盟友、今西との出会い

　のちに森岡や刀がビジネスを展開する際の武器とする数学マーケティング。その芽生えには、もう1つの運命的な出来事が不可欠であった。刀の共同創業者でCIO（最高インテリジェンス責任者）である今西聖貴との出会いだ。

　2000年代中ごろ、森岡が米プロクター・アンド・ギャンブル（P＆G）の世界本社に移籍したとき、今西は世界中の市場分析と需要予測モデルの開発をリードしていた。

　「英語で話しかけてきて、中央アジアの方かな？と思ったら日本人だった。僕より19歳も年上なのに偉ぶらず、カジュアルに接してくれた」（森岡）

　意気投合した2人は「ダンキンドーナツ」でよく語り合った。そこで森岡は今西に、個人的に師と仰ぐアレンバーグの存在を明かした。

森岡氏と刀の強さに迫った新刊『森岡毅　必勝の法則　逆境を突破する異能集団「刀」の実像』（日経BP）

　「アレンバーグの理論をどうやって実践マーケティングに取り入れるか。今まで僕がやってきたことをすべて今西に開示した。今西もすごく喜んでくれた。『うわ、こんなことをやる人が、自分以外におったのか』と」

　森岡は「我々の需要予測が精密なのは、時間と距離抵抗を読むからだ」と明言する。テーマパークにせよ商業施設にせよ、目的地までの距離の受け取り方は人それぞれ。遠くても飛行機で行けるなら近いと感じる人もいるだろう。

　千差万別の“距離”への抵抗感――。

「これを数学的に計算するのは不可能だといわれてきたが、統計学的に処理してしまう方法を彼（今西）は思いついたんですよ」と森岡は感服する。のちに刀へと続く物語は、森岡と今西の「奇跡の邂逅（かいこう）」から始まった。