スケールアウト、nanapi、ビットセラーの3社は9月30日、11月1日を効力発生日として合併することを発表した。新会社名は「Supership（スーパーシップ）」。3社はこれまで、スマホ時代の新ポータル構想「Syn.（シンドット）」を掲げて事業展開してきたが、合併によってその連携をさらに強めたい考えだ。 PCの時代には「Yahoo! JAPAN」などのポータルサイトが入り口となり、そこからニュースや天気、路線案内などの各種情報へアクセスすることが一般的だった。これが、スマートフォンの時代には、消費者はホーム画面上に好みのサービスのアプリを配置するなどして、直接求める情報へとアクセスするようになっている。 ただし、現在はそれぞれのサービスは連携せず点在している状態のため、自身が求めるサービスと出会えない消費者も少なくないとして、KDDIを始めとするインターネット事業者12社は2014年10

ミクシィは3月17日、アーティストが1組のファンだけのためにウェブで10分間の独占ライブを配信する「きみだけ LIVE」を公開した。抽選で当選したファンが、アイドルやお笑い芸人などとSkypeを使って1対1のライブ会話を楽しめる。まずはPC版から提供し、スマートフォンにも対応する予定。 ライブに参加するには、専用サイトから仮想通貨「ハート」を購入して、好きなアーティストに応募する。ハートは1個100円で、5個で1口の応募ができる。新規登録時に無料で20個、ログイン時に1日1個のハートが手に入る。 抽選に当選すると10分間の生放送配信ライブが自分のためだけに開催される。アーティストによるパフォーマンスのほか、自分の名前を呼んでもらうといった会話も楽しめる。なお、落選しても、もれなくアーティストからメッセージが届き、グッズ引換券などがもらえるという。 また、ファンは1日1回、サイトを訪れるとア

NHN Japanは2月26日、無料通話・メッセージアプリ「LINE（ライン）」のグローバル展開の拡大を目的に、携帯端末メーカーNokiaと戦略的業務提携を結んだことを発表した。Nokiaの低価格スマートフォン「Asha（アシャ）」にLINEアプリを提供するという。 3月中にNokia Storeで公開する予定のAsha版LINEでは、メッセージ機能である1対1のトークやグループトーク、スタンプ（ムーン、コニー、ブラウン、ジェームズの基本4種）機能を利用可能で、通話機能をはじめとするその他の機能は随時追加していく予定だ。 NHN Japanでは今回の提携により、Ashaの注力市場である東南アジア、中南米、中東、アフリカなどの新規市場でLINEのユーザーを獲得できるとしている。また、Nokia Storeや各国の店舗でマーケティングを展開することで、世界各国でのLINEの認知度を高めていくと

2012年、IT業界ではLINEに代表されるメッセージングサービスの急成長が大きな話題を呼んだ。日本で中心となっているLINEは、2011年6月にサービスイン。翌2012年1月に全世界で1500万ダウンロードを超え、2013年1月18日には全世界で1億ユーザー（日本は4150万ユーザー）を突破した。 一方、昨年10月にヤフーが50％出資し、大きな話題となったカカオジャパンが提供する「カカオトーク」も各メディアでの露出を強化し、急速にユーザー数を伸ばしている。同社代表取締役の朴且鎮氏へのインタビューを通じて、カカオトークが目指すサービスとしての方向性や、LINEやcommといった競合サービスとの違いを考察してみたい。 カカオトークの概要 カカオトークは、利用しているユーザー同士であれば国内・海外、通信キャリアを問わず、無料で音声通話・チャットが楽しめるスマートフォンアプリだ。無料通話や無料メ

タウン情報サービス「30min.（サンゼロミニッツ）」を運営するサンゼロミニッツは、賃貸情報サイト「サンゼロ賃貸」において、住所のパワーを確認できるスマートフォン向けサイト「周辺環境スカウター」の提供を開始した。 サンゼロ賃貸では、30min.に蓄積された飲食店情報や、コンビニ、スーパーへの近さ、該当市区町村の保育園の待機児童の状況などから、住所のパワーを周辺環境スコアという点数で算出している。 今回新たに提供する周辺環境スカウターでは、ブラウザの位置情報や住所を入力すると、指定された位置の周辺環境スコアや、近くのスーパー、保育園の待機児童数などをアニメーションを使ったインターフェースで表示する。周辺環境スコアはFacebookの友達に共有することも可能。

Facebookの新規株式公開（IPO）が注目を集める中、Microsoftが同社独自のソーシャルネットワーキングへの取り組みである「So.cl」を静かにローンチした。 もっとも、So.clはFacebookと競合することを意図したサービスではない。2011年に詳細が流出した同プロジェクトは、学生同士がネットワークを形成して、情報を共有できるようにするために設計された。 Microsoftは同アプリの説明の中で、「So.cl（『ソーシャル』と発音）は、学習を目的として検索とソーシャルネットワーキングを統合する、FUSE Labsの最新の実験だ」と述べた。ユーザーはFacebookまたは「Windows Live」アカウントを使って、同ネットワークにログインする。ログインが完了すると、興味を引くさまざまな話題についてのお勧めがユーザーに提示される。 So.clは、Facebookの共有および

テキサス州オースティンで開催のSouth by Southwest（SXSW）を、その参加者たちの顔ぶれで親しまれているイベントとして考えてみよう。SXSWは映画、音楽、インタラクティブメディアのカンファレンスが混ざり合ったようなものだが、その上に大量のアルコールとバーベキューソースがかけられて、魅力的で優雅な1週間のフェスティバルという箱に手際よく詰め込まれている。それは、他に類を見ないコンピュータ好きの集いだ。 しかし、SXSWは、単なる予定どおりのパーティーやパネルディスカッション、カンファレンスセッションを超えたものであり、ここ数年は特にモバイルアプリの分野で、新興企業の成功へのきっかけとなる可能性を秘めたイベントと見なされている。広く話題になったSXSW 2007でのTwitterのローンチ、そして規模が劣るとはいえ、2009年にGowallaとfoursquareがTwitte

マイクロファイナンス、ソーシャルレンディング、クラウドファンディング――これらはオンラインで小額の資金を不特定多数の人たちから集め、ひとつの大きな力に集約するサービスだ。寄付の世界を変えた「Kiva」、ローンの概念を変えた「Prosper」、新しい価値観を次々と世に送り出す「Kickstarter」。最近では小額でスタートアップ投資が可能になったMicroVenturesという投資機関まで出現している。 日本でクラウドファンディングという新たな文化の創造を目指し挑戦する若者がいる。石田光平氏、27歳。日本発のクラウドファンディング「CAMPFIRE」を運営するハイパーインターネッツの共同創業者だ。彼はどのような考えでスタートアップし、この挑戦を続けるのか。 --CAMPFIREをローンチして9カ月ほど経ちました。最近では案件も増えているようです。 周囲からは「もっと沢山プロジェクトを集めた

セレゴ・ジャパンは1月27日、有料モデルの英語学習サービス「iKnow!」の提供を開始、これに伴い無料英語学習コミュニティ「Smart.fm」は、3月31日をもってサービスを終了した。これまで無料で英語学習サービスを提供してきた同社がiKnow!の有料化に踏み切った意図は何なのか、セレゴジャパン代表取締役社長のPaul Greenberg氏と、同社COOの北條大介氏に聞いた。 ----まず、日本における英語学習の現状を教えて下さい。 Paul氏 最も大きな変化は、趣味や旅行のために勉強されることの多かった英語が、今ではなくてはならない存在になったということです。 これまでは景気も安定しており、国内マーケットのみでビジネスを展開していても問題がなかったため、英語はそこまで必要とされてきませんでした。しかし、日本の人口は約1億3000万人をピークに今後は減少していくと言われています。人口が減り

新しいインターネット経済では、コードが王様だ。時間を割いてプログラミングの基本を学ぶことは、ビジネスや起業で成功するための助けになるだろう。 筆者は数日前、野心的な起業家から、以下のような簡単な質問を含む電子メールを受け取った。 「成功する新興企業を作り上げるためには、コーディングの専門家になる必要があるのか。それとも、自分に代わって技術的な仕事をしてくれる専門家を雇うことは可能なのか」 この人物はビジネスマンおよびセールスマンとしての成功を示してきたが、起業の魅力にとりつかれ、それを振り払えずにいる。彼は自分の会社を興したいと考えていた。 彼が聞きたがっている答えは分かっていた。「インターネット事業を始めるのに、コーディングの知識は必要ない！起業は可能だし、実際に行われてきた！」というものだ。しかし、筆者はそう答える代わりに、次のように伝えた。 「コーディングすることは必要だ。その理由は

CNNは米国時間12月2日夜、FacebookがGowallaを買収したと報じた。Gowallaは携帯端末向けに位置情報ベースのソーシャルネットワーキングアプリケーションを提供している。 Gowallaに近い匿名の情報筋によると、同社の従業員の一部は米カリフォルニア州パロアルトにあるFacebookのオフィスに移り、Facebookの「Timeline」機能の開発に従事する予定だという。 FacebookとGowallaは米CNETに電子メールで声明を寄せ、「噂や憶測にはコメントしない」と述べた。 テキサス州オースティンを拠点とするGowallaは2009年に設立されたが、位置情報共有アプリケーション市場では競合するfoursquareを相手に苦戦している。Gowallaのアプリケーションは「iPhone」および「Android」搭載端末向けに提供されているほか、同社ウェブサイトのトップペ

YouTubeが外観を一新した。これにより、ユーザーがコンテンツを発見し、整理することがより容易になるとYouTubeは期待している。 Googleが米国時間12月1日のブログ投稿で述べたところによると、同社はYouTubeのホームページとチャンネルページのデザインを変更し、同社の言うところの「サイト全体に新たにデジタルペイントを塗る」ことにより、基本的に全体的な外観を一新したという。 YouTubeはブログ投稿で、「ユーザーはおすすめのチャンネルを閲覧することができる。またホームページのフィードをカスタマイズしたり、YouTubeアカウントをGoogle+やFacebookと連携させて、友達が共有しているものを見ることも可能だ。われわれが2011年にローンチした新しいホームページフィードは、ホームページの中央に表示されるようになった」と述べた。

ネットレイティングスの11月30日の発表によると、サイバーエージェントが運営する仮想空間サービス「アメーバピグ」の訪問者数が350万人を突破したことが明らかになっている。アメーバピグは、自分に似たアバター（ピグ）を作成し、現実にある場所を模した仮想空間でほかのアバターとのチャットやゲームなどができるコミュニティサービス。10月の訪問者数は364万人だった。 アメーバピグの属性別訪問者構成比をネット全体と比較してみると、女性の割合については、アメーバピグが57％、ネット全体が43％で、アメーバピグが14ポイント高かった。男女ともに10代以下の訪問割合がネット全体より10ポイント程度高かった。 サイバーエージェントが運営するアメーバピグとブログサービス「アメーバブログ」（Ameblo）、ミニブログサービス「Amebaなう」の3サイトの重複訪問状況をみると、アメーバピグとAmebaなうの訪問者の

広告ネットワークMillennial Mediaによる10月の「Mobile Mix」レポートによると、「Android」は、同広告ネットワーク上における第1位のモバイルOSとして、さらにリードを拡大した。 GoogleのモバイルプラットフォームであるAndroidは、同ネットワークの2011年10月の広告インプレッション数において、「iOS」のシェア（28％）の2倍にあたる56％のシェアを獲得した。このデータは、スマートフォンとタブレットの両方を合わせたものである。これでAndroidは、Millennial Mediaのネットワークにおいて、モバイルOS第1位の座を1年近く維持していることになる。 その他のOSについては、RIMの「BlackBerry」OSが13％のシェアを占め、Nokiaの「Symbian」、Microsoftの「Windows Phone」、その他のモバイルプラッ

NTTドコモとリクルートは11月22日、新たなクーポン配信サービスの提供に向けた協業について合意したと発表した。 今回の協業によって、NTTドコモが提供する電子マネー「iD」の利用履歴や携帯電話の位置情報を、リクルートが提供する「ホットペッパー グルメ」などのクーポン情報と組み合わせたサービスを提供する。提供開始は2012年春を予定している。 これに先がけて12月1日より、iDのホームページ上にあるiD利用可能店舗の紹介ページにホットペッパー グルメのクーポンを表示する。また、リクルートが提供するクーポン情報アプリ「RecoCheck」からiDを利用可能な店舗を検索できるようになる。

多大な期待が寄せられていたにもかかわらず、お粗末なスタートとなってしまった「iOS」プラットフォーム用の「Gmail」アプリケーションが、再び「App Store」に戻ってきた。 Googleは同アプリを11月初めにリリースされたが、バグが発覚し、直後に取り下げられた。この際、同社は通知機能に問題が見つかったと述べていた。また他にも、ユーザーがこれを初めて起動するとエラーメッセージが表示されるという問題も発覚している。 Gmailの製品マネージャーを務めるMatthew Izatt氏は米国時間11月16日午前の投稿で「アプリをApp Storeに再リリースした。バグも修正が完了し、通知機能が正常に動作している」と述べている。 同アプリは、HTMLメッセージにおける画像処理も改善されており、画面内に収まるように画像のサイズが調整されるとIzatt氏は付け加えている。 元のアプリを使用している

paperboy&co.は11月9日、同社の電子書籍作成・販売プラットフォーム「パブー」のAndroid専用アプリ「パブー for Android」を公開した。 パブーは、電子書籍を作成し、ウェブ上で公開、あるいは販売ができるプラットフォーム。PDFやEPUBといったフォーマットに対応し、タブレット端末やスマートフォンなど、さまざまなデバイス向けに電子書籍を作成することができる。2010年6月22日のサービス開始から現在までに、約1万8000作品が公開されているという。 今回公開したAndroidアプリでは、パブーで公開されている電子書籍の購入やダウンロード、閲覧が可能。作品をアプリ内のブラウザで閲覧できるほか、PDFやEPUBに対応するリーダーアプリで閲覧ができる。ダウンロードしたファイルはアプリ内の「本棚」に保存し、オフラインで閲覧することも可能だ。 パブーでは、有料電子書籍の購入履歴

NTTドコモは11月10日、スマートフォン向け新サービス「dメニュー」と「dマーケット」を11月18日から提供すると発表した。 dメニューは、ドコモやコンテンツプロバイダが提供するサービスなどを集約したポータルサイト。開始当初は約3400サイト（コンテンツプロバイダ約500社）が参加し、年内に約3600サイト（コンテンツプロバイダ約700社）へ拡充する予定だ。 dマーケットは、ドコモ直営のコンテンツマーケット。「VIDEOストア」「BOOKストア」「MUSICストア」といったコンテンツストアと、Androidマーケットのアプリを紹介する「アプリ＆レビュー」を提供する。

デジタルガレージは11月2日、米Memolaneとの資本業務提携を発表した。子会社のDGインキュベーションよりMemolaneに出資し、Memolaneの自分史を構築するサービス「Memolane（メモレーン）」を、日本で共同展開する。 Memolaneは、さまざまなソーシャルメディアに投稿したコンテンツを蓄積し、一元的に表示することで「自分史」を構築できるサービス。3月にベータ版を公開して以降、英語版のみの提供にもかかわらず、米国の20％に次いで17％が日本のユーザーだという。 FacebookやTwitter、Flickr、foursquare、Instagram、YouTubeなどと連携し、これらのアカウントと、Memolaneのアカウントを結びつけるだけで、それぞれのソーシャルメディアに投稿してきたテキストや写真、動画、位置情報など蓄積して時系列に並べ、Memolane上に「自分史

foursquareが「iOS 5」搭載デバイスを持つユーザー向けに、周囲で起きていることを知らせる新機能「Radar」をリリースした。 Radarの活用法としては、リストを選んでフォローするというものがある。foursquareは例として、「2011年最高の料理101」（101 Best Dishes of 2011）というリストを用意している。リストをフォローすると、各リストの関心事項に基づき、関連するかもしれない周辺のスポットや施設をアプリが探して通知してくれる。また、友人たちが近所で集まるような時には、その場所や集合時間を知らせてくれる。 foursquareは米国時間10月12日のブログ投稿でこの新機能を発表し、こう説明している。「アプリを開く必要さえなく、そのままで機能する」と説明している。「我々はこれを『foursquare Radar』と呼んでいる。普通ならば知るはずもない