どんな風景も絶景に変わる？「下灘駅メソッド」

そもそも下灘駅とは

下灘駅は、愛媛県の西の方、瀬戸内海に面した海沿いの駅である。

私が訪れたのは2004年。JR全線乗りつぶしを目指して日本中を旅していたので、その途中でフラッと立ち寄った。当時は特に「青春18きっぷ」ユーザーや、鉄道ファンの間で人気のスポットだったのだ。 

そのときは他に誰もおらず、見渡せば敷地内のフェンスに洗濯物が干してあったりして、アットホームな雰囲気をまとっていた。そんな空間でひとりベンチに座って海を眺めるのは、なんとも贅沢な時間であった。

もともと人気のあった下灘駅だが、最近ではSNSやテレビなどで頻繁に紹介され、インスタ映えスポットとしてさらに脚光を浴びているらしい。「映え」っていう一言では収まりきらない空気感があるので、行ったことのない方はぜひ現地に行って堪能してもらいたいものです。

「そんな下灘駅の魅力は？」と聞かれれば、多くの人は「海が近いこと」と答えるだろう。でも個人的には、飾り気ないホームの佇まいが何とも言えず好きなのだ。そこを強く推していきたい。

ホームの佇まい

小駅の施設としては普通だけど、何だかとっても絵になっている。真意は不明だが、この屋根は海がよく見えるように抜けが良い構造になっているのかもしれないし、ベンチが青いのも海に合わせているのかも知れない。

なんにせよ、遠くまではるばるやって来たな〜という感情が想起される、素晴らしいホームだと思う。 

「海が見えるロケーション」という分かりやすいポイントに意識が集中しがちだが、この絶景を生み出している重要な要素は、間違いなく「ホームの佇まい」である。海がステーキだとしたら、このホームは横に添えられたブロッコリーのようなものだ。私はブロッコリーが好きなのだ。

で、話はようやく本題である。ホームがブロッコリーだとすると、ハンバーグにも合うだろうし、もちろんサラダにだって合うだろう。ようするに、背景が海じゃなくても、どんな景色であっても、このホームは馴染んでしまうんじゃないだろうか。そして絶景を生み出してしまうんじゃなかろうか。 

そんなに上手くいくだろうか。でも物は試し、やってみよう。となると、まずは下灘駅のホームを用意しなければならない。作ろう。合成写真なんかじゃあ満足できるわけがない。実体を作るんですよ！！ 

下灘駅のホームをつくる

つまりは、下灘駅のジオラマを作るってことだ。正直なところジオラマ（しかも既製品はまったく使わないフルスクラッチ）なんて作ったことがなかったので、上手くいくかは分からない。でもやるしかないのだ。

ここからは目的と手段が入れ替わって、ひたすらジオラマ作りに没頭する様子をお届けします。

これができたら、あとは3Dプリンタで印刷するだけ。と、さらっと書いたが、なんだかんだこの工程で一ヶ月以上かかってしまった……。そもそも下灘駅の寸法が不明なので写真から推測するしかなく、バランスを取りながらすべて目分量で設計した。なのでスケールは適当で、「なんかいい感じのサイズ」となっております。 

 粉末塗料をスポンジでポンポンと叩いて色を乗せていく。ほとんど化粧である。精神集中とリラックスの効果がある気がするので積極的にやっていきたいが、もちろんやればやるほど汚れていく。やめどきが難しい。

最初はもっとデフォルメした屋根になる予定だった。でもやっているうちにどんどんパーツを追加したくなり、気が付いたらやたらと凝ったものになっていた。ひとつ分かったのは、ジオラマ作りは楽しい（しかもかなり）ってことだ。新たな趣味が開眼してしまったかもしれない。

あと副作用として、下灘駅のホーム屋根の構造にかなり詳しくなった。改めて実物を見に行きたくてたまらない。おそらく近いうちに愛媛まで行くことになるだろう。

電柱も作る

屋根の横にポツンと立っている一本の電柱。せっかくなのであれも再現しよう。 

うーん楽しい。イラストも似たところがあると思うけど、最初は頭の中にだけあったものが徐々に形になっていくワクワク感。細部に手を加えるたび、階段を上るように理想形へと近づいていく快感。その過程で満足感がどんどん積み上がっていき、さらに完成したときには晴れ晴れとした気分にもなれる。最高じゃないか。

最初にモデリングする手間はかかるが、パーツが3Dプリンタで作れるところもいい。失敗したらまた印刷すればいいだけなので、完全に一から作るよりもお気楽である。 

そんなわけでパーツは揃った。あとはこれらを組み合わせれば、下灘駅のホームの完成である。 

下灘駅のホームのジオラマ全景 

自分でもビックリしたことに、ちゃんとしたジオラマになった。多少デフォルメされた見た目だけど、これは誰がどう見ても下灘駅だろう。未経験でも意外となんとかなるものだ。

いかがだったでしょうか、「下灘駅のジオラマをつくってみた」。

……正直ここで終わってもいい気はするのだが、本来の目的を果たそうではないか。手前に下灘駅のホームがあれば、どんな風景でも絶景に見えるのではないか？ そう、それが本当にやりたいことなのであった。

下灘駅メソッドで、どこでも絶景？

まずは定番ということで、海に来てみた。 

これに下灘駅を被せてみる。下灘駅メソッド、発動！ 

うーん、これはこれでアリだが、絶景とはまた違うな。横浜にある「海芝浦駅」に近づいた印象がある。アングルの問題かもしれないので、少しあおってみる。 

ウロウロしながら数十ショット撮影してみたところ、なんとなく分かってきたことがある。

自分のなかのよく分からない人格が出てきて、格言のように語り出した。一言でいうと「どんな風景でも駅っぽく見えるようになる」というのが真の効果なのだと気付いてしまった。結論が出るのが早い。作るのは一ヶ月だが、検証は30分である。 

弱り目に祟り目。でもこんなところで挫けるわけにはいかない。コンビニで瞬間接着剤を買って応急処置をし、もう少しバリエーションを撮影してみる。なんか新しい発見があるかもしれないのだ。

誕生、いろんな駅

緑が深い場所で試してみよう。

やはりというか、新しい駅が次々に誕生している。漂流教室の原理で、下灘駅だけが別の時空へとワープしているようにも思えてきた。駅クリエイターとしては優秀である。なんだ駅クリエイターって。

元の駅とは対照的に、都会的な場所で撮影してみる。 

ホームの雰囲気がまったく都会的ではないので、こういう風景にはあんまり馴染まないという結果になった。下灘駅も、どことなく戸惑っているように見える。「え、俺こんな街知らないよ。どこよここ？」って声が聞こえたような気がした。無理させてすまん、下灘駅よ。 

もはや「どこにいても、そこが下灘駅」である。当初の目的とはだいぶ遠いところに来てしまったが、これもひとつの結論だ。

まとめよう。

そういうことです。