｢そんなモン貰たら、立小便出来へん。｣
国民栄誉賞を固辞して 福本豊
概要
大阪府出身の元プロ野球選手で現役時代は阪急ブレーブス一筋でプレーした外野手。元世界の盗塁王。
プロ入り2年目の1970年から1982年に掛けて13年連続でパ・リーグ盗塁王を獲得。NPBにおける通算盗塁記録(1067盗塁)、シーズン記録(1972年の106盗塁)共に日本では未だに破られていない(なおメジャーリ－グではリッキー・ヘンダーソンが両方の記録を上回る盗塁数をマークしている)。現役時代、自分の足に1億円の保険金を懸けて話題をさらった。
元読売ジャイアンツの王貞治の本塁打記録や福本の盗塁記録はメジャーにも記録されており、王が持つ記録はあくまで参考とされたのに対して、福本の盗塁記録は正式記録として採用されていたりする。なんでも「球場の大きさなどに左右されるホームランと違って（※メジャーの方が外野が広い事が多いらしい）、塁と塁の距離や、マウンドやキャッチャーから塁までの距離はどこの球場でも変わらないから」だとか。
経歴
高校時代〜阪急入団まで
福本は当時大阪府の野球強豪校の一角だった大鉄高校(現・阪南大高)に入学し高校三年の夏に甲子園へ出場したが1回戦で敗退。卒業後、プロ入りしなかったが大学野球の気質を嫌い松下電器に入社し野球部に入り活躍。
1968年のドラフト会議で阪急がドラフト7位で指名されプロ入り。
なお、本人はドラフトで指名されたことを全く知らず、翌朝通勤電車内でスポーツ新聞を読んでいる会社の先輩に「なんかおもろいこと載ってまっか?」と尋ねたところ、「おもろいことってお前、指名されとるがな」と返され初めて指名を知ったという。
また、プロ入りに際して、夫人に「松下から阪急に転職した」としか言わなかったため、阪急電鉄の駅員になったと思い込んでいた。どの駅を見ても福本がいなかったため、駅員に尋ねたところ「もしかして阪急ブレーブスの福本選手のことでは？」と言われて、初めて夫がプロになったことを知ったエピソードが広く知られていたが、これは福本自身が明確に否定している。
阪急入団後の活躍
二年目の1970年から一気に台頭し中堅手のレギュラーとなり、それまでの中堅のレギュラーだった大熊忠義は左翼に回った。背番号は当初40番だったが、1972年からそれまで7番を付けていた平林二郎と背番号交換する形で代名詞となる7番を背負う。
盗塁ばかりが注目されているが、通算2543安打（NPB通算6位、ただしNPBとMLBにまたがって記録を持つイチローを除く）、通算208本塁打、初回先頭打者本塁打43本(歴代1位）、通算115三塁打（歴代1位）、通算打率.291を記録するなど確実性とパンチ力のある打撃を兼ね備えていた。守っては、センターで広い守備範囲を誇り、ドラフト同期の山田久志や加藤秀司らとともに阪急黄金時代の主力として活躍した。
その偉大な功績を称えるため、国民栄誉賞を国が授与しようとしたら「そんなんもろたら立ちションもでけへんようになる」という理由で断ったとされる。
実際には、自分は国民栄誉賞を貰えるほど立派な人間ではないとして並べた理由の中に「自分は立ち小便もするような中年男性だ」といった意味合いのものがあったに過ぎない。
（※当時、立ち小便は現在ほど忌避されるものではなかったため、ニュアンスとしては卑下の混じった謙遜の意味合いが強い）
ちなみに国民栄誉賞を辞退した人物は判っているだけでも2023年4月現在で4人いるが（残り3人は古関裕而とイチローと大谷翔平）初めて辞退したのが福本である。
韋駄天、その意外すぎる結末
そんな福本は1988年シーズン限りで引退したが、福本の記録はまだ伸ばせたと言う声が少なくない。
これも詳細を割愛されているが、福本が引退した原因と言うのが監督がインタビューで言い間違えた為とされているからである。
1988年10月上旬にブレーブスの親会社の阪急電鉄はブレーブスをオリエント・リース(オリックス)に売却したことを発表。このため阪急ブレーブス最後の試合となった1988年10月23日の阪急西宮球場でのロッテオリオンズとの最終戦。試合後の上田利治監督がインタビューで「今日の試合を以て引退をする山田とか福本とか」と言ってしまった事から、本人は引退する気は無かったのに流れで引退してしまったというトンでもない引退劇だった。
福本本人はこの件に関して、弁明するのが面倒臭いといった態度をとったが、総合すれば、自分の居場所がなくなったことを悟ってのものとも考えられる。事実、後年の山田との対談などではこの時の理由を「翌年に南海から門田博光が来るから厄介払いしたのではないか」と本気とも冗談ともつかない推測をしたり、自身のYouTubeチャンネル上でも上田監督について「あんな（記憶力の高い）人が（インタビューの発言を）間違うわけない」と彼の記憶力についてのエピソードと共に語ったりするほどである。ただ上田が単に言い間違えたのか確信犯だったかは上田本人が最後まで語らなかったため上田発言の真相は不明である。
福本語録
野球選手としても偉大だった（後述）が、それも感じさせない、どこにでもいるような庶民くささが人気でもあった。そんな彼は引退後も記者や実況としても引っ張りだこであり、とりわけ実況は「居酒屋実況」として様々なエピソードを生んだ。以下はよく知られるエピソードの一部である。
- スコアボードに0点が並んでいる状態を見て｢たこやきみたいやね｣。
- その後一点が入り「たこやきに爪楊枝が付いたな」。
- 広島東洋カープの東出輝裕がボールがキャッチャーミットに届いてから空振りし「着払いやね」。
- ナゴヤドームで勝つことができない阪神について、｢どうしてですかね？｣と訊かれ｢屋根があるからちゃう？｣。
- ｢今のプレーはどうですか？｣とアナウンサーに訊かれ｢ごめん見てへんかった｣。
- 甲子園での試合が終電間際の時間まで長引いた際、「加古川より向こうの人帰られへんね」。
- 阪神が4点差付けられた際に、実況に｢どう攻めるべきでしょうか？｣と訊ねられ、｢まず4点取らなあかん。｣
- 話題が福本自身の記録になり、実況に｢福本さんみたいに盗塁するためにはどうすれば良いでしょうか？｣と訊ねられ、｢まず塁に出なアカン。｣
- コーチ時代の指導も打撃に重きを置いており、阪神で走塁コーチを務めていた際には「出塁できなければ盗塁もできない」と走塁そっちのけで打撃指導ばかりしていたため解任されたとも。
- 1983年4月30日、球団の企画で競走馬「ジンクピアレス」号と徒競走で勝負。ジンクピアレス号がまともに走らなかったため勝利を果たした。
- そのシーズンのとある試合で実況に｢競走馬と勝負されたそうですが？｣と訊ねられ、｢勝ったがな｣。
- 非常に調子の良い投手の攻略法を訊ねられ、｢勝負したこと無いからわからん｣。
- アナウンサーの「福本さん、今のプレーまずいですね」に対して「まずいねぇ。うどんの方がよっぽどうまい」。
･･･等が挙げられる。それぞれ言わんとすることは的確（特に外野守備や走塁）だが、本人の人柄もあって「面白いやりとり」になってしまうことが多いのである。
先述の引退となった上田監督のスピーチも有名だが、先頭打者で本塁打打ったら「何打ってるねん、塁出て走らんかい」と盗塁を楽しみに見に来た観客にヤジられたことも。ちなみにこの試合ではその後の打席で自身初（かつ唯一）のホームスチールを成功させ、福本の面目躍如となった。
しかしながら…
解説者としての珍言・迷言ばかり目立つが最初にある通り、福本自身は野球選手として偉大すぎる記録を残している。
詳細は割愛するが、後年阪神タイガースで福本の上司(監督)になった野村克也は南海ホークス時代に福本の盗塁を阻止すべく、ピッチャーの投球モーションを大幅に早くした｢クイックモーション｣を開発。このことから、福本の存在が野球と言う競技を発展させたと言う声も少なくない。
後に福本が、クイックモーションの癖すら見抜いてしまった為に完全な攻略法にはならなかったが、福本自身が｢今の投手はノムさん(野村)に、特許料を払わなアカン。｣と語っている。
また、福本自身「盗塁をするには、まず確実に出塁するべき」「どんな投手にもこっちが盗塁しやすいかそうでないかで癖がある、投手の癖を見破れ」「（塁からの）スタート・（走る）スピード・（塁への）スライディング、この3Sが盗塁には重要」など、1番バッターや盗塁王としての心構えについて多くの金言を残している。ちなみにヘッドスライディングを完全に否定していることも知られている。
野球部とかで1番バッター（リードオフマン）をやったことがあるなら一度は教わったことがあるのではないだろうか。
この他にもその俊足を生かした戦術は、当時のブレーブスの黄金パターンとしても猛威を振るった。
福本が単打や四球どまりだったとしても…
1.盗塁で二塁に進む
2.2番バッターが進塁打・送りバントなどで、福本を三塁まで進める
3.3番バッターが犠牲フライを放ち、その俊足を持って一点を捥ぎ取る
…とワンヒット、あるいはノーヒットで点数を取りにいくスタイルでブレーブスの黄金期を支えた。
関連動画
3分少々で分かる韋駄天・福本豊(と後の名伯楽・野村克也のライバル関係)
3分少々でよく分かる｢解説者：福本豊｣。
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宝塚歌劇団…ファンであることを公言しており、週一で観に行くんだとか。曰く「自分に会いたかったら、月曜日に宝塚の劇場で待っていればいい」とのこと。
福本と比較される選手
リッキー・ヘンダーソン：福本の盗塁記録を打ち破ったメジャーリーガー。福本自身も「（MLBの方が）試合数が多くて、時差があって、休みもないから（俺には）無理や」と述べており、ヘンダーソンの業績を称えている。
周東佑京：ソフトバンクホークス所属。原付や競走馬よりも早いと称される韋駄天で、現在のNPBを代表する盗塁の名手。実際に福本氏と対談したこともある。
エリー・デラクルーズ：シンシナティ・レッズ所属のメジャーリーガー。パワーヒッター揃いの今のメジャーリーガーとしては珍しく、長打よりも俊足を生かしたプレイを持ち味としており、試合を見た日本の野球ファンの中にも全盛期の福本選手を彷彿とさせるという意見も。
ロナルド・アクーニャ・Jr.：アトランタ・ブレーブス所属のメジャーリーガー。長打力と俊足を併せ持つオールラウンダーで、2023年に40本塁打70盗塁・OPS1.012という凄まじい記録を叩き出し、その年の盗塁王とナ・リーグMVPに輝いた。
大谷翔平：二刀流でお馴染みのロサンゼルス・ドジャース所属の日本人メジャーリーガー。2024年に打者に専念した際にシーズン50本塁打50盗塁という前人未到の大台に到達し、走塁においても類稀なセンスの持ち主であることを証明してみせた。ちなみに、福本氏と同様、過去に国民栄誉賞の受賞を辞退したことがある。
