たばこばかり「狙い撃ち」
たばこ税の増税に伴い、たばこの値段が10月1日から値上げされる。
代表的な紙たばこ「メビウス」（1箱20本入り）は540円から580円となる。たばこ値上げには賛否両論があるものの、それ以上に問題なのは税収問題だ。増税はたばこ以外に波及する可能性を秘めている。
photo by iStockたばこには「紙巻きたばこ」、「軽量葉巻」、「加熱式たばこ」などの種類があるが、代表的な紙巻きたばこの状況を簡単に説明すると、紙巻きたばこの販売は受動喫煙などの健康被害の悪役として“狙い撃ち”されたこともあり、販売本数は1996年の3483億本から2020年の988億本と、71.6％も激減している。（表1）
表1：紙巻きたばこ販売本数と前年比／日本たばこ協会資料より筆者作成喫煙率は1996年には男性57.5％、女性14.2％だったが、2018年には男性27.8％、女性8.7％にまで低下した。
これだけ販売本数が減少すれば、当然、たばこ販売店などにも影響は及ぶ。
たばこ販売小売店は2003年の30万7000店をピークに、2020年3月末には23万7100店と、22.8％も減少。たばこ自動販売機は2002年の62万9000台をピークに、2020年末には12万3000台と、80.4％も減少した。