先のエントリ「人間ってマルチタスクなものなのかも」にtwitettaさまからホーソン効果に関するコメントを頂戴しました。よい機会なので、備忘録としてこの重要な仮説について簡単にまとめておこうと思います。

古くから作業効率の向上、生産性の向上に関する研究というのは経営学ではとても重要で一般的なテーマとなっています。そうした研究の一つに、1927～32年の期間に、ハーバード大学の研究グループがウエスタンエレクトリック社のニューヨーク州ホーソン工場にて実施した「職場の照明の明るさ」が作業員の生産性に与える影響を調べたものがあります。「職場をより明るくすれば、皆が気持ちよく仕事ができるので、きっと生産性が高まるだろう」と考えてのことでした。ところが得られた結果は以下の通りだったそうです。

　　照明を明るくする　→　生産性が上がった
　　照明を暗くする　→　生産性が上がった

この結果から導き出されたのは、照明の明るさが生産性に与える影響ではありませんでした。この結果が発表されたことで有名になった仮説は「人は自らが研究対象として注目されていると感じると生産性を高める」というものでした。自分の仕事が注目されている、自分はとても意味があり、ユニークな仕事をしている、自分は気にかけてもらっているのだという気持ちが生産性に大きな影響を与えるかもしれないのです。もう少し一般化させれば「人間は注目されているとやる気が出る」というところでしょうか。

中学・高校生の頃、体力測定ということで背筋やら握力やらを測定しましたね。自分の測定の番になったとき、友達がそれを間近で見ていたりすると、やる気が出たという記憶は誰にもあるのではないでしょうか。それが監視になってしまっては逆効果だと思いますが、人間は誰かから期待されることで、生きる気力を生み出すことが出来るのかもしれません。

この仮説が有名になる前の経営学は、人間をあたかも機械として考え、作業員の配置や機械的動作の速度などをパラメータとして計測し、その最適化を試みることで生産性を高めようとしてきました。しかしこの仮説が提唱されて以降の経営学は、「人間のモチベーションが生産性に与える影響」という、人間を人間として考えるアプローチを見出します（注１）。

実はその後のデータ検証では、「ホーソン工場ではホーソン効果が見られなかった」というショッキングな論文（注２）が提出されていたりするのですが、仮にベースとなっている実験がやや怪しいものである可能性があっても、この仮説が経営学に与えた視点は重要なものです。

（おしまい）

（注１）もちろん、これによって機械論的なアプローチが全く無意味なものになってしまった訳ではありません。

（注２）論文は “Was There a Hawthorne Effect?”, Stephen R. G. Jones, The American Journal of Sociology, Vol. 98, No. 3 (Nov., 1992), pp. 451-468です。これによって「ホーソン効果」という概念そのものの価値が失われるということはありませんが、ホーソン効果のルーツを語る時には、どうもホーソン効果というのは、ホーソン工場での実験以前から仮説として存在した可能性が高いという視点も必要でしょう。


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