Ｑ８３： 英語とは、歴史的にはどんな言葉なのでしょうか？　次の空白を埋めてください。英語の原型は、単純に言うと□世紀□□□語の□□です。

 Ａ：英語の原型は、単純に言うと５世紀ドイツ語の方言です。



Anglo-Saxon Chronicleより。英語初の歴史書で、当時は手書き筆写。9世紀についての記述を1046年ごろに筆写したもの。大英博物館蔵(http://www.bl.uk/onlinegallery/onlineex/histtexts/anglosax/index.html)


５世紀に、今のドイツ北部・デンマーク・オランダにいたゲルマン系(Germanic)の人々が、今のイギリスに侵攻して持ち込んだ言葉の末裔が英語。英語の原型は、単純に言うと、５世紀ドイツ語の方言です。


もちろん、５世紀に「ドイツ」という国はありませんでしたが、まあ単純に言うと、古代ドイツ語の１つでしょう。
この動きは、俗に言う「ゲルマン民族大移動」の一部です。


現在のイギリスに侵攻したゲルマン系の人々は、先住民族ケルト人を支配するのではなく、追い払ってしまったので、ケルト語の英語への影響は少ないようです。
ゲルマン来襲の簡単な図が、別項目(英語の「故郷」)にあります。
古い時代の英語を分類した表が、別項目(古い時代の英語)にあります。




このコーナーでは、時事英単語や、英文を読む上で必須となる基本の英単語などを、イラスト入りのイメージトレーニング方式で楽しく解説します。 解説・監修は元ジャパンタイムズ編集局長の伊藤サムさんです。 

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