【3月28日 AFP】2011年6月に破産した米大リーグ（MLB）のロサンゼルス・ドジャース（Los Angeles Dodgers）は27日、米プロバスケットボール協会（NBA）の元スター選手、マジック・ジョンソン（Magic Johnson）氏が名を連ねる投資グループに球団を売却することで合意したと発表した。

　売却金額は20億ドル（約1660億円）で、北米スポーツチームとしては史上最高額となった。今回の売却には本拠地ドジャー・スタジアム（Dodger Stadium）は含まれておらず、スタジアムは別売りで1億5000万ドル（124億円）の値が付いている。

　ロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）でNBAファイナルを5度制覇しているジョンソン氏は、1991年にヒト免疫不全ウイルス（HIV）感染を告白し、現役を引退した。

　引退後にもレイカーズのコーチ就任や短期間の現役復帰を果たしたジョンソン氏は、ビジネスマンとしても成功を収め、現在は投資グループのグッゲンハイム・ベースボール・マネジメント（Guggenheim Baseball Management）に参加している。

　ジョンソン氏は、「ドジャースの歴史の一部になれることを嬉しく思っている。オーナーのフランク・マッコート（Frank McCourt）氏が築いた基盤を足場に、いつかドジャースをスポーツ紙の一面を飾る球団に戻す」とコメントした。

　グッゲンハイム・ベースボール・マネージメントは関連会社を発足させ、マッコート氏との合弁事業でスタジアムの駐車場や周辺施設を1億5000万ドル（約124億円）で買収する計画もあり、総支出は23億ドル（約1900億円）に上るとみられている。

　他の買収候補として最後まで残ったのは2者で、米国人実業家でNFLセントルイス・ラムズ（St. Louis Rams）のオーナーでもあるスタン・クロンケ（Stan Kroenke）氏と、契約代理人のアーン・テレム（Arn Tellem）氏や投資事業家のスティーヴン・コーヘン（Steven Cohen）氏、医師で実業家のパトリック・スンシオン（Patrick Soon-Shiong、中国名：黄馨祥）氏らを含む投資グループの名前が挙がっていた。

　2011年6月、米テレビ局FOXとの放映権契約をMLB機構コミッショナーのバド・セリグ（Bud Selig）氏に承認されなかったドジャースは、連邦破産法11条（日本の民事再生法に相当）の適用を米デラウェア（Delaware）州の裁判所に申請した。

　球団売却によって手に入る巨額の資金が、ジェイミー・マッコート（Jamie McCourt）元夫人との離婚問題を抱えるマッコート氏個人の負債返済の穴埋めにまわることを懸念したセリグ氏は、ドジャーズをMLBの管理下に置いた。その後MLBとマッコート氏は裁判所の仲介で、4月1日までに決定した売却先を発表し、30日までに契約を締結することで合意している。(c)AFP