トルコ東部で発掘がすすむ「130世紀前の遺跡」が人類史の常識を覆すかもしれない

自然の岩盤から彫られた高さ2.4メートルほどの硬直した朱色の男根が十数個、青天井の小部屋に押し込められているのを私は見つめている。

同様に、天然の岩を切り出して彫られた奇妙な頭像（人間か、悪魔か、司祭か、神か？）がこの男根型のトーテムを睨んでおり、あたかも原始のガーゴイルのようだ。その表情は陰鬱で、ほとんどしかめつらだ。

彼、または彼女、あるいは「それ」は、この状況のすべてが気に入らないかのように見える。白日の下で何もかもがむき出しの状態となり、130世紀ぶりにこの娑婆に晒されているということが。

そう、130世紀ぶりなのだ。というのも、トルコ東部、砂煙の舞うハッラーン平原からいま現われ出でんとするこれらの男根、独特の小部屋、そしてカラハン・テペの名で知られるこの不可思議な場所全体は、信じがたいほどに太古の存在なのだ。言い方を換えれば、推定1万1000〜1万3000年前に建造されたものなのである。


大きすぎてピンとこない数字だ。ちなみに、ギザの大ピラミッドの造営は4500年前のことだ。ストーンヘンジが5000年前。ブルターニュにあるバルネネスのケアン墓跡群がおそらく現存するヨーロッパ最古の建造物だが、これもせいぜい7000年前の造営だ。

長らく、巨石を用いた宗教的建造物で世界最古のものは、マルタ島のジュガンティーヤであると考えられていた。これがおそらく5500年前の建造物だ。

つまり、このカラハン・テペ、男根群の小部屋、それを不可解に取り巻くすべての建築物──神殿、小室、祭壇、巨石、謁見の間、その他諸々──は、比較対象となるあらゆる遺跡よりはるかに古く、想像を絶する時の深淵へとつながっている。

それは農業以前、さらには一般的な窯業の誕生よりも前である可能性が高く、人間の「文明」などとても存在しえないと、かつて我々が考えていた時代に遡る。

なんといっても、穀物の安定供給、家畜の肉や乳の安定供給がない狩猟採集民──石の鏃を用いる穴居原始人──に、こうした水道設備のある宗教施設集落は建造できないはずなのだ。

本当に？

常識を変える考古学的発見の「始まりの地」

いま我々がカラハン・テペとして目にしているもののほぼすべては、ここ2年間のうちに見事な手際で発掘されたが、それは驚くほど容易な作業だった（理由については後述する）。

掘り出さなければならないものはまだまだ残っているが、この遺跡からいまわかることだけでも、常識が変わるレベルだ。

建造年代、複雑さ、洗練の度合い、深く反響し合う神秘性、ハッラーン平原中で現在発掘中の多くの姉妹遺跡（「石の丘陵地帯」を意味する「タス・テペレール」と総称される）など、これらすべてを考慮すると、砂煙の吹きすさぶ準砂漠地帯でかくもひそやかに、陰鬱に目を光らすこの代赭石の彫像たちは、人類史における最大の考古学的発見であるかもしれないものの一部を成している。

なぜ先人たちは「卑劣漢」のローマ皇帝たちの像をわざわざ建てたのか

この2年間で進んだカラハン・テペ、そしてタス・テペレールほぼ全域の発掘にも、その先駆けがないわけではなかった。私が陰鬱な顔をした頭像の写真を急ぎ撮っていると、ネクミ・カルールが私の肩に触れ、背後に広がる波打つ焦熱の平原を指し示す。

イスタンブール大学に所属するネクミは、当地の発掘のすべて、つまりタス・テペレール全域の発掘を統括する主任考古学者だ。この地域での最新の発見を見せようと、彼が私をここに招いてくれた。

というのも、もう何年も前のことだが、私はかつてこの地に足を踏み入れ、タス・テペレールの起源について著した初めての西洋人ジャーナリストの1人だったのだ。

事実、私はトム・ノックス名義で、この「石の丘陵地帯」最初の遺跡を題材にした刺激的なスリラー小説を書いた。題を『ジェネシス・シークレット』といい、トルコ語を含む、かなり多くの言語にも訳された。私が16年前に訪れたその遺跡は、ギョベクリ・テペという。

ネクミが指差す方角は陽炎に揺れている。

「ショーン、あの谷が見えるだろう？　道と白い建物がいくつかあるところさ」

揺らめく光のなかをどこまでも延びる淡い黄緑色の谷の一つを背景に、白っぽい豆粒が見えるような気もする。

「あれがギョベクリ・テペだよ」とネクミは言う。「46キロ離れてる。君が前ここに来たときからは変わってしまったよ！」

さて、ギョベクリ・テペとは、「太鼓腹の丘」を意味する。ギョベクリ・テペは非常に重要だ。なぜなら、カラハン・テペも、タス・テペレールも、そしていま現在これらが持ちうる意味も、ギョベクリ・テペが用意した文脈なしには理解され得ないからだ。

話の整理のために、我々はさらに時を遡らねばならない。少なくとも数十年の時を。

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