Nacque nei pressi di Abiy Addi. Fu uno dei migliori ras e comandanti dell'esercito etiope nel XIX secolo e fu descritto da Haggai Erlich (storico israeliano) come il più grande leader che ebbe l'Abissinia dalla morte dell'imperatore Teodoro II nel 1868. In Europa veniva denominato anche il "Garibaldi d'Abissinia". Partecipò a molte battaglie per l'indipendenza dell'Etiopia, le più importanti delle quali la battaglia di Dogali e la battaglia di Adua.
Ofcansky, Thomas P., and Prouty, Chris Shinn, David Hamilton, Historical dictionary of Ethiopia, Lanham, Maryland, Scarecrow Press, 2004, pp. 633, ISBN0-8108-4910-0.
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