Ｑ１１６： stateには、どんな意味がありますか？

Ａ：状態、国家、州、述べる



a state(国家)


stateはまず、あるがままの客観的な「状態」を指します。


アメリカ大統領による年頭の「一般教書演説」は、英語ではthe State of the Union addressです。これは憲法の規定によって国政の、その時点でのstate(状態)、つまり現状を議会に報告するもの。the Unionはアメリカ合衆国を指す古い言い方なので、the State of the Unionの本来の意味は「アメリカの現状」「わが国の現状」のことです。


stateは、「国」「国家」も意味します。「国」を表す単語にはstate、country、nationなどがありますが、stateのニュアンスは政治的状態としての「国」だ、と言えるかもしれません。厳密には、領土があり、国としての政府・統治機構があり、主権を有する存在のことをstate、つまり「国家」と呼びます。
アメリカの「国務省」(日本の外務省に相当)は、正式にはthe Department of State、略式にはthe State Departmentです。文字通りに訳してみると「国家(としてのものごとを担当する政府の)部門」です。


さらに、国家に準じた高い独立性を持つ自治体のこともstateと呼び、「州」「自治州」と訳されます。アメリカの「州」は、連邦国家に属する国家のようなものです。ちなみに、アメリカの正式名称the United States of Americaを文字通り訳してみると「アメリカの、団結した複数の国家（州）」「アメリカ合州国」です。実際には「アメリカ合衆国」と訳されます。
在外のアメリカ人が「アメリカ」を指して、the Statesとよく言いますが、これはthe United States of Americaの略です。
オーストラリアの「州」もstateです。


動詞としては、stateには「（堂々と）述べる」「(公式に)述べる」「明言する」という意味があります。
語源的にstateとは、立っている状態のこと。このためにstandとstateは形が似ています。立った状態から感じられる、堂々とした様子・威厳を持ってはっきり話すことが「述べる」だ、と考えるとわかりやすいでしょう。


The president's body lay in state for two days.は「大統領の遺体は２日間、正装安置された」。このin stateの本来の意味は「威厳を持って」ということです。



このコーナーでは、時事英単語や、英文を読む上で必須となる基本の英単語などを、イラスト入りのイメージトレーニング方式で楽しく解説します。 解説・監修は元ジャパンタイムズ編集局長の伊藤サムさんです。 

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