サムシングスペシャル 12年 1980年代流通 43%
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SOMETHING SPECIAL
12 Years old
Deluxe Scotch Whisky
1980's
750ml 43%
グラス：テイスティンググラス
場所：お酒の美術館 神田店
時期：開封直後及び1週間程度
評価：★★★★★★（５ー６）
味：心地よくドライな口当たり。ポン菓子、穀物感の奥に熟成した原酒の華やかさ。徐々に薄めた蜂蜜、香り同様の果実味のコクを感じるマイルドさ。
余韻はドライでほろ苦く、乾いた麦芽やウッディさを伴う。
スペイサイドモルトがメインと言われて納得する、軽やかで華やかさを伴うモルティーさとグレーンの風味。
加水すると華やかさがメイン、モルティーなアロマが開くが、ボディはやや軽い。ハイボールはすっきりとして飲みやすいバランスのいいブレンデッド。
ブレンデッドウイスキー、クイーンアンの姉妹品にして上位グレード。つまり主たる原酒は、ロングモーン、ベンリアック、リベット、グラント。。。といったところ。
1975年にエリザベス女王が来日した際の晩餐会で、バランタイン30年と共にドリンクのラインナップに名を連ねた銘柄というのは、2年前にこの銘柄の70年代流通を記事にした時にも触れた、有名なエピソードです。
ただ、バランタインは熟成年数的にもブランド的にも、スコットランドの主要産業を代表する１本としてわかりますが、なぜ相方がBIG5でもなく、サムシングスペシャルだったのかは謎要素です。
推測の域を出ませんが、この2本が同列だったのではなく、製造元のヒルトムソン社が輸出用の銘柄として絶賛売り出しを図っていたことの後押しではないかと思うようになりました。
1980年代には同社の銘柄は100カ国で販売されるに至る訳ですが、この手の営業活動を国としても後押ししていたならあるいは。。。と。まあどうでもいい話ですが。
サムシングスペシャルは、ラベルを追う限り1960年代からリリースされたようです。ただ、60年代、70年代の洋酒輸入自由化前であってもクイーンアンに比べてリユース市場での人気は今ひとつです。
その背景としては、
・1960年代、大口径コルクキャップ
・1970年代、鉛貼りスクリューキャップ
・1980年代、樹脂貼りキャップ
・1990年代、樹脂系プラキャップ
と、リリース期間を通じてキャップ臭3大要因を網羅するという、オールドにあって"爆弾持ち"なボトルであることは、無関係と言えないように思います。
状態さえ良ければ、特に60〜70年代流通は熟成したスペイサイドモルトを思わせる、モルティーかつ華やかさを伴うトロリとした飲み口が印象的な美味いボトル。今回の1980年代はちょっとプレーンというか、穀物感もありましたが、バランスは悪くない。
現在の市場でエントリーグレードのクイーンアンよりも人気がない理由は、こういうところにあるのかもしれません。
