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Arda (quenya "Royaume") est le nom quenya du monde dans son ensemble. Arda fut créée au sein d'Eä par la voix d'Eru Ilúvatar. Elle fut ensuite façonnée par la Musique des Ainur, avec des continents, des océans, des cieux, et des étoiles.
Elle devint la demeure des Elfes, des Hommes, et d'autres races, ainsi que des olvar (les bêtes) et des kelvar (les plantes). De nombreux Ainur décidèrent de descendre sur Arda, les plus puissants étant les Valar et les moins puissants, les Maiar.
Géographie[]
Arda est à l’origine plate et circulaire. Autour des continents se trouve Ekkaia, la Mer Extérieure.
À l'extrême-ouest s'allonge le long continent d'Aman, les Terres Immortelles de l'Ouest, composé de plusieurs grandes régions. Au centre se situe la plaine verdoyante de Valinor, entourée par la chaîne des hautes montagnes Pelóri, bordée elle-même, au sud, par le sombre désert d'Avathar ; et au nord, par la blanche toundra d'Araman. Entre Aman et les terres moins occidentales s'étend le vaste océan de Belegaer, la Grande Mer de l'Ouest, où, au Deuxième Âge, se situe l'île-continent de Numénor.
Au centre d'Arda se trouve le grand continent d'Endorë, ou Endor, connu également sous le nom de Terre du Milieu. Au Premier Âge, son côté ouest s'appelle Beleriand, le nord Dor Daedeloth, et l'est Palisor. Selon les cartes antérieures de J.R.R. Tolkien, c'est en Palisor que se trouvent le Cuiviénen, sur les rivages de la grande Mer fermée de Helcar, et le Hildórien, sur ceux de la Mer de l'Est. À l'extrême-nord, Terre du Milieu et Aman se rejoignent par l'Helcaraxë, une banquise de brouillards et d'icebergs.
La Terre du Milieu est dominée par de nombreuses chaînes de montagnes. Au nord-ouest, les Ered Luin, les Montagnes Bleues, se dressent entre Beleriand et les terres intérieures d'Endor. Au nord-est, les Orocarni, les Montagnes Rouges, s'élèvent quant à elles entre Palisor et ces mêmes terres intérieures. Entre Montagnes Bleues et Montagnes Rouges, les Monts Brumeux ont été érigés par Melkor pour entraver les chasses du Vala Oromë en Terre du Milieu. À leur extrémité septentrionale, ces trois chaînes sont reliées entre elles par les Montagnes de Fer, élevées par Melkor avant la chute des Deux Lampes. Au sud-ouest de la Terre du Milieu se trouvent les Montagnes Grises, et au sud-est les Montagnes Jaunes. À l'extrême-est, entre Orocarni au nord et Montagnes Jaunes au sud, se situent les Montagnes du Vent. Pendant la Guerre de la Grande Colère, quand les Valar sont venus combattre Melkor, une grande partie d'Arda a été modifiée. Selon les cartes de J.R.R. Tolkien, c'est alors que le Grand Golfe s'est formé entre le Beleriand et les terres plus méridionales, les Terres Citérieures.
À ses débuts, la Terre du Milieu est couverte par une seule grande forêt s'étendant sur la plus grande partie de son territoire, de ses rivages occidentaux à ses rivages orientaux. Au fil des âges, cette grande forêt a diminué, ne demeurant que dans certaines régions, telles la Vieille Forêt, la Forêt de Fangorn, la Lothlórien, ou Eryn Vorn. La Grande Forêt Verte est probablement le plus grand vestige de cette vaste forêt. Au sud, la grande Mer fermée de Ringil s'est agrandie, et elle s'est ouverte en une mer intérieure vers Belegaer et la Mer de l'Est, entre les Terres Citérieures et les terres situées à l'extrême-sud, formant un nouveau continent, connu uniquement sous le nom de Mórenorë (la Terre Sombre ou la Terre du Sud). Entre la Terre du Milieu et les terres les plus orientales s'étend la vaste Mer de l'Est.
À l’extrême-est d'Arda s'étire enfin le long continent des Terres du Soleil, ou Terres de l'Est, comprenant une plaine centrale encerclée par la chaîne de hautes montagnes appelée les Murailles du Soleil.
Histoire[]
Submersion de Númenor[]
Le plus grand remodelage d'Arda fut lors de la submersion de Númenor. Dans ce cataclysme, le monde s’étira et s'arrondit en une sphère. À cette époque, Aman et l'île de Tol Eressëa furent enlevés des Cercles du Monde par Eru Ilúvatar, et devinrent inaccessibles sauf par la Voie Droite. On dit que de nouveaux continents furent créés en Extrême-Occident. Une fois de plus, les côtes de la Terre du Milieu furent modifiées, reculant à certains endroits et avançant à d’autres. On ne sait pas si l'Extrême-Orient survécut à la chute de Númenor.
Arda comme notre monde[]
Tolkien a déclaré que l'histoire d'Arda était censée se dérouler à une époque de l'actuel Vieux Monde de cette planète, bien qu'à une époque « mythique ». Il imaginait que l'écart entre le Troisième Âge et aujourd'hui était d'environ 6000 ans, notre époque actuelle correspondant soit à la fin du Cinquième Âge, soit en fait à la fin du Sixième Âge ou au début du Septième Âge. De nombreux lecteurs interprètent cela comme l’histoire de la Terre du Milieu se déroulant dans une Europe préhistorique (ou Eurafrasia). Une autre interprétation possible serait que l'époque « mythique » à laquelle Tolkien fait référence pourrait être considérée comme un possible passé alternatif, de sorte que l'histoire de la Terre du Milieu se déroulerait dans l'Ancien Monde réel de cette planète, mais pas dans notre histoire réelle mais dans une réalité différente (ou alternative).
Étymologie[]
Arda dérive du mot primitif quenya gardā signifiant "lieu, région, délimité(e) ou défini(e)".
Galerie[]
Références[]
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