アップル、ARやVRで対象物を操作する「フィンガーデバイス」の特許を出願

　Appleが、センサーを搭載する小型「フィンガーデバイス」の特許を出願していたことが分かった。このデバイスを装着すると、拡張現実（AR）や仮想現実（VR）で対象物とのやり取りが可能になるという。米特許商標庁（USPTO）が米国時間1月23日に出願書類を公開した。

提供：US Patent and Trademark Office

　「ユーザーの指による入力情報の収集」のために、力学センサー、光学センサー、超音波センサーといった部品が使用される。収集された入力情報を利用して、複合現実（MR）やVR環境で仮想的な対象物を操作でき、フィンガーデバイスが現実的な感触を与えるために触覚フィードバックを提供する。これが実用化されたら、Appleのスマートスピーカー「HomePod」のユーザーは、フィンガーデバイスを装着して仮想的なダイヤルを回すことで、スピーカーの音量を変更できるようになるかもしれない。

　特許出願書類では、装着者がデバイスの外側の表面を、「外部の物体」（たとえば指先など）で触って動かすことでも、コマンドを実行できることが示唆されている。考案されたこのデバイスは、指の爪くらいの大きさだと説明されている。

　ただし、このようなデバイスが実現するという保証はない。Appleはコメントの依頼にすぐには応じなかった。