Flickr共同創立者のオンラインゲーム「Glitch」--新技術とマルチプラットフォーム展開

　2009年5月以来、筆者はFlickrの共同創立者であるStewart Butterfield氏と、内密の会談を何度か行っている。その内容は、同氏が3人のパートナーと当時立ち上げたばかりの会社Tiny Speckと、同社が取り組んでいるゲームについてだ。

　そのゲームは「Glitch」という名称で、米国時間2月9日に発表された。2009年3月から作業が続けられており、その間に、美術的なスタイルから、背景のストーリー、中核となるゲームメカニック、そしてゲームを作っているチームの大きさまで、多くのことが変わった。

　Glitchは、11人の古代の巨人が想像した世界で繰り広げられるソーシャルオンラインゲームで、プレーヤーのタスクは本質的に、入り組んだ冒険や資源開発、そして他人とのやり取りを通じて、楽観的な未来をゼロから作り上げることだ。

　しかし、変わっていないことが1つある。それはTiny Speckの創立者たちの決意であり、このライブゲームの（もちろん、ライブになった後での話だが）コンテンツの更新や変更を、どんなことであれ、すばやく、そしてそのためにオフラインにする必要なく、できるようにすることだ。「World of Warcraft」などの非常に大規模なマルチプレーヤーオンラインゲームでは、更新の際にはオフラインにしなければならない場合が多い。

　Glitchの公式サイトで、Butterfield氏とそのパートナーであるCal Henderson氏、Eric Costello氏、Serguei Mourachov氏が、この技術的公約を支えるテクノロジを簡単に紹介している。

　同サイトにはこう書かれている。「Glitchは、これまでのゲームとはまったく異なる新しい方法で作られている。バックエンド（最も低レベルではJava、ゲームロジックのスクリプトはJavaScript）は、柔軟性と配備の容易さを最大限にするよう設計されている。それにより、われわれは、新しいアイテムや新しい場所、新しいキャラクターといった新しいコンテンツを、毎日のように送り込むことができる。また、多数のAPIを使ってゲームの拡張や拡大が可能になる」

Tiny Speckは、いずれ「Glitch」をウェブだけでなく「iPhone」「Android」「Xbox LIVE」などさまざまなプラットフォームで利用できるようにしたいと考えている。
提供：Tiny Speck