James R. Flynn

James R. Flynn kesäkuussa 2007.

James Robert Flynn (28. huhtikuuta 1934 Washington, Yhdysvallat – 11. joulukuuta 2020) oli yhdysvaltalaissyntyinen uusiseelantilainen filosofi ja älykkyystutkija, joka toimi professorina Otagon yliopistossa Uudessa-Seelannissa. Hänet tunnetaan tutkimuksistaan, jotka osoittivat älykkyysosamäärätestien tulosten keskiarvon nousseen väestötasolla kaikkialla läntisessä maailmassa 1900-luvun mittaan (Flynnin ilmiö). Flynn tunnettiin myös vasemmistolaisena aktivistina.

Flynn syntyi Washingtonissa ja opiskeli Chicagon yliopistossa, mistä hän valmistui filosofian tohtoriksi vuonna 1958. Hän toimi vuoteen 1963 asti luennoitsijana Yhdysvalloissa ja muutti sitten Uuten-Seelantiin saatuaan paikan Canterburyn yliopistosta. Flynn lähti Yhdysvalloista mccarthyismin ajan vainojen takia, ja hänet oli ehditty jo kahdesti erottaa vasemmistolaisten poliittisten ajatustensa takia.

Flynn sai vuonna 1967 paikan Otagon yliopiston professorina. Hän toimi yliopiston politiikan tutkimuksen laitoksen johtajana vuoteen 1996.

Viimeiseksi jääneessä kirjassaan A Book Too Risky To Publish. Free Speech and Universities (2019) Flynn totesi, että USA:n yliopistossa ja kampuksilla tutkimuksen ja sanan vapautta on rajoitettu ensin konservatiivien taholta 60-luvulle asti ja sitten kasvavassa määrin vasemmiston taholta. Tilanne eri USA:n huippuyliopistoissa käydään kirjassa huolellisesti läpi. Pieni osa yliopistoista – erityisesti Chicagon yliopisto – kunnioittaa kirjan mukaan tutkimuksen vapautta varsin hyvin, mutta yleiskuva on synkkä.

Flynnin tutkimusaiheisiin kuuluivat ihanteiden ja ideologiat, poliittisen filosofian klassikot, ihmisrodut, yhteiskuntaluokat ja älykkyysosamäärä. Flynn kirjoitti useita kirjoja älykkyyden teoriasta, ja hänestä tuli erityisen tunnettu niin sanotusta Flynn ilmiöstä. Löydön mukaan älykkyysosamäärä on noussut tasaisesti koko 1900-luvun ajan.