NHK局内もザワつく…『NHKスペシャル』の「小児集中治療室」特集が、凄まじい迫力だった。ディレクター・下村幸子が語る「現場で目にしたこと」

「今回のNスペは凄まじいらしい」

東京・渋谷にあるNHKの局内で、こんな噂がささやかれている。

噂の的になっているのは、NHKスペシャル『命を診る 心を診る』である。7月13日の夜9時から放送される。

番組は、「小児集中治療室」をあつかったものだ。

小児集中治療室は、一般的には「PICU」（Pediatric Intensive Care Unit）と呼ばれる。命の危機にさらされた0歳から15歳までの子どもたちに、緊急かつ専門的な治療をほどこすための施設である。

ディレクターをつとめたのは、下村幸子（しもむら・さちこ）さん。1993年にNHKの関連会社である「NHKエンタープライズ」に入社し、ドキュメンタリー畑を歩んできた。これまで、医療や看取りの現場を取材。周囲は「生粋のドキュメンタリスト」と呼ぶ。

今回のNスペでは、東京の成城にある「国立成育医療研究センター」のPICUに密着。日本で最大の小児専門の病院で、2024年10月から2025年4月までの半年にわたってカメラをまわした。

PICUとはどんな場所なのか。番組はどのようにして生まれ、下村さんはなにを感じたのか。話を聞いた。

一瞬で状況が変わる現場

——事前に拝見した『命を診る 心を診る』、凄まじい迫力でした。

命の危機にさらされた子どもたちが懸命にたたかう姿、子どもたちを前に祈ることしかできない親御さんの様子、子どもたちを助けようと格闘する医師や看護師たちのプロ意識……。涙なしに見られない番組でした。

取材はどのようにおこなったんですか。

下村：今回は成育（国立成育医療研究センター）に、ほとんど毎日のように通っていました。

——文字通り密着ですね。

下村：心配になってしまって。一瞬で事態が変わってしまうので。

PICUはギリギリの状態にある「最重症患者」が入ってくるところで、しかも子どもさんはすごく変化が激しい。だから、何日か行かないとガラッと状況が変わってしまう。おこがましいですが、自分自身がもう親のような気持ちになってしまうところもあって。

——取材はお一人ですか？

下村：はい、一人です。（カメラを手に）本当にこれをだけを持って。スイッチを入れたり、カメラをおろしたり。

なにか起きると、カメラを持ったまま、（前のめりになりながら）こうやって取材対象に近づいて撮ります。医療現場は、いろいろな機器の電波が飛んでいるから、ワイヤレスマイクが使えないのです。なので、音をちゃんと録ろうとすると、近づかないといけなくて。

カメラは、酷使しすぎたせいでだんだんマイクの留め具がすり減ってきて、いまはボンドで留めてます（笑）。