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Geranium

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Cet article concerne le genre Geranium stricto sensu. Pour l'article concernant les géraniums de jardinerie, voir Pélargonium.

Geranium
Description de cette image, également commentée ci-après
Geranium dissectum
Classification
Règne Plantae
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Ordre Geraniales
Famille Geraniaceae

Genre

Geranium
L., 1753

Classification phylogénétique

Ordre Geraniales
Famille Geraniaceae

Geranium est un genre de plantes herbacées sauvages de la famille des Geraniaceae.

Le genre comporte environ 430 espèces[1] répertoriées, distribuées partout dans le monde.

Étymologie

Le terme de latin scientifique Geranium est dérivé du grec γερανιον /geranion/ de même sens[2]. Et ce terme grec dérive lui-même de γερανος /geranos/ « grue », en raison du style accrescent, le fruit évoquant le bec des grues. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, le terme « bec de Grue » était d'ailleurs communément employé en français dans ce sens (dictionnaire de Furetière[3]). Mais selon François Couplan, « la plante que nous connaissons sous le nom de « bec-de-grue » appartient en fait au genre Erodium... Il serait donc plus logique de l'appeler "bec-de-héron" »[4].

Description

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Les espèces du genre Geranium sont des plantes herbacées annuelles ou pérennes et parfois des sous-arbrisseaux[1].

Les feuilles stipulées sont opposées ou alternes ; le limbe est palmé avec des divisions allant jusqu'au milieu du limbe (palmatifide) ou presque jusqu'au pétiole (palmatiséqué). Les segments peuvent être entiers ou lobés.

Diagramme floral de Geranium pratense.
Fruit de Geranium rotundifolium.

L'inflorescence est une cyme pauciflore (à 1-3 fleurs). La fleur actinomorphe (à symétrie radiale), sauf pour G. arboreum qui est zygomorphe. Les 5 sépales verts, libres et souvent poilus ont toujours une pointe saillante. Les 5 pétales libres sont blancs à pourpres. Les 10 étamines aux bords poilus sont réparties sur deux verticilles de 5 ; elles sont toutes fertiles et connées à la base. Les 5 nectaires sont disposées entre les étamines extérieures. L'ovaire a 5 loges avec 2 ovules par loge.

Le fruit comporte un bec (axe central) et 5 méricarpes à 1 seule graine, portée par un filet s'enroulant à maturité. La graine ellipsoïdale est éjectée à distance, expulsion mécanique appelée autochorie. Cette dispersion des semences qui restent à proximité du plant mère où les conditions sont propices à la germination, concerne de nombreuses espèces pionnières.

La formule florale est :

L’odeur caractéristique des feuilles provient d’un terpénoïde, l’oxyde de nérol, synthétisé par le Geranium[5].

Les différentes espèces de Geranium sont de formes diverses et occupent des biotopes très variés.

Terme botanique latin et terme de la langue commune

Il convient de bien distinguer le terme de latin botanique Geranium (en italique) dont l'extension varie au gré des connaissances botaniques et le nom vernaculaire de la langue française « géranium » dont l'extension est définie par plusieurs siècles d'usage par les jardiniers amateurs et professionnels[6] (2002).

La plupart des plantes nommées communément « géraniums » par les fleuristes n'appartiennent pas au genre Geranium (tel qu'actuellement délimité par les botanistes), mais au genre Pelargonium. Ils portent ce nom en français depuis le XVIIe siècle bien avant que les botanistes ne s'accordent à les classer dans le genre des Pelargonium (voir la section « histoire de la nomenclature » de Geraniaceae). Car, à l'époque de l'importation des Gerianaceae d'Afrique du Sud, le genre Geranium tel que circonscrit par Linné en 1753 dans Species Plantarum regroupait les espèces qui actuellement sont comprises dans les genres Pelargonium, Erodium et Geranium.

On peut néanmoins trouver des espèces de Geranium (au sens restreint actuel) en vente comme plantes horticoles vivaces, comme Geranium sanguineum ou G. macrorrhizum. On parle alors plutôt de « géraniums vivaces ».

Critères de distinction des Geranium des Pelargonium

Geranium et Pelargonium en tant que Géraniacées possèdent un fruit allongé, composé de 5 méricarpes, disposés autour d'un axe central (le bec), qui se séparent à maturité.

Les caractéristiques de chaque genre peuvent être résumées dans le tableau suivant de D. M. Miller[7] :

Critères distinctifs
Geranium Pelargonium

Geranium rotundifolium
Pelargonium graveolens
Fleur régulière (à symétrie radiale)
Tous les pétales de forme et de taille semblable 		Fleurs irrégulière (à symétrie bilatérale)
Les 2 pétales supérieurs et les 3 pétales inférieurs ont des formes différentes
Pas d'hypanthe Présence d'un hypanthe (structure formée par la fusion nectaire+pédicelle)
10 étamines fertiles Moins de 10 étamines fertiles
Principalement des plantes herbacées Arbustes, arbrisseaux, plantes herbacées
Généralement rustiques Généralement sensibles au gel
Répartis essentiellement dans les régions tempérées de l'hémisphère nord Répartis essentiellement dans l'hémisphère sud

Principales espèces sauvages

Flore européenne :

Autres espèces


Utilisations

Les feuilles de plusieurs espèces de Geranium sont comestibles crues ou cuites, mais elles sont généralement amères et astringentes en raison de leurs richesses en tanins[8].

Galerie

  • Dessin Geranium lucidum L.
    Dessin Geranium lucidum L.
  • Deux fleurs de Geranium molle
    Deux fleurs de Geranium molle
  • Geranium dissectum
    Geranium dissectum

Références

  1. ↑ a et b K. Kubitzki (ed.), « Geraniaceae », dans F. Albers, J.J.A. Van der Walt, The Families and Genera of Vascular Plants: Vol. IX: Flowering Plants - Eudicots, Springer-Verlag, 2007 (2010)
  2. ↑ CNRTL
  3. ↑ dico
  4. ↑ François Couplan, Les plantes et leurs noms. Histoires insolites, éditions Quæ, , p. 66.
  5. ↑ Wüst, M., Reindl, J., Fuchs, S., Beck, T., Mosandl, A., Structure elucidation, enantioselective analysis, and biogenesis of nerol oxide in Pelargonium species, J. Agric. Food Chem , 1999, 47 (8), p. 3145–3150). L’oxyde de nérol est utilisé dans le parfum « Rosyrane Super » de Givaudan (Eruca sativa essential oils, www, bojensen. Net/EssentialOilsEng/…/EssentialOils 26.htm)). Ce composé se retrouve dans certains vieux vins comme le Muscat d’Asti et des Riesling (M. Bordiga, J. D. Coisson, F. Travaglia, G. Piana, M. Arlorio: HS-SPME/GCxGC/TOF-MS: A Powerful Tool for Off-flavors Identification in Italian Muscat-based Wines, Czech J. Food Sci., 2009, vol. 27 (), p.227. R. F. Simpson, Aroma composition of bottle aged white wine, Vitis, 1979, vol. 13, 14H—154). Par contre, l’« odeur de géranium » provenant de la métabolisation du sorbate de potassium par les bactéries lactiques est dû à la production de 2-éthoxy-3,5-hexadiène (Helmut König, Gottfried Unden, Jürgen Fröhlich, Biology of Microorganisms on Grapes', Must and in Wine, Berlin, Heidelbergt, 2009, p. 13
  6. ↑ (en) Maria Lis-Balchin (ed.), Geranium and Pelargonium, The genera Geranium and Pelargonium, CRC Press, 2002 (reprint 2012)
  7. ↑ (en) Diana M. Miller, « The taxonomy of Pelargonium species and cultivars, their origins and growth in the wild », dans Maria Lis-Balchin (ed.), GERANIUM AND PELARGONIUM, the genera Geranium and Pelargonium, CRC Press,
  8. ↑ (en) François Couplan, The Encyclopedia of Edible Plants of North America, McGraw Hill Professional, , p. 315.

Voir aussi

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Article connexe

Liens externes

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