忍者を想起させる役割語の例（三重県伊賀市） 役割語（やくわりご）とは、話者の特定の人物像（年齢・性別・職業・階層・時代・容姿・風貌・性格など）を想起させる特定の言葉遣いである[1][2][3]。主にフィクションにおいてステレオタイプに依存した仮想的な表現をする際に用いられる。小説家清水義範のように以前から指摘する者はあったが、日本語学者の金水敏がその歴史的変遷を精査し「役割語」と命名したことを機に、言語学の研究対象として捉えられるようになった。 様々な物語作品やメディア作品（外国語作品の翻訳も含む）、特に子供向け作品やB級作品において、老人は「そうなんじゃ、わしは知っとるんじゃ」、貴婦人は「そうですわ、わたくしは存じておりますわ」のような言葉遣いを用いる。そのような言葉遣いの老人や貴婦人は現実にはほとんどいないが、日本語話者であれば言葉遣いを見聞きするだけで「老人」「貴婦人」のイメージを自

（第157号、通巻177号） 年賀状で「新年明けましておめでとう」という文面を見るたびに少しばかりひっかかりを感じる。「新年」と「明ける」が重複表現になる、と若い頃に聞いて以来だ。 改めてその理由を考えてみると、「明ける」という単語の元々の意味にたどり着く。「明ける」は、明るくなるという元来の意味《注１》から、夜の闇が次第に薄れて朝になる→　時が経過して次の新しい状態になる→　年月日、季節が改まる（「年」でいえば次の年・翌年に変わる）、というように転義してきたと思われる。「明けて１月10日、ついに雌雄を決する日だ」はその典型的な一例だ。 正月の挨拶として「明けましておめでとう」と「新年おめでとう」は、なんら問題ない。古い年、旧年（2009年）が改まって新年（2010年）になったことを祝う、という意味だ。しかし、「新年明けまして」と続けると、ダブり感が生じる。あるいは、理屈をこねれば「新年」

「略」というのは不思議な文字だ。策略や略取のように「はかりごと」を指すかと思えば省略だ略歴だと「はぶく」の意味でも盛んに使われる。刑事事件では面倒な審理を一切はぶくのが略式起訴だから、ときに運命を分ける略の字だ。 「略」は「田」が意味を表し、「各」が音を表す。「田」の意味は、田のように区切ることで、「各」の音の意味は、「画」で、これも区切ることを示す。「策略」は、策を区切るの意から。 「略」は音変化し、「掠」の宛て字として借用されるようになった。「略取」は、その宛て字。

新米と秋刀魚のわた焼き お刺身用の秋刀魚を買いました。1尾250円です 3枚におろして、秋刀魚のわたに酒、味醂、醤油で調味して1時間ほど漬け込み、グリルで焼きました 秋刀魚のわた焼き わたの、苦味が程よくマイルドに調味され、クセになる味わいです 艶やかな新米と一緒に 自家製お漬物 土…

（第143号、通巻163号） スポーツの監督などの指揮ぶりを表現する時、「采配を振るう」とよく使う。この間の日曜夜のNHKスペシャル「ONの時代　第２回　スーパーヒーローの終わりなき闘い」でもナレーターが長嶋茂雄の監督時代を振り返る場面で「セオリーを無視して采配を振るうようになった」と語っていた。ほんの３週間前までの私ならこのナレーションになんら違和感を覚えなかったはずだ。 きっかけは、今月初旬に発表された文化庁の平成20年度「国語に関する世論調査」の結果だった。この調査の設問と模範解答《注１》は、辞書マニアにとっては刺激に富んでいた。教えられる点が多々あると同時に、論評の対象にすべき点も少なくなかった。今回取り上げる「采配」は、前者の例に入る。采配は「振るう」のではなく「振る」のが正しいというのである。 世論調査の問題の一つにこうあった。「チームや部署に指示を与え、指揮すること」を a）

（第142号、通巻162号） 第一線の職場をリタイアした頃から「老」という字に敏感になったような気がする。 「敬老の日」と言うと９月15日をつい連想してしまうが、2003年から９月の第３月曜に移されたので、今年は21日が敬老の日だった。その日に合わせて総務省が発表した人口推計によると、老人福祉法の対象となる65歳以上の高齢者は2898万人。女性の４人に１人、男性の５人に１人にあたるという。 まさに今や老人大国ではある。けれども「老」という言葉だけからみれば、統計的な裏付けがあるわけではないものの、昔から日本は老人が多かったと言うこともできる。老の入り口にあたる「初老」は、奈良・平安の時代から長い間「40歳」を意味していたからである。1904年（明治37年）に第１版が刊行された大槻文彦著『言海』の「初老」の項には「齢（ヨハイ）ノ40歳ニ及ビタルこと」とずばり明記されている。他の辞書の中には樋

（第138号、通巻158号） 仕事を通じて懇意にしているコンピューター会社勤務の知人が還暦だというので、一献傾ける場をもった。その酒席で、還暦前後の男性を最近は「アラ還」と呼ぶことが話題になった。30歳前後の女性を「アラサー」（around 30）、40歳前後の女性を「アラフォー」（around 40）という流行語をもじって生まれた。いずれの語も、ある年齢に幅を持たせて使われるようだ。たとえば、「アラフォー」なら35、36歳から44、45歳まで意味することもあるという そこまで幅を取らずに、しかし年齢をずばり指さない表現が日本語には昔からある。「40そこそこ」は、その一例だ。ただ、この言葉を目にし、耳にするたびに、40歳を超えているのか、それとも40歳になる直前の年齢なのか、判断に迷う。どこか、すっきりしない。 用例として山崎豊子著『沈まぬ太陽』（新潮文庫）から引いてみよう。悲惨な日航ジャ

（第137号、通巻157号） ５年前に出た文藝春秋の特別版『美しい日本語』（９月臨時増刊号）を読み返していたら、西義之・元東大教授のエッセイに次のような一節があるのに気付き意外に感じた。 「私はとくに天邪鬼（あまのじゃく）ではないつもりだが、『美しい日本語』という言葉を前にすると、なんとなく異和感のようなもの、坐りの悪い思いにとりつかれる」。高名なドイツ文学者の西先生には失礼だが、「異和感」という語を目にして坐りの悪い思いにとりつかれた。「異和感」と表記するのは、典型的な間違いであって、正しくは「違和感」と書く、と長い間信じてきたからだ。 『漢字を正しく使い分ける辞典』（中村明著、集英社）には、「いわかん　違和感」の見出しのもとに「しっくり調和しない感じ、の意。その意味内容が、ふつうと異なることに通じるため、『異和感』と書き誤りやすいので注意」とある。愛用の『明鏡国語辞典』（大修館書店）で

（第136号、通巻156号） 総選挙の公示は来週の18日だが、事実上の選挙戦はとうに始まっている。各党はマニフェストを発表し、各立候補予定者もそれを基にした公約を演説会で、街頭で、声高に叫んでいる。それらの文書、演説の中にはたいてい「国民の目線に立って」「生活者の目線で」のような形で「目線」という言葉が使われている。 「目線」という語を私が初めて意識したのは、20年ほど前、１枚のスナップ写真を見た同僚から「カメラ目線だね」と言われた時だった。カメラを意識している目、とか視線がカメラに向いている、とかいう表現ではなく、単に「カメラ目線」。うまいことを言う、と思ったが、当時はまだ一般的な言葉とは言えなかった。 確かに、この語は戦後生まれの「新語」のようだ。もともとは、テレビ・映画・演劇などの業界用語だった。『日本国語大辞典』第２版（小学館）では、「目線」の語義として1978年発行の『現代楽屋こ

（第135号、通巻155号） 手間をかける、という。ほぼ同じ意味で「手数をかける」という言い回しがある。例えば、友人が自分のために労力・時間をかけてくれた時に「お手数をかけてすみません」と感謝の意を表したり、相手に手間をとらせるようなことを依頼する時に「お手数ですが、メモのご用意をお願いします」と言うように前置きの言葉としても使われる表現だ。この「お手数」、ふだん口にする時は何と発音するか。 始めから「てすう」あるいは「てかず」のどちらか一方だけしかインプットされていない人は、迷うも迷わないもないが、いろいろ「雑音」を混じえて覚えている人にとっては、改まって問われるとハタと考えてしまうに違いない。 迷ったらまず、辞書だ。規範意識が高いとみなされている『岩波国語辞典』（第５版）で「てかず」を引くと「てすう、を参照せよ」の指示。で、「てすう」の項を開くと、まず「てかず」と言い換えを示した後に、

（第132号、通巻152号） 横浜から山形へ。今回のブログは出張先の山形からの発信である。山形新幹線の車中で、数日前に刊行されたばかりの別宮貞徳著『裏返し文章講座　翻訳から考える日本語の品格』（ちくま学芸文庫）を読んできたところなので、その感想の一端を題材にした。 別宮氏といえば、英語の欠陥翻訳の指摘を長年続け、その内容を著作に発表してきている英文学者・翻訳家である。こんどの新著は、悪訳にみる日本語論とでもいうべき内容の本だ。 俎上(そじょう)にあげられた翻訳者は、アダム・スミス著『国富論』の水田洋氏、ジョン・K・ガルブレイス著『不確実性の時代』の都留重人氏やD・H・ロレンス著『チャタレイ夫人の恋人』の伊藤整氏、E・ブロンテ著『嵐が丘』の阿部知二氏といったそうそうたる学者、作家である。ここまで手厳しく批判して大丈夫なのか、とこちらが心配するほどの鋭い筆法なのだが、別宮氏が指摘しているのは正

（第131号、通巻151号） 日本の政界はここ１、２年、衆議院は解散するのか、総選挙はいつになるのか、の問題に明け暮れしてきた感がある。政治状況によっては、とうに「総選挙の火蓋（ひぶた）が切って落とされた」かもしれない――という文のカギ括弧の中の表現は、厳密に言えば誤用になる。が、実際にはどこかの首相ではないが、辞書でも扱いに「ブレ」が見られるのである。 「火蓋を切る」は、戦いやスポーツの試合を始める時に使われる言い回しだ。ふつうは「決勝戦の火蓋が切られた」という風に受動態（受け身）で使われる。その際、「火蓋が切って落とされた」と「落とされた」を付け加えられることが多い。歯切れがあり、声に出すと語調がよいせいか、放送でよく耳にする。まったく不自然には感じない。私自身もしばしばこの表現を使ったことがあるような気がする。しかし、「火蓋」の本来の語義を考えると、「火蓋が切って落とされた」では意味

（第121号、通巻141号） ４月ももう終わりだが、日の暮れるのがずいぶん長くなった感じがする。ほんの２カ月ほど前までは、仕事を終えて勤め先を出る時には外はもう暗くなっていたものだが、今は、６時を過ぎてもまだ明るい。夕日が沈んだ後もしばらくは暮れそうでいてなかなか暮れない。まさに「暮れなずむ春の空」である。 暮れなずむ、といえば、往年の人気テレビドラマ「３年Ｂ組金八先生」の主題歌「贈る言葉」を思い出す人が多いに違いない。歌い出しのフレーズが「暮れなずむ町の　光と影の中　去りゆくあなたへ　贈る言葉……」だ。この言葉が広く知られるようになったのは武田鉄矢の海援隊のヒットがきっかけだろう。そのせいか、「暮れなずむ」という言葉は作詞者の武田鉄矢の造語、と勘違いする向きもあるが、少なくとも彼の生まれる前からある言葉だ《注１》。ともかく、情趣に富んだ美しい響きのする日本語の一つである。 語感が似ている

（第120号、通巻140号） 冒険家の植村直己（なおみ）さんがアラスカのマッキンリーで消息を経ってから已（すで）に四半世紀。国民栄誉賞を受賞したのは25年前の４月19日である。「直己」の「己」はふつう「おのれ」といい、「み」とは読まないが、ご本人は「み」で通し、マスコミを含め周りもそう呼びならわしてきた。似た漢字で「み」と発音するのは「巳」である。 前回、「嘉（よみ）する」をテーマに‘字解き’を取り上げたところ、ページビュー（pv.）がいつもの週の２倍にも増え、字解きの例をもっと紹介してほしい、という要望も寄せられた。そこで今回は、好事家の間では常識になっている標題の３文字の区別の仕方を枕に‘字解き’の続編をお届けしたい。 「己」「已」「巳」。走り書きすれば、ほとんど判別がつかないが、実は、意味も発音もそれぞれ全く違う別々の字なのである。間違いを防ぐいい方法はないか。昔からいくつかのコツが

（第119号、通巻139号） 今月10日に結婚50年を迎えられた天皇、皇后両陛下の記者会見。映像・音声入りのTVニュースは見られなかったが、新聞各紙が伝えた一問一答形式の会見の詳報は目を通した。その中で「言語楼」としての私が興味をひかれたのは天皇の次のような発言だった。 「結婚50年にあたって（皇后に）贈るとすれば『感謝状』です。皇后はこのたびも『努力賞がいい』としきりに言うのですが、これは今日まで続けてきた努力を嘉（よみ）しての感謝状です。本当によく努力を続けてくれました」。 「嘉」という漢字を目にするのは、固有名詞か年賀状（「嘉祥」「嘉瑞」など）、あとは年号（「嘉永」など）ぐらいで、それ以外はほとんど記憶がない。「嘉する」の動詞の活用形でこんな風にも使えるのか、と初めて知った。 ある文字を他の字と間違わないよう説明することを「字解き」という。「嶋」を「ヤマドリの嶋」、「島」を「アイラン