Alfred Wallis

Alfred Wallis, The Hold House Port Mear Square Island Port Mear Beach, 1932. Öljy pahville (näyttelyjulisteen taakse), 30,4×38,5 cm. Tate Britain, Lontoo.

Alfred Wallisin hauta St Ivesissä.

Alfred Wallis (18. elokuuta 1855 – 29. elokuuta 1942) oli englantilainen Cornwallista kotoisin ollut kalastaja ja naivistinen taidemaalari.

Wallisin maalaukset tulivat tunnetuiksi 1920-luvun lopun jälkeen.

Aiheet ja maalaustyyli

Wallis maalasi merimaisemia ja jo kadonneita purjelaivoja muistista, koska höyrylaivojen tultua hän halusi tallentaa nuo ajat maalauksiinsa. Laivojen ja haaksirikkojen ohella Wallisille ominaisia aiheita olivat maisemat, joissa oli taloja ja puita. Ihmisiä sen sijaan maalauksissa on harvoin. Wallis käytti maalatessaan vain harvoja värejä, usein harmaata, tummanruskeaa, kiiltävää mustaa, erikoisen sävyisiä valkoisia ja voimakasta vihreää. Hän kuvaili maalauksiaan omien kokemustensa ilmauksiksi.

Wallisin maalaukset ovat hyvä esimerkki naivistisesta taiteesta. Monet hänen maalauksensa ovat kartan omaisia perspektiivittömyydessään, kuten The Hold House Port Mear Square Island Port Mear Beach. St Ivesiä kuvaavassa maalauksessa näkyvä erikoinen talo on mukana useissa hänen maalauksissaan. Talo on kuvattu sivusta, mutta loppuosa näkymästä on kuvattu karttamaisesti yläsuunnasta. Eräänlaista arvoperspektiiviä käyttäen hän kuvasi maalauksen pääaiheen suurimpana riippumatta siitä missä se sijaitsi suhteessa kuvan muihin elementteihin.

Ura ja elämänvaiheet

Wallisin vanhemmat Charles ja Jane Wallis muuttivat 1850 Devonportiin Devoniin, missä Alfred ja hänen veljensä Charles syntyivät. Äidin kuoltua perhe muutti Penzanceen. Lopetettuaan koulunsa Wallis meni korinpunojan oppipojaksi, kunnes siirtyi syvänmeren kalastajaksi 1970-luvun alussa. Työhön kuului purjehtimista Atlantin yli kuunarissa Penzancen ja Newfoundlandin välillä.

Wallis avioitui 20-vuotiaana vuonna 1876. Hänen vaimonsa oli 41-vuotias, ja Wallisista tuli samalla myös viiden lapsen isäpuoli. Avioiduttuaan hän toimi yhä kalastajana New Foundlandin lähellä, mutta kahden lapsista kuoltua hän alkoi työskennellä ja kalastaa kotiseudulla Penzancessa.

Perhe muutti vuonna 1890 St Ivesiin, missä Wallis työskenteli kauppiaana ostaen romumetallia, purjeita, köyttä ja muita merenkulkuun liittyviä tarvikkeita. Vuonna 1912 hänen liikkeensä lopetti toimintansa. Tämän jälkeen Wallis teki töitä muun muassa paikalliselle antiikkikauppiaalle, jonka liikkeessä hän sai tuntumaa taiteeseen.

Wallisin vaimo kuoli 1922, ja yksin jäätyään hän alkoi maalata "seuraksi". Wallis sattui aloittamaan maalaamisen sopivasti niihin aikoihin, kun yleinen kiinnostus naivistiseen ilmaisuun heräsi. Lisäksi St Ives oli taiteilijoiden suosiossa. Vuonna 1928 taiteilijat Ben Nicholson ja Christopher Wood perustivat St Ivesiin taiteilijasiirtokunnan. He ilahtuivat Wallisista ja hänen suorasta tavastaan tehdä kuvia. Nicholson kommentoi niiden olevan enemmänkin tapahtumia kuin maalauksia. Taiteilijasiirtokunnan ansiosta Wallis pääsi mukaan 1930-luvun Englannin edistyksellisimpien taiteilijoiden piiriin. Vaikutteet kuitenkin liikkuivat enemmänkin Wallisin taiteesta muiden taiteilijoiden teoksiin.

Nicholsonin ja Woodin ansiosta Wallisin töitä esiteltiin myös Lontoossa. Vaikka ne saivat huomiota, Wallis myi vain harvoja maalauksiaan ja eli köyhänä.

Aiheesta muualla

• Wallisin töitä Tate Galleryn kokoelmissa
• Alfred Wallisin koti (Arkistoitu – Internet Archive)
• Wallisin maalauksia (Arkistoitu – Internet Archive)