Encyclopædia Britannica (maison d'édition)
Pour les articles homonymes, voir EBI.
| Encyclopædia Britannica, Inc. | |
 Le Reid, Murdoch & Co. Building, son siège social à Chicago | |
| Création | |
|---|---|
| Dates clés | 1768 : création à Édimbourg ( Écosse)
|
| Fondateurs | Jacqui Safra |
| Personnages clés | Jacqui Safra (propriétaire principal) [réf. souhaitée] |
| Forme juridique | Privée |
| Siège social | Chicago |
| Actionnaires | William Benton (en) (- Benton Foundation (en) (- Jacob Safra (depuis )[1] |
| Activité | Ouvrages de référence |
| Produits | Encyclopædia Britannica, Britannica Online, Merriam-Webster [réf. souhaitée] |
| Filiales | Encyclopædia Britannica Films (en) Compton's New Media (en)[2] DesignWare (d)[3] |
| Effectif | Environ 400 (300 à Chicago, 100 à travers le monde entier)[4] |
| Site web | www.britannica.com |
| Chiffre d'affaires | Non publié |
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Encyclopædia Britannica, Inc. est l'entreprise connue pour publier l'Encyclopædia Britannica, l'encyclopédie continuellement publiée la plus ancienne au monde. La société détient également l'éditeur américain de dictionnaires Merriam-Webster, et bien qu'elle ait historiquement des liens avec le Royaume-Uni, elle est actuellement basée à Chicago, aux États-Unis.
Histoire
[modifier | modifier le code]Années de fondation
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L'entreprise a été fondée à Édimbourg, en Écosse, au XVIIIe siècle, pendant la période historique appelée les Lumières écossaises[5]. Colin Macfarquhar et Andrew Bell ont lancé la première édition en 1768[5]. Le duo a engagé William Smellie, qui a rédigé la plupart des articles de la première édition[5]. La deuxième édition a été publiée en 1784[5]. Après la mort de Macfarquhar en 1793, Bell est devenu l'unique propriétaire et a publié les troisième et quatrième éditions[5],[6].
Archibald Constable, un éditeur d'Édimbourg, a publié les cinquième et sixième éditions[6]. Lorsque Constable est décédé en 1827, la société A & C Black Ltd. a acheté les droits d'auteur de l'encyclopédie aux enchères, et ils l'ont publiée pendant les 70 années suivantes[6].
À partir de la neuvième édition en 1875, la gamme des sujets a été élargie en faisant appel à des contributeurs du domaine littéraire, des sciences sociales et de la communauté scientifique. La neuvième édition est depuis reconnue comme l'une des collections de savoir les plus impressionnantes jamais produites[5],[6].
En 1901, Horace E. Hooper et Walter M. Jackson ont acheté tous les droits d'auteur de l'encyclopédie. Hooper et Jackson ont créé des sociétés aux États-Unis et en Angleterre. Hugh Chisholm est devenu l'éditeur pour les dixième, onzième et douzième éditions[6].
Possession de Sears Roebuck
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En 1915, Sears a accepté de commercialiser une nouvelle version moins chère de la onzième édition pour les acheteurs de la classe moyenne[note 1] ,[6]. En 1920, Sears a acheté Britannica à part entière, et après seulement trois années d'exploitation, Sears a signalé une perte de 1,8 million de dollars. En 1923, ils ont revendu l'entreprise à la veuve de Hooper (décédé en 1922) et à son frère William Cox[6]. Ils ont publié les douzième et treizième éditions en 1922 et 1926. Après que Cox n'ait pas réussi à réunir les fonds nécessaires pour publier la quatorzième édition, Sears a fini par le financer et a repris la propriété de Britannica en 1928[6].
En 1932, Sears a restructuré Britannica, mettant fin aux ventes par leurs points de vente, optant plutôt pour un réseau de représentants commerciaux qui allaient de porte à porte et tenant des stands lors de conventions et dans des centres commerciaux. En 1938, Britannica a commencé à publier un synopsis annuel des événements mondiaux, appelé le Britannica Book of the Year[6].
Propriété de la famille Benton
[modifier | modifier le code]En 1941, Sears a donné Britannica à l'Université de Chicago[7]. Cependant, l'université ne pensait pas pouvoir gérer l'entreprise. William Benton, alors vice-président de l'université, a proposé de fournir le capital d'exploitation pour protéger l'université contre toute perte éventuelle[7]. Benton a acheté deux tiers des actions, puis a racheté le tiers restant[7]. En 1952, Benton a commencé les préparatifs pour la quinzième édition. Britannica a acquis Merriam-Webster en 1964 et Compton's Encyclopedia également au début des années 1960[7].
Benton est décédé en 1973, avant la publication de la quinzième édition en 1974. La nouvelle édition intitulée Britannica 3 se composait d'une Micropædia de dix volumes, d'une Macropædia de dix-neuf volumes et d'un guide d'utilisation d'un volume appelé Propædia. En 1985, un index en deux volumes a été ajouté, ainsi que d'autres améliorations[6]. Robert P. Gwinn a succédé à Benton en tant qu'éditeur et président de Britannica en 1974. Il a divisé les activités de l'entreprise en Britannica USA et Britannica International. En 1990, près de 120 000 encyclopédies ont été vendues aux États-Unis, avec des ventes atteignant 650 millions de dollars pour l'année[6]. En 1994, les ventes avaient chuté à 453 millions de dollars, avec seulement 51 000 ensembles vendus aux États-Unis. Les ventes ont continué à décliner après 1994, contraignant finalement l'entreprise à fermer plus de 70 % de ses bureaux de vente[6].
Propriété Safra
[modifier | modifier le code]En 1996, Britannica a été vendue à un groupe d'investisseurs dirigé par Jacob E. Safra, un financier basé en Suisse[8]. Il a restructuré l'entreprise, licenciant plus de 120 personnes, dont de nombreux hauts dirigeants de l'entreprise. Safra a également dissous la force de vente à domicile, avec 140 personnes supplémentaires perdant leur emploi, ainsi que 300 travailleurs indépendants. En 1999, ils ont lancé Britannica.com, qui contenait l'ensemble de l'Encyclopædia Britannica. Le site Web a connu plusieurs incidents le jour de son lancement en raison d'une estimation de dix millions d'utilisateurs tentant d'accéder au site. Après plusieurs jours de problèmes continus, il a été fermé, puis relancé quelques semaines plus tard avec une capacité améliorée. Britannica.com a licencié 20 % de sa main-d'œuvre un an plus tard[6].
En 2009, Britannica Global Edition a été imprimée en 30 volumes. Elle contenait plus de 40 000 articles et 8 500 photographies[9]. En 2012, après 244 ans, Britannica a mis fin aux éditions imprimées, les 32 volumes de l'édition 2010 étant les derniers sur papier ; les éditions ultérieures ont été publiées exclusivement en ligne depuis[10]. En 2018, l'entreprise a lancé Britannica Insights, une extension pour le navigateur web Chrome. L'extension complète les extraits en vedette de Google avec des informations précises[11]. En 2019, en partenariat avec Binumi, Britannica a lancé un produit vidéo permettant aux écoles d'utiliser des millions de clips multimédias libres de droits pour créer des projets de narration numérique sur le contenu qu'elles enseignent déjà[12].
En 2020, l'Encyclopædia Britannica a publié le Britannica All New Children's Encyclopedia: What We Know and What We Don't, une encyclopédie principalement destinée aux jeunes lecteurs, couvrant des sujets majeurs. L'encyclopédie a été largement saluée pour le retour au format imprimé. Il s'agissait de la première encyclopédie pour enfants de Britannica depuis 1984[13],[14],[15]. En 2020, ProCon.org a été acquis par l'Encyclopædia Britannica[16].
Notes et références
[modifier | modifier le code]Notes
[modifier | modifier le code]- Advertisement for the 11th edition, "Handy Volume", by Sears in The Saturday Evening Post (1916)[note 1].
Références
[modifier | modifier le code]- « http://chronicle.uchicago.edu/960104/britannica.shtml »
- (en) Deseret News, « DISK HOLDS ENTIRE ENCYCLOPEDIA », Deseret News, Salt Lake City et États-Unis, Deseret News Publishing Company (d), (ISSN 0745-4724, lire en ligne).
- MobyGames (site web), consulté le .
- (en) William C. Smith, « Venerable tomes go digital », The National Law Journal, , P8
- (en) David Finkelstein, « Periodicals, Encyclopaedias and Ninetheenth Century Literary Productions », dans Ian Brown (dir.), The Edinburgh History of Scottish Literature. Volume 2 : Enlightenment, Britain and Empire (1707-1918), Edinburgh University Press, (ISBN 978-0-7486-3064-6, lire en ligne
), p. 198-210.
- (en) Jonathan Martin et Franck Uhle, « Encyclopaedia Britannica, Inc. », sur encyclopedia.com, .
- (en) « Britannica Buying Merriam‐Webster », The New York Times, (lire en ligne).
- (en) Barnaby J. Feder, « Deal Is Set for Encyclopaedia Britannica », The New York Times, (archivé sur Internet Archive).
- (en) « Britannica Global Edition », sur store.britannica.com (archivé sur Internet Archive).
- (en) Tom McCarthy, « Encyclopedia Britannica halts print publication after 244 years », The Guardian, (lire en ligne).
- (en) Louise Matsakis, « Encyclopædia Britannica Wants to Fix False Google Results », Wired, (lire en ligne).
- (en) « Britannica Launches Video Storytelling Platform », TechLearning Magazine, (lire en ligne).
- (en) « The new Children's Britannica: a fantastic voyage through the history of the world », The Telegraph, (archivé sur Internet Archive).
- « Why printed encyclopedias for children are more important than ever » [archive du ], sur The Independent, (consulté le )
- « Britannica All New Children's Encyclopedia edited by Christopher Lloyd » [archive du ], sur The School Reading List, (consulté le )
- « Encyclopaedia Britannica Acquires ProCon.org », ProCon.org, (lire en ligne [archive du ], consulté le )
Liens externes
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- (en) Site officiel
- Ressource relative à la musique :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
