家族はもはや“贅沢品”─日本人の想像を超える「韓国の家父長的社会の実態」

11月のある晴れた日、私は江南のカフェでチョ・ヨンミン（49）と会った。

ヨンミンはマーケティングの仕事に20年以上携わった後、都市型庭園を造成する事業を運営している。彼女は韓国のジェンダー戦争の一因が、女性の役割に対する期待への拒絶と、韓国史上初めて男女が純粋に仕事を奪い合うようになった事実にあると見ている。

韓国の失業率は4％未満と比較的低いものの、20代では極端に高くなる。兵役義務がないために、1年半から2年ほど先にスタートを切れる女性のほうが労働市場では有利だと、多くの男性は考えている。これに対し、女性たちはOECD諸国中で最大の31％という男女間の賃金格差をもって反論する。

「以前、女性はこれくらい小さなパイを占めるだけでした」と言って、ヨンミンは親指と人差し指で丸を作ってみせた。「いまではその割合が少しずつ拡大しています。まだ男性が占める部分と比べると微々たるものですが、男性にしてみれば、確実にパイを奪われているのです」

2022年3月、男性たちの憤りの波に乗り、ユン・ソンニョルが大統領選で勝利した。彼は女性家族省の廃止を公約に掲げ、同省は男性を「潜在的な性犯罪者」扱いしていると批判してきた。

さらに、低い出生率の元凶としてフェミニズムを槍玉に上げ、「男女間の健全な関係性を妨げる」ものだと主張し、「政府が補助金を支給すれば解決するような問題ではない」としていた。

私が話を聞いた人の何人かは、「韓国のように民族的に均質な国では、人種問題や移民政策よりもジェンダーが社会的分断の要因になることが、今回の選挙で浮き彫りになった」と語った。

女性は仕事も家庭も「すべてを手に入れる」ことが成功なのか？

「何か教えないと気が済まない」男性たち

チョ・ジョンミンは23歳までに結婚するつもりだった。だが、17歳か18歳くらいのとき、友人に自分の結婚プランを話したところ、「それなら、どうしてそんなに一生懸命勉強して大学に行くの？」と聞かれた。的を射た質問だった。「それがひとつの転機になったんです」。現在32歳の彼女は独身だ。

私たちは彼女の会社近くのインド料理店で待ち合わせた。彼女はフランスに留学し、数年にわたり同地で働いていたが、パンデミックのさなかに帰国した。現在は電子商取引会社の経営戦略担当を務めており、普段は夜10時か11時頃まで働くことが多い。

このような労働環境のせいでデートの機会はほとんどないが、いずれにせよ、デートはうまくいった試しがない。この2年の間に、彼女は4、5回ブラインドデートをした。その際、彼女は男性が閉鎖的で「古臭い」考え方をすると感じた。

「男性は、常に私と議論したがるんです。『どうしてそんな考え方をするんだ？』というふうに。みんな私に何か教えないと気が済まないんです」

自分がフェミニストであることは言わないようにしている。危険かもしれないから黙っていなさいと、母親に忠告されたそうだ。

「なぜ韓国では若い女性があまりデートをしなくなったのでしょう」と尋ねると、彼女は即座に「身体的な危険性」を理由に挙げた。「最近、デート中に暴力被害に遭うケースが増えています。そのため、女性たちは警戒を強めるようになりました」

あまりにも多すぎる女性への暴力