概要
戦時歌謡とは、読んで字の如く戦前から戦中、戦後にかけ戦時に歌われた歌謡のことである。
軍国歌謡という呼び方もある。
曲中には国威発揚など軍国主義的なものが多々見られるため、現在では歌い継がれなかったり、あるいは歌詞を改変されたりして歌い継がれているものもある。
戦時歌謡と軍歌
戦時歌謡は概ね軍歌の一種として扱われているが、その定義はいわゆる「軍歌」と比べて広範囲に及ぶ。
一般的に「軍歌」の場合は軍人が軍の内部で歌う事を目的として作詞・作曲を行い、軍（この場合は大日本帝国陸海軍）を讃えたり、戦記を歌ったりしたものが主であるが、戦時歌謡の場合はその内容は軍のみにとどまらない。
例として───
国旗である日章旗（日の丸）を歌った「日の丸行進曲」や、「日の丸の歌」。
国歌「君が代」に対し、第二の国歌として国民歌として募集され広く愛唱された「愛国行進曲」、
戦時中に流行した映画の主題歌や歌謡曲、流行歌等の中で戦争や軍隊に関連するもの…つまり「戦時色を帯びた歌謡曲、ヒット曲」が戦時歌謡であるといっても良いが、基本的にはもっぱら「戦時歌謡≒軍歌」とみなされている場合がほとんどである。
要するに
軍歌と戦時歌謡との違いは、これといって厳格な定義がなされているわけではなく、大筋としては似たようなものといって差し支えはないだろう。
とはいえ、多くの方々に歌い込まれたのは紛れない事実であり、ご家族に先の大戦を経験なさった方がいらっしゃれば、歌える方もいらっしゃることと思われる。
平和への願いを込めて、先の大戦について調べ、慰霊をする際。
或いは、先の大戦下、日常生活を営み暮らしていた多くの人々へと思いを馳せる際、聴いてみるのも良いやもしれない。
実は戦後に生まれた呼称？
…とここまで書いたが、実は戦時歌謡という呼称は戦前の音楽関係の広告には確認されていない。冒頭で記述した軍国歌謡、あるいは国民歌謡という呼称が当てはまるかもしれない。
しかし映画主題歌の「燃ゆる大空」のように民間主導で作られたため軍国歌謡に該当するが軍を歌っているため戦時歌謡には該当しない楽曲などもあり線引きは難しい。
もっとも古い記述こそ西條八十主宰の戦前の文芸誌『蝋人形』の1938年発行号に戦時歌謡という記述が確認できるが、この時点では童謡などとは独立したジャンルであり（後述のように現在の定義では「兵隊を歌った童謡」も戦時歌謡に含まれる場合がある）現在よく聞かれる定義とは異なるものである。
音楽研究家の長田暁二は1961年の自身の造語と語っている。
この時代の戦時歌謡は時局歌、時勢歌、国民歌、愛国歌、愛国流行歌、軍歌流行歌など多種多様な呼称がされており、これらがまとめて戦時歌謡と呼称されるようになったのは戦後の1970年代とされている。
古関裕而は自らが手掛けた「露営の歌」を戦時歌謡と定義し、古関をモデルにした人物が主人公のドラマ『エール』でもそのように描写されているが、実際の「露営の歌」は当時「軍歌」として宣伝されていたなど、戦前に軍歌を多く手がけていた音楽関係者が「軍歌」という呼称がはばかられるようになった中で自作を黒歴史扱いしたくないが為に積極的に戦時歌謡という呼称を用いたと見られる事例もあり、非常にあいまいな言葉になっている。
このように人によって戦時歌謡に当てはまるか軍歌に当てはまるかの定義があいまいであることもあって、軍歌あるいは戦時歌謡を取り扱ったアルバムは「軍歌・戦時歌謡大全集」のように両方タイトルに記載されているものがほとんどである。
主な戦時歌謡
主に「戦時歌謡」と呼称される、昭和戦前期に作られた国威発揚を目的とした楽曲を中心に記載。前述のように定義があいまいのため、「日本の軍歌大全集」のようなタイトルのアルバムにも収録されている。
われは海の子（7番の歌詞が軍国主義的として削除されてしまったという経緯がある）
