Scala di Scoville
La scala di Scoville (o più brevemente scala Scoville) è una scala di misura della piccantezza. I principali soggetti della scala sono i peperoncini, frutti del genere Capsicum, che contengono sostanze, dette capsaicinoidi, di cui la più abbondante è la capsaicina, un composto chimico che stimola i recettori del caldo VR1 (recettori per i vanilloidi 1) situati anche sulla lingua e che provoca la sensazione di "bruciore".
Definizione della scala
[modifica | modifica wikitesto]Il numero di unità di Scoville che indica l'appartenenza alla scala (SHU) (Scoville Heat Units)[1] indica la quantità di capsaicina equivalente contenuta. Per molte salse piccanti in uso sia in America del Nord sia in America del Sud si indica la piccantezza in unità di Scoville.
La scala di Scoville prende il nome da Wilbur Scoville, il suo ideatore, che sviluppò il SOT (Scoville Organoleptic Test) nel 1912[2]. Originariamente questo test prevedeva che una soluzione dell'estratto del peperoncino venisse diluita in acqua e zucchero finché il "bruciore" non fosse più percettibile a un insieme di assaggiatori (generalmente 5); il grado di diluizione, posto pari a 16.000.000 per la capsaicina pura, dava il valore di piccantezza in unità di Scoville. Il valore 16.000.000 per la capsaicina fu posto arbitrariamente da Scoville.[3]
Quindi un peperone dolce, che non contiene capsaicina, ha un valore zero sulla scala Scoville, a significare che l'estratto di peperone non è piccante anche se non diluito. Al contrario l'Habanero, un tipo di peperoncino noto per essere molto piccante, fa misurare un valore superiore a 300.000 sulla scala Scoville: posto 16.000.000 la capsaicina pura, significa che l'estratto di Habanero ha un contenuto di capsaicina equivalente di
in peso.
Il record, registrato nel Guinness dei primati nel dicembre del 2013[4], appartiene al Carolina Reaper con 2.200.000 SHU.[5] Precedentemente apparteneva allo Scorpione di Trinidad[5][6], e ancora prima al Naga Viper con 1.382.118 SHU[7][8]. Essendo prodotti naturali e non industriali, non tutti i peperoncini hanno lo stesso valore: il valore record è semplicemente il massimo valore registrato e ufficialmente riconosciuto.
Sedici unità di Scoville sono equivalenti a una parte di capsaicina per milione. Il grande limite del metodo di valutazione è che, pur basandosi su una scala oggettiva, la rilevazione dipende dalla soggettività umana. Successivamente sono stati sviluppati altri tipi di test, molto più sofisticati, come il test HPLC (High performance liquid chromatography, noto anche come "Metodo Gillett"[9]) che misura direttamente la quantità di capsaicinoidi invece che affidarsi alla sensibilità dell'uomo.[5] La capsaicina pura è una sostanza tossica e la sua assunzione in grandi quantità può avere effetti letali.[10]
Classifica della piccantezza di alcuni peperoncini sulla scala Scoville
[modifica | modifica wikitesto]I valori sulla scala Scoville possono variare sensibilmente per almeno tre ragioni:
- Variano all'interno della stessa cultivar, anche di un fattore 10 o più, a seconda della semenza, del clima e del suolo.
- Le vere "Unità di Scoville" erano il risultato di un test organolettico, dipendente dalla sensibilità umana che varia anche di + 50%.
- Il test HPLC non misura direttamente le unità di Scoville, ma le "unità di piccantezza ASTA". Queste sono poi convertite in unità Scoville; dato che la piccantezza assoluta dei capsaicinoidi ha un errore di circa il 20%, anche la conversione ne risente. L'HPLC stesso ha un errore di circa il 12%.[11]
| Gradazione Scoville | Tipo di peperoncino / Sostanza |
|---|---|
| 16.000.000.000 | Resiniferatossina |
| 5.300.000.000 | Tinyatossina |
| 15.000.000 - 16.000.000 | Diidrocapsaicina, Capsaicina pura |
| 8.800.000 - 9.100.000 | Nordiidrocapsaicina |
| 6.000.000 - 8.600.000 | Omodiidrocapsaicina, Omocapsaicina |
| 2.500.000 - 5.300.000 | Spray al peperoncino in uso alla polizia |
| 2.693.000 | Pepper X [12] |
| 2.483.584 - 2.723.058 | Dragon's Breath |
| 2.000.000 - 2.200.000 | Carolina Reaper |
| 1.067.286 - 2.000.231 | Trinidad Scorpion Moruga, Trinidad Scorpion Butch Taylor, Naga Viper, Infinity Chili, Komodo Dragon Chili, Spray al peperoncino di uso comune |
| 855.000 - 1.041.427 | Naga Morich, Naga Dorset, Seven Pod (o Seven Pots) |
| 876.000 - 970.000 | Bhut Jolokia (noto anche come Ghost Chili), Naga Jolokia (Ibrido) |
| 350.000 - 855.000 | Habanero Red Savina, Indian Tezpur |
| 100.000 - 350.000 | Habanero, Jamaican Hot, Fatalii, Murupi White, Bird's Eye (noto anche come "Piripiri", "Pilipili", "African Devil"), Beni Highlands |
| 50.000 - 100.000 | Scotch Bonnet, Santaka, Chiltepin, Rocoto, Thai Pepper (noto anche come Thai Dragon), Goat's Weed |
| 30.000 - 50.000 | Ají, pepe di Caienna, Tabasco, Piquin, Calabrese |
| 15.000 - 30.000 | Chile de Arbol, Manzano |
| 5.000 - 15.000 | Peter Pepper, Serrano, Jalapeño, Er jing tiao |
| 2.500 - 5.000 | Mirasol, Chipotle, Poblano, Hot Fajita |
| 1.500 - 2.500 | Sandia, Cascabel, NuMex Big Jim, NuMex Suave |
| 1.000 - 1.500 | Ancho, Anaheim, Pasilla Bajio, Española |
| 100 - 1.000 | Mexican Bell, Cherry, New Mexico Pepper, Peperone, Paprica |
| 0 - 100 | Peperone dolce, Pimento (Pimenta dioica), Paprica dolce |
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ (EN) K. V. Peter (ed), Handbook of Herbs and Spices Vol 1, CRC Press, 2001 ISBN 0-8493-1217-5, pag. 120
- ^ (EN) The Journal of the American Pharmacists Association 1912; 1:453–4
- ^ Come funziona la scala di Scoville, su ilpost.it, 22 gennaio 2016. URL consultato il 23 gennaio 2016.
- ^ (EN) World's hottest pepper hits 2.2 million Scoville heat units, su Los Angeles Times, 27 dicembre 2013. URL consultato l'8 marzo 2022.
- ^ a b c Il peperoncino più piccante, su chileplanet.eu. URL consultato il 24 settembre 2015.
- ^ Vedi articolo da focus.it Archiviato il 27 settembre 2013 in Internet Archive.
- ^ Focus.it. URL consultato il 18 novembre 2012 (archiviato dall'url originale il 14 aprile 2010).
- ^ (EN) Harald Zoschke, www.fiery-foods.com, Fiery Foods, 2006
- ^ (EN) Dan Jackson, Statistics for Quality Control, Industrial Press, 2015, p. 14, ISBN 9780831193225.
- ^ (EN) R. N. Karmakar, Forensic Medicine and Toxicology, 3ª ed., Academic Publishers, 2010, p. 103, ISBN 9788190908146.
- ^ Susheela Uhl, Fire and Spice, su foodproductdesign.com, maggio 1996. URL consultato il 24 settembre 2015.
- ^ Hottest chilli pepper, su guinnessworldrecords.com.
Voci correlate
[modifica | modifica wikitesto]Altri progetti
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Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su scala di Scoville
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- Scala di Scoville, su VidaPeperoncini, 4 ottobre 2017.
- Scala di Scoville 2021, su Diavolo Piccante.
- Scala Scoville Completa 2020, su Mondo del Peperoncino.
- Scala di Scoville, su Peperoncini.Top.
