demostrado claramente que las tormentas [solares] lanzadas
inicialmente en las altas latitudes todav�a pueden afectarnos a
nosotros en la Tierra", dice el f�sico solar William Thompson, un
contratista de la misi�n STEREO en el centro Goddard de Vuelo
Espacial en Greenbelt, Maryland, de la NASA.
Thompson agrega que aunque los cient�ficos han sabido por mucho
tiempo que las tormentas solares pueden cambiar de direcci�n,
mientras est�n cerca del sol,
"Fue sorprendente encontrar que esto todav�a puede ser el caso mucho
m�s lejos a lo largo de [su] camino."
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