대부분의 Objective-C 클래스 계층 구조의 루트 클래스. 아래 계층 구조의 모든 객체에 공통적인 인터페이스와 동작을 정의

하위 클래스에서 런타임 시스템에 대한 기본 인터페이스와 Objective-C 객체로 작동하는 기능을 상속

런타임 시스템

Objective-C용 운영체제 같은 것으로, 객체 생성, 해제에 따른 메모리 영역 관리와 송신된 메시지에 대응하는 메서드 검색

기본 객체 인터페이스를 선언하고 내부 검사, 메모리 관리 및 메서드 호출을 포함한 기본 객체 동작을 구현

Cocoa 및 Cocoa Touch 객체는 루트 클래스인 NSObject 의 상속을 통해, 런타임 시스템 기능을 고려하지 않아도 많은 관련 기능들 이용할 수 있음