（ＣＮＮ） 米南部バージニア州北部でこのほど、２つの頭を持つマムシの幼生が民家の庭に出没し、住民から連絡を受けて州の爬虫類専門家が捕獲した。 同州漁業局の専門家は２０日、このヘビが動き回る様子を撮影した動画をフェイスブックで公開した。「頭が２つある野生のヘビは、あまり長生きできないことから、極めて珍しい」「２つの頭で生きて行くにはあまりに多くの困難がある」と解説している。 捕獲されたのは米国に生息するマムシの１種、カパーヘッドの幼生で、同州ウェーンズバロにある野生生物保護施設に持ち込まれ、Ｘ線などの検査を行って２つの頭と胴体との関係を調べている。 同センターの２１日の発表によれば、左側の頭の方が全般的に動きが活発で、刺激に対する反応も大きいという。 Ｘ線検査の結果、ヘビには気管と食道が２つずつあり、気管は左側の方が、食道は右側の方がそれぞれ発達していることが判明。心臓と肺は２つの頭で共有し

無事に見つかったケイシー・ハサウェイちゃん。「クマが一緒にいてくれた」と話しているという/Craven County Sheriff's Office （ＣＮＮ） 米ノースカロライナ州で行方不明になり、丸２日以上たって森の中で見つかった３歳の男児は、森にいる間ずっとクマと一緒だったと話していることが分かった。 ケイシー・ハサウェイちゃん（３）は２２日、親類宅の庭から姿を消した。大規模な捜索の末、２４日に無事発見された。 地元捜査当局者が２８日、ＣＮＮに語ったところによると、ケイシーちゃんは搬送先の救急病院で、それまでどうしていたかを語り出した。森の中に友達がいて、その友達はクマだったと話したという。 同当局者によれば、この地域には確かにクマが生息しているものの、その１頭がケイシーちゃんと一緒にいたことを示す証拠はない。 だが最初の夜は氷点下まで冷え込み、２日目の夜には５０ミリの雨が降る過酷

（ＣＮＮ） インドネシアの北モルッカ諸島でこのほど、世界最大とされるハチ「ウォレスズ・ジャイアント・ビー」が見つかった。このハチは１９８１年を最後に目撃例が途絶えており、科学者の間では絶滅が危惧されていた。 研究グループがウォレスズ・ジャイアント・ビーを「再発見」したのは１月２５日。生きた個体の写真と動画の撮影に初めて成功した。このハチの翼幅は２．５インチ（約６．４センチ）で、体は人間の親指ほどの大きさがある。 自然写真家のクレイ・ボルト氏ら４人で構成されるチームは長年このハチの研究を続けており、今回インドネシアの森を数日にわたり探索した末、ようやく遭遇できた。 再発見を受け、一帯に他にも生息地の森が存在するのではないかとの期待が再び高まっている。国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）はこのハチを「危急種」に分類している。 過去にウォレスズ・ジャイアント・ビーを目撃した記録があるのは２人だけだ。１人

（ＣＮＮ） ポーランドで数年前に発見された同国最古の人骨は、巨大な鳥の餌にされたネアンデルタール人の子どもの骨だったことが、人類学研究チームの調査で明らかになった。ポーランド科学・高等教育省が発表した。 見つかったのは長さ１センチほどの手の指の骨２本で、５～７歳のネアンデルタール人の子どもの骨だったと推定される。発見時は動物の骨と一緒になっていたことから、人骨と判明したのは今年に入ってからだった。 年代は１１万５０００年前と特定された。それまでポーランドで見つかった人骨の中では、約５万２０００年前のものが最古とされていた。 指の骨の表面は、多数の穴で覆われていた。研究者はこれについて、「大きな鳥の消化器官を通過した結果だった」と解説する。子どもは鳥に襲われて身体の一部を食べられた可能性も、死後に鳥の餌になった可能性もあるという。保存状態が悪かったため、ＤＮＡ鑑定はできなかった。 骨は数十年

化石の分析によって、後ろ脚がヘビの祖先にとって役立っていた可能性が示唆された/Courtesy Ral Orencio Gomez （ＣＮＮ） ヘビは７０００万年にわたり後ろ足を持っていたが、その後の進化の過程で失われた――。新たな化石を分析した結果として、２０日の米科学誌サイエンスアドバンシズにそんな論文が発表された。 ヘビは１億７４００万年前～１億６３００万年前に出現。その後の進化で手足のない生態に適応したが、これまでの限られた化石記録からは変化の様子が分かっていなかった。 従来の説ではヘビに手足があった期間について、四肢のない現在の体形に適応するまでの過渡期に過ぎないとの見方もあった。 しかし、新たに発見された保存状態のよい化石を分析した結果、長期間にわたり後ろ足があったことが判明した。 分析対象となったのは、ナジャシュ・リオネグリナと呼ばれる初期の種。研究者はアルゼンチンのパタゴニ

バーム教授によると、特に大きな効果がみられた種類のひとつは、発酵させたキャベツをベースにした野菜スープだった。「キムチのような発酵野菜に何か秘密があるのかもしれない」と、同教授は指摘する。 スープ・プロジェクトの成果は英医学誌ＢＭＪに報告された。 バーム教授によれば、世界のマラリア対策は過去２０年ほどの間に大きく進歩したが、現在は薬剤耐性マラリアの出現という壁に直面している。 今回のプロジェクトのように自然薬の研究にも期待が寄せられるが、複雑な構造を持つ植物の分子を人工的に合成したり、天然物由来の薬を大量に生産したりするには、まだ多くの課題を乗り越える必要があるという。

（ＣＮＮ） 「地球平面論者（フラットアーサー）なんかになりたくない」――。デビッド・ワイスさんは、うんざりした声で自身の「目覚め」を振り返る。「朝起きて全員にばかにされるなんて嫌だろ？」 だが今や、ワイスさんはれっきとした地球平面論者だ。４年前に地球の丸みを確かめようとしたものの証拠は見つからず、それ以来、地球が平らで静止しているとの説を熱心に信じてきた。 そして、ワイスさんの世界は一変した。 ワイスさんはＣＮＮの電話取材に「本当に動転した」「突然、足元が崩れるような感覚だ」と振り返る。 今では大半の人との付き合いが退屈に感じられるようになった。とはいえ「残念なことに」、地球が球形だと信じる友人も多少は残っている。「人間が球体の上に住んでいると信じたい人がいても構わない。それは彼らの選択だから。自分には共感できないというだけだ」 ワイスさんが付き合いを優先させるのは自分の人生を変えた地球平

一般的な除草剤に使われる成分が、がんのリスクを増幅させるとの研究結果が出た/From Roundup.com （ＣＮＮ） 世界中で一般的に使われている除草剤の成分「グリホサート」にさらされると、がんのリスクが４１％増大するという研究結果が、このほど学術誌に発表された。 グリホサートは米モンサントの「ラウンドアップ」などの除草剤に使われている化学薬品。ワシントン大学の研究チームは、これまでに発表された調査結果を検証した結果、グリホサートを主成分とする除草剤と、免疫系のがん、非ホジキンリンパ腫のリスク増大との因果関係が認められたと発表した。 グリホサートの発がん性については学会で論議の的になっている。米環境保護庁や欧州食品安全当局はグリホサートの発がん性に否定的な見解をまとめ、モンサントを２０１８年に買収したバイエルも、グリホサートの安全性と除草効果を強調している。 一方、世界保健機関（ＷＨＯ

アフガニスタンで凶弾に倒れた福岡市の非政府組織（NGO）「ペシャワール会」現地代表の中村哲医師（73）の偉業を世界に伝えようと、政府が自伝を英訳し、2020年度中に海外57カ国の大学図書館や公共図書館、研究機関など約千カ所に寄贈する計画を進めている。作品は「天、共に在り　アフガニスタン三十年の闘い」。中村さんの著作の英語版刊行は初めて。 【写真】「重機を操るのは楽しい」とショベルカーで作業する中村哲医師＝2014年、アフガニスタン 海外での日本理解を促す内閣府の翻訳出版事業「JAPAN　LIBRARY（日本文庫）」の1冊として出版する。 同書は、戦乱や干ばつで荒廃したアフガンやパキスタンで、多くの市民とともに人道・復興支援活動を続けた中村さんが、自らの生い立ちや医学を専攻した経緯、現地での医療支援、かんがい工事への情熱などをつづり、13年にNHK出版から刊行された。 事業の事務局を担う出版

古語辞典などで「しらべる」(古形は「しらぶ」)という単語を見ると、平安時代以前は「楽器を調律する」「楽器を鳴らす」と言う用法がほとんどです。「調査する」というような意味で使用される例は、中世にならないと出てきません。 このことからもわかるように、「調ぶ」「調べ」は、元来、「楽器の調子を整える」という意味だったと考えられます。「調子を整える」と言う意味から「いろいろなネタを照らし合わせて吟味する」と言う意味が派生し、「調査する」という意味を持つようになった物でしょう。 以上は、ヤマトコトバの世界。次に、これが漢字の世界と出会ったときに何が起こったかを見ておきます。 「調」という漢字は、元来、「しらべる」よりも「ととのう」「ととのえる」というニュアンスが強い漢字と思われます。漢和辞典で「調」という漢字を引くと、「ととのう」「全体のバランス」と言うような意味や、そこから派生した意味がたくさん載っ

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