El parc inclou parts del desert de Mojave, que és major en elevació, i el desert de Colorado, que és inferior en elevació.[7] Les característiques d'aquests diferents ecosistemes són en gran manera una conseqüència de les diferències en l'elevació.[7] L'única palmera nativa de Califòrnia, la palmera de Califòrnia (Washingtonia filifera), creix de manera natural en cinc oasis al parc dins del desert de Colorado.[7] Les muntanyes Little San Bernardino travessen el sud-oest del parc.[7]
El parc és un bon indret per als aficionats a l'astronomia i l'observació d'estrelles, juntament amb el Parc Estatal del Desert d'Anza-Borrego, que es troba a prop.[8] La zona és ben coneguda pels seus cels foscos, que són en gran part lliures de la contaminació lumínica del sud de Califòrnia. L'elevació del parc i l'aire sec del desert, juntament amb l'ambient relativament estable, sovint fan excel·lents condicions per a l'observació astronòmica. Els cels del parc han estat qualificats de verd a blau en l'escala de cels foscos de Bortle.[9]
