【3月24日 AFP】テニス、ソニー・エリクソン・オープン2013（Sony Ericsson Open 2013）は23日、米フロリダ（Florida）州マイアミ（Miami）で女子シングルス3回戦が行われ、大会第1シードのセレーナ・ウィリアムス（Serena Williams）は6-3、6-3で森田あゆみ（Ayumi Morita）を退け、4回戦に進出した。

　大会6度目の優勝を目指すセレーナは、キービスケーン（Key Biscayne）で渋滞に巻き込まれ、森田との試合に間に合うために普段は使用していない自転車で会場入りした。

　セレーナは「8分ほどあれば到着できる場所に1時間も足止めされるひどい渋滞だった。1時間も交通渋滞の中にいて、『会場に着かなければ試合にならないのに』と思った」と話している。

　渋滞を受け、セレーナは宿泊先のホテルにゴルフカートの手配を依頼したが、ホテルに1台も無かったため、代わりにモーターバイクを提案された。しかしセレーナは、「モーターバイクは運転しない」と断っている。

　セレーナは自転車にそれほど拒否感を示さず、すぐに楽しみに変わったと話しており、「自転車で会場入りするなんて、人生最高の思い出の一つになると思う。とても爽快だった」と語った。

　また、かつてマルチナ・ナブラチロワ（Martina Navratilova）氏がウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon）の会場に自転車で通っていたことを聞かされると、セレーナは「そうなの？たくさんの選手が自転車で会場入りしていると聞いていたけれど、私はやったことがなかった。今度調べてみるわ」と語っている。

■試合序盤は森田がリードするも、立ち直りを見せたセレーナが逆転

　慣れない運動をしたことで不安定な立ち上がりを見せたセレーナに対し、森田は第2ゲームでブレークを奪い3-0とリードした。

　しかし、すぐに調子を取り戻したセレーナはそこから第2セット第1ゲームまで7ゲームを連取すると、5-3で迎えたマッチポイントをこの試合7本目のサービスエースで決めた。

　いとも簡単に形成を逆転したにもかかわらず、セレーナは森田の試合運びに敬意を表している。

「彼女には良い印象がある。以前対戦した時も彼女はタフな相手だったし、よく集中していた。それによく鍛え上げられている。だから彼女は将来素晴らしい選手になると思う」

　ドイツ出身の元テニス選手であるテニスプレーヤーであるシュテフィ・グラフ（Steffi Graf）氏と並び、大会通算5度の優勝を誇るセレーナは、4回戦で第13シードのドミニカ・チブルコワ（Dominika Cibulkova、スロバキア）と対戦する。(c)AFP