【6月15日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は14日、水素ガス漏れで打ち上げを延期したスペースシャトル「エンデバー（Endeavour）」について、新たな打ち上げ日を17日で調整していることを明らかにした。

　ただ、17日にはNASAの月探査機「ルナー・リコナイサンス・オービター（Lunar Reconnaissance Orbiter、LRO）」と「エルクロス（Lunar Crater Observation and Sensing Satellite、LCROSS）」の打ち上げが予定されており、シャトル・プログラムの副マネージャーであるリロイ・ケイン（LeRoy Cain）氏は、どちらを優先させるかの決定を15日に行うとの見通しを示した。

　一方、エンデバーの外部燃料タンクで起こった水素ガス漏れについて、シャトル打ち上げの責任者ピート・ニコレンコ（Pete Nickolenko）氏は、根本的な原因はまだ解明されていないとしつつ、5月にもスペースシャトル「ディスカバリー（Discovery）」で同様の事例が発生しており、その際の修理手順が今回にも活用できる「自信がある」と述べた。

　NASAのケネディ宇宙センター（Kennedy Space Center）の技術者たちは、15日午前6時（日本時間同日午後7時）までに修理を終えると見られている。(c)AFP