Unità di misura romane

Misure di lunghezza

Unità romana	Latino	Piede	Sistema Internazionale
dito	digitus	1 / 16	1,85 cm
oncia	uncia	1 / 12	2,47 cm
palmo	palmus	1 / 4	7,41 cm
piede	pes	1	29,64 cm
cubito (gomito)	cubitus	1½	44,46 cm
passo semplice	gradus	2½	0,74 m
passo doppio	passus	5	1,48 m
pertica	pertica	10	2,96 m
atto	actus	120	35,52 m
stadio	stadium	625	185 m
miglio	miliarium^[1]	5000	1,48 km
lega	leuga	7500	2,22 km

Il piede romano è definito come 16/28 del cubito di Nippur. Il valore teorico^[2] del cubito di Nippur è esattamente 518 616 micrometri, di conseguenza il piede dei romani è di 296 352 µm ≤ 29,64 cm.

Nella tarda antichità romana il piede veniva diviso a volte in dodici parti (uncia); prima del periodo medioevale era però prevalente la suddivisione in sedici parti (digitus).
«Dalla misura degli edifici si era ricavato che il piede classico romano o italicus risponderebbe a metri 0,29574; tuttavia risultò anche che sotto Severo e Diocleziano avea subito un leggero accorciamento, così da fargli attribuire non più di metri 0,29421»^[3]

Misure di superficie

Unità romane	Latino	Actus Quadratus	SI decimale
piede quadrato	pes quadratus	1 / 14 400	876,16 cm²
pertica quadrata	scripulum	1 / 144	8,7816 m²
	actus minimus	1 / 30	~ 42,2 m²
verga	clima	1 / 4	~ 316,25 m²
atto quadrato	actus quadratus	1	~ 1265 m²
iugero	iugerum	2	~ 2529 m²
eredio (mattutino)	heredium	4	~ 5059 m²
centuria	centuria	400	~ 50,6 ha
"quadruplice" (salto)	saltus	1600	~ 202,3 ha

L'atto quadrato è il quadrato dell'atto (1 atto = 120 piedi). Ciò corrisponde a 14 400 piedi quadrati o circa un ottavo di ettaro. Più precisamente sono 1264,673 metri quadrati.

Volumi

Misure per liquidi

Unità romana	Latino	Sestero	SI decimale
cucchiaino	ligula	1 / 48	~ 1⅛ cl
cucchiaio	cyathus	1 / 12	~ 4½ cl
sestante (1/6 di sestero)	sextans	1 / 6	~ 9 cl
triente (1/3 di sestero)	triens	1 / 3	~ 18 cl
emina (1/2 di sestero)	hemina	1 / 2	~ 27 cl
Choenix	choenix	2 / 3	~ 36 cl
sestero	sextarius	1	~ 54 cl
congio	congius	6	~ 3¼ l
urna	urna	24	~ 13 l
anfora	amphora	48	~ 26 l
otre	culleus	960	~ 520 l

L'anfora ("amphora quadrantal") corrisponde a un piede cubico. Il congio è 1/8 di anfora e pari al cubo di mezzo piede. Contiene esattamente sei sesteri.

Misure per aridi

Unità romana	Latino	Modio	SI decimale
cucchiaione	acetabulum	1 / 128	~ 6¾ cl
quarto di sestero	quartarius	1 / 64	~ 13½ cl
Emina	hemina	1 / 32	~ 27 cl
sestero	sextarius	1 / 16	~ 54 cl
semodio	semodius	1 / 2	~ 4⅔ l
moggio (modio)	modius	1	~ 8⅔ l
quadrantale	quadrantal	3	~ 26 l

Il quadrantale romano misura un piede cubo, dunque un'anfora. Come l'anfora circa 26,027 litri. Un terzo del quadrantale è il modio romano, la misura base.

Pesi

Unità romane	Latino	Dracma	SI decimale
chalco	chalcus	1 / 48	71 mg
siliqua	siliqua	1 / 18	189⅓ mg
obolo	obolus	1 / 6	0,568 g
scrupolo	scrupulum	1 / 3	1,136 g
dracma	drachma	1	3,408 g
siclo o sicilico	sicilicus	2	6,816 g
oncia	uncia	8	27,264 g
libbra	libra	96	327,168 g
mina	mina	128	436,224 g

Non esiste una correlazione precisa tra lunghezze e masse, ma la libbra romana vale esattamente tre quarti di una mina greca, perciò la relazione tra dracma romana e greca è 25 : 32.

Altre fonti indicano per la libbra romana 327,453 grammi, cioè il 0,1 % in più.
«L'ottantesima parte del vino contenuto nell'Anfora o piede cubico costituiva, come si riporta in un Plebiscito riportato da Festo, l'unità o asse dei pesi o sia la Libbra romana (Quadrantal vini octoginta pondo fiet).»^[4]

Tutti i multipli dell'oncia romana hanno il loro nome specifico:

uncia	= 1 oncia	septunx	= 7 once
sextans	= 2 once	bes	= 8 once
quadrans	= 3 once	dodrans	= 9 once
triens	= 4 once	dextans	= 10 once
quincunx	= 5 once	deunx	= 11 once
semis	= 6 once	as	= 12 once

Un'oncia e mezza veniva chiamata "sescuncia". Semis e quadrans, triens e sextans hanno questo nome in quanto frazioni dell'as o libbra. Gli stessi nomi sono utilizzati per indicare monete di bronzo.

Pesi delle monete romane durante vari periodi della storia (in grammi)^[5]
Nome	350 a.C.	269 a.C.	210 a.C.	89 a.C.	Augusto	Nerone	Caracalla
Aureo			3,408		8,165	7,258	6,545
Denario		4,536	3,888	3,888	3,888	3,370
Quinario		2,268	1,944		1,944	1,685
Sesterzio		1,134	0,972		0,972
Vittoriato				2,916
Antoniniano						5,443
Sesterzio di oricalco				27,216	27,216
Dupondio di oricalco				13,608	13,608
Asse	327,240	113,400	27,281	13,608	12,960?	12,960
Semiasse	163,620	56,700	13,608	6,804	6,480?

Note

^ o 1000 passi doppi
^ The measures of the Nippur cubit, su hexadecimal.florencetime.net. URL consultato l'08-02-2009.
^ A. Mazzi, Nota metrologica, in "Archivio Storico Lombardo", 1901, p. 354.
^ Memoria intorno al sistema metrico agrario degli antichi Romani del cavalier Giovanni De Baillou letta all'adunanza dei Gergofili del dì 27 febbrajo 1818, in "I Georgofili: atti della Accademia dei georgofili", Tomo I, Trim. I, Firenze, 1818, p. 238.
^ (EN) William Smith (a cura di), Appendici, in A Dictionary of Greek and Roman Antiquities, 1890.

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[1] 1000 passi doppi

[2] The measures of the Nippur cubit, su hexadecimal.florencetime.net. URL consultato l'08-02-2009.

[3] A. Mazzi, Nota metrologica, in "Archivio Storico Lombardo", 1901, p. 354.

[4] Memoria intorno al sistema metrico agrario degli antichi Romani del cavalier Giovanni De Baillou letta all'adunanza dei Gergofili del dì 27 febbrajo 1818, in "I Georgofili: atti della Accademia dei georgofili", Tomo I, Trim. I, Firenze, 1818, p. 238.

[5] (EN) William Smith (a cura di), Appendici, in A Dictionary of Greek and Roman Antiquities, 1890.

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