概要
イギリス軍の制式装備しているブルパップ方式のアサルトライフル。
L85が採用されるまではL1A1を使用していた。
1985年にイギリスの陸・海・空軍全てに採用されるという華々しいデビューを飾る。
なお、カナダやオーストラリアといったL1Al(C1)を採用した英連邦国の殆どはこの銃を採用せず、数少ない採用国はジンバブエとジャマイカのみ。
……が、いざ使ってみれば、よくジャムる（排莢不良）、マガジンが勝手に落ちる、他のアサルトライフルと比べて重い、光学照準器SUSATのレティクルデザインが悪く狙いにくい、マガジンの質が悪い等の多くの欠陥が露見していき、軍用小銃としてはあり得ないほどのポンコツ銃であった。
すぐさま小改良が施されるがトラブルは収まらず、そこで（当時ロイヤル・オードナンスに買収されていた）H&K社に改良を依頼し、L85A2を完成させ、作動不良は減少して他国のアサルトライフルと同程度となった。
そもそもL85は、イギリス初の国産アサルトライフルという点に留意すべきである。というのもL1A1は再設計こそしたがあくまでライセンス生産かつ、（初期にはフルオートはあり、フルオートはそのままのL2A1もあったものの）セミオートのみとなった銃であり、小口径フルオートのアサルトライフルを新規開発するには、ノウハウが足りなかったと思われる(一応EM-2というアサルトライフルを試作してはいたが、試作型にまだ残る不良を解決すべく開発している中で小口径の新NATO弾の採用による口径の変更による再設計、試験が不十分なまま採用の強硬、まだ改善が済まない状態での全軍への採用、といったごたごたも多く活かせたとは言い難い)。また最初の改良に関しても、予算を出して改良しようとしたまではよかったが、それが出来るのなら最初からやっているはずなので、こちらもノウハウの問題と思われる(現にG3等の開発ノウハウがあるH&K社は、L85の改良に成功している)。
ちなみにA2への改修費用は一艇あたりでG36の新品が買えるほどだが、結果的にこの選択は間違ってないともいえる。(ちなみに比較例として挙げたG36はライセンス料や輸入にかかる費用でそれ以上の価格になり、更に後に命中精度の低下問題が挙がっている)
ちなみにサイズの割に重いものの、ブルバップという構造の恩恵で一番重い部品である機関部を抱え込む持ち方となるため、RISが付く等によりフロントヘビーとなったM4カービン等と比べると扱いやすいバランスとなっている。
初期の不良多発時期には問題のある新小銃を使わずにあえて旧式火器を再び使用する部隊もったほどで、現在でもイギリス陸軍特殊部隊「SAS」はC7やC8(L119A1)、L100A1やHK53、G36C等に交換し、特殊部隊支援グループ(SFSG)においてもL119A1やHK53、G3KA4が使用されている。
ロイヤルマリーン（英国海兵隊）においてもL85は使い続けているもののL129A1やL119A1等の使用も行っている。
A2改修後の小改良で(民生の猟銃等と同様とはいえ)独自規格となっていた19mm幅のダブテイルレールをB&T社のレールを被せる事でNATO規格のSTANAG 2324(20mm幅のピカティニー・レール)へ変更、MAGPULのプラスチック製マガジンEMAGの採用、ダニエルディフェンス社製のRISハンドガードへの変更、光学照準器のACOGへの変更等の細かい改良も進められている。
ちなみにマガジンはNATO規格のSTANAG 4179で作られているのだが、MAGPULは専用のSA80用のEMAGを販売している。
(もちろんSTANAG 4179互換なので他の銃でも使用可能である)
2016年9月にはH&Kにより更なる改良を施したL85A3のプロトタイプが登場、アッパーレシーバーの再設計、ハンドガードにアクセサリースロットであるHKeyスロットを採用する等の改修が行なわれる。
が………2020年8月にはM-LOKスロットに変更され、セーフティボタンへのカバーの追加、M320グレネードランチャーの取り付け用の穴の閉鎖がされたハンドガードが搭載されたL85A3が公開された。
(アクセサリースロットはどうやら汎用性に乏しくKey-Modと似た形状であることから強度が低いとみられるH&K独自規格のHKeyが問題であった模様。同じ理由でHK433等もM-LOKに変更されている。グレネードランチャーは更新せずに従来のL123A2を継続使用する模様)
なお、SA80シリーズは1994年に製造を終了しているが、改良を続けることで2025年ごろまで使用する予定。
上記の通り、散々な評価をなされネタになっているL85だがジャムばかりなのはオリジナルとA1のみであり、A2以降は普通に使える銃になっている。
よくある誤解
イギリス陸軍の装備はA1から始まる(L1A1など)が、よく
「L85から改良を施すが、L85A1も欠陥銃だった」
という誤解がある。
データ
| 全長 | 785mm |
|---|---|
| 銃身長 | 518mm |
| 重量 | 4,720g |
| 口径 | 5.56mmNATO弾 |
| 装弾数 | 30+1発] |
バリエーション
L86：L85のロングバレル仕様。バイポッド付き。
銃剣突撃について
各国の軍隊では、銃剣を装着しての訓練は消えつつあり、銃剣自体が制式装備から消えた国もあり、銃自体の銃剣取り付け機構のみが細々と生き残っているだけである中、イギリス関係の諸外国がワリと平穏な21世紀にして既に20回を越える銃剣突撃をした例が報告されている（勲章が授与された事も幾度か）。
関連イラスト
関連タグ
AG36：L85A2用にL123A1として採用されたアドオングレネードランチャー
える(うぽって!!) L85A1(ドールズフロントライン) ラブ★ワン(千銃士) ライク♥ツー(千銃士)/ライク・ツー(千銃士R)
ジム・カスタム 「機動戦士ガンダム0083」に登場したMS。劇中で使用したマシンガン「ジム・ライフル」はL85がモデル。
