地球型惑星、銀河系に100億個存在か＝米研究

［４日　ロイター］ -太陽系が属する天の川銀河にある太陽に似た恒星のうち、水が存在し得る地球型惑星を持つ可能性のある星が約２０％に上るとの研究結果を、米カリフォルニア大学バークレー校の大学院生らによる研究チームが４日発表した。

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のケプラー宇宙望遠鏡の観測データから得られた分析結果によると、生命が存在する可能性のある惑星が天の川銀河内に約１００億個存在することになり、より数の多い赤色矮星を含めると、その数はさらに増えるという。

研究チームは約３年にわたってデータ解析を行い、その結果、銀河系内の太陽に似た恒星約５００億個の２２％が、水の存在に適した地球に近いサイズの惑星を持つ可能性があることが分かった。