2018-04-14 07:00 ORICON NEWS

関西人は好まない? 「チョコミント」人気に地域差も

　ここ数年で「チョコミント」味の商品を見る機会が増えた。今年に入っても、大手コンビニエンスストアのセブン-イレブンが『チョコミントの生ガトーショコラ』など、チョコミント味のスイーツを続々と発売（現在は販売終了）。ネットでは、チョコミント好きを称した“チョコミン党”という言葉があるほどだ。

赤城乳業の『チョコミント』（マルチ）

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　そんな中、先日Twitterで、チョコミントの人気をさらに知らしめる書き込みが話題となった。「見つけた瞬間、久々に我が心にビッグバンが起きるレベルの激震が走った」という書き込みとともに掲載されていたのは、『ガリガリ君』でおなじみ赤城乳業が販売する『パフェデザートチョコミントカップ300ml』。チョコチップとミントアイスがたっぷり入った見栄えに「いいね」数は5万を超え、「チョコミン党の味方」「明日コンビニ回ってみるか」との声が寄せられていた。

　それでも、これまで「歯磨き粉の味がする」といった“嫌い派”の意見も多く、論争に巻き込まれがちな「チョコミント」。今回、商品を多く展開しているアイスクリームメーカー・赤城乳業に、販売にいたったきっかけなどを聞いた。

■花粉症の季節にチョコミントフレーバーが好まれる？

――この時期に『パフェデザートチョコミントカップ300ml』を販売したきっかけはどのようなものだったのでしょうか。

　「昨今のチョコミントブームに注目していたのはもちろんですが、清涼感のあるチョコミントフレーバーが、『乾燥する季節』や『花粉症の季節』に求められるのではと分析し、このタイミングの発売となりました」

――赤城乳業の「チョコミント」シリーズ自体は1999年から発売していますが、当時はブームではなかったように思います。そもそも目をつけた理由とは？

　「昔からアイスクリームショップではチョコミントフレーバーがあったのですが、“手軽に買える”とまではいきませんでした。近くのお店でも買えるようにしたいという意図で発売しました」

■関西や中国・四国地方では売上が鈍い

――チョコミントフレーバーは好みが大きく分かれる味かと思います。赤城乳業の「チョコミント」特設サイトのトップでも「好きですか？」「嫌いですか？」という文字を大きく出していますね。

　「そうですね。地域によっても売れ行きに差が大きく出るフレーバーで、関西や中四国エリアでは販売が弱い傾向にあります。『納豆』に近いイメージでしょうか。ですので、特設サイトではあえて『好き』『嫌い』を打ち出しています」

――それでもシリーズ化したのはやはり「リピーターからの熱い要望」が大きかったのでしょうか。

　「はい。特定のファン層が定期的に買い、店頭での回転が早いというデータがあるため、『マルチ』（1999年発売）『カップ』（2015年発売）『バー』（2016年発売）とシリーズ化して展開することとなりました」

　TBS系『マツコの知らない世界』でも特集され、しばらくブームが続きそうな「チョコミント」フレーバー。地域によって売れ行きが違っていても、新商品が続々と誕生するということは、そのぶん熱狂的なファンが増えているということになる。“チョコミン党”は今後どこまで拡大するのだろうか。

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