孫社長、ARM買収は「私に言わせれば無借金」--“時間配分”に変化も

　ソフトバンクグループは7月28日、2016年度第1四半期（4～6月）の決算を発表した。売上高は前年同期比2.9％増の2兆1265億2100万円、営業利益は同0.2％増の3192億3600万円、純利益は同19.1％増の2541億5700万円となった。営業利益は11期連続の最高益となるという。

ソフトバンクグループ代表取締役社長の孫正義氏

　通信子会社の米Sprintの売上高は減少したものの、国内の通信事業やヤフー事業、流通事業の売上高が増加した。モバイルの累計契約数は、前期末から11万2000件増の3214万9000件となった。特に「Y!mobile」のスマートフォン契約が好調だったという。携帯端末の販売数は同15万5000台増の235万3000台だった。

　同社は7月18日に、英国の半導体開発メーカーARM（アーム）を買収することを発表。その際に話題となったのが約240億ポンド(約3.3兆円）という買収額だ。ソフトバンクグループ代表取締役社長の孫正義氏はこれに対し、「絶対額ではなくEBITDA（減価償却前営業利益）の倍率でみるべき」と語る。

数年後にEBITDA倍率を3.5倍まで下げると孫氏

　同社が携帯電話事業に参入するためにボーダフォン日本法人を買収した直後のEBITDA倍率は6.2倍だったが、事業が軌道に乗ったことでこの倍率が大幅に低下。2016年3月時点では3.8倍となっていたが、Supercellやガンホー・オンライン・エンターテイメント、Alibaba一部株式の売却や、今回のARM買収によって4.4倍まで上昇した。

ARMの買収は「私に言わせれば実質無借金だ」（孫氏）

　孫氏は、中長期でこの倍率を3.5倍まで下げる予定であると説明し、「それがソフトバンクにとって心地よいバランス」と語った。また、「純有利子負債に対して、いざとなれば売れる資産が重要。仮に売ったとしても本業に差し支えない資産が9兆円あるので、私に言わせれば、（ARMの買収は）実質無借金だ」との持論を展開した。

米Sprintは「稼ぎ頭になる」

　苦戦が続いていた米Sprintについても、2年前は62万のマイナスだったポストペイド携帯電話の純増数が、17万のプラスまで改善。孫氏によると、過去5年で初のMNP純増に転じたという。解約率も2年前の2.02％から1.39％まで下がっている。

米Sprintの純増数は過去9年で最高

　調整後のEBITDAは前年同期比18％増の25億ドルで、調整後のフリーキャッシュフローも1年前のマイナス22億ドルから、5億ドルのプラスとなった。孫氏は「これまでは（グループの）足を引っ張っていたが、業績が著しく改善している。これからは我々の利益に貢献する側に転換する、稼ぎ頭になる」と自信を見せた。

調整後のEBITDAは前年同期比18％増

　これまでSprintの立て直しに、自身の多くの時間を割いてきた孫氏だが、ARMの買収によって変化はあるのだろうか。この疑問に対し、これまではSprintに50％の時間を充てていたが、今後はSprintとARMに45％ずつ充て、残りの10％をその他の事業に充てると説明。ただし、国内の通信事業は引き続き、主力事業であると強調した。

　また7月25日には、米国の大手通信会社Verizonが、米Yahooの中核事業を約48億ドルで買収することを発表した。ソフトバンクが米Yahooを買収する道はなかったのかという質問に対し、孫氏は「それは我々が20年前にYahoo! JAPANで打った手だ。それを20年後に彼らが打った」とコメント。米Yahooを買収する気はなかったことを明らかにした。